Жертва для палача
Шрифт:
— Вам объяснили, что сейчас будет делать этот господин? — Я кивнул на бородача средних лет в очках, одетого в удлиненное клетчатое пальто, замершего подле Арклина.
Ментальные маги форму не носили и часто одевались экстравагантно.
— Так точно! Я знаком с процедурой!
— Возражения?
— Никаких!
Прекрасно.
— Приступайте, — приказал я очкастому моднику. — Дилижанс, девчонка и извозчик.
В Ведомстве трудилось больше сотни менталистов, не чтецов, разумеется, но и от этих одаренных толк имелся. Вот этот конкретный экземпляр сейчас добудет мне нужный
Пока сотрудники работали, я отошел в сторону и принял вызов от Римта. За последний час он связывался со мной уже в третий раз — и все из-за Атниса. Великому правителю, понимаете ли, отчет подавай. Эти дерганья порядком раздражали. Мысленно рявкнув на подчиненного, я потребовал больше не лезть ко мне и не мешать работать.
Агент все же покачнулся и упал на землю, офицеры оттащили его в сторону. Очкарик сбросил лишнюю силу с пальцев и молча протянул мне руку с браслетом. Я пожал ее, установив связь, и тут же в голову хлынул поток чужих воспоминаний и эмоций.
Нарезка образов получилась некачественной, рваной, некоторые детали выпали, некоторые, наоборот, казались ярче.
…Над лесом мелькнуло солнце, ослепившее на миг, тут же сменилось западными воротами, навалились чужая усталость и ощущение несправедливости. Работа, снова работа. Подъехал очередной дилижанс, остановился. Какой это? Четвертый за сегодня, прибыл с задержкой. Вгляделся в извозчика, машинально отметил особые приметы, поднялся в вагон с эмблемой столичной транспортной компании. Сколько здесь пассажиров? Пятеро. Три бабки, господин в черном плаще и рыжий мальчишка; перевел внимание на сумки — ничего необычного. Армеец зачитал официальное объявление о карантине. Еще раз бросил взгляд на рыжего — крашеный, что ли…
Я затормозил поток образов. Сомнений не оставалось. Кирэн. Из-под кепки торчали обрезанные волосы, на лице пестрели нарисованные веснушки. Очень много веснушек. Ха! Она выглядела как невообразимое страшилище! Когда Изабелла увидит такое, всем дворцом придется откачивать!
Усмехнувшись, я вызвал своего управляющего.
«Римт, передай переживающему папашке, что визуальное подтверждение получено».
«Слушаюсь».
Молодому агенту подали воды.
— Благодарю за помощь. — Я поправил подпругу подведенной лошади и вскочил в седло.
— Служу империи, милорд!
Над головой вспыхнуло синее солнце, дорога вела вглубь леса. Этот дилижанс остановился на ночь в поселке Три Холма. Жаль, прежде не довелось там побывать. Ветер привычно засвистел в ушах, земля вновь затряслась от топота копыт.
Провинция Вартака. Поселок Три Холма
Эр Гарс
Частные дома тонули в утреннем тумане, на площади суетились люди. Я притормозил лошадь, не доезжая сотни метров до указателя. Влетать туда на всех парах и вытаскивать за волосы свою упертую племянницу вот так сразу было бы неразумно.
Над полем летела одинокая ворона. Недолго думая я запустил в нее
Вагончик дилижанса стоял посреди площади, на крыше красовалась знакомая эмблема столичной транспортной компании. Чудесненько, я не опоздал. Посадка шла полным ходом, три бабульки, знакомые по воспоминаниям капрала, забирались по откидной лестнице в кабину, кучер расхаживал вокруг лошадей, ну а где была Кирэн?
Ага. Вон она, наказание богов. Нескладная, неуверенная, племянница стояла у постоялого двора и беззаботно улыбалась. Ну, сейчас ты у меня порадуешься! Каким местом она думала? Все сотрудники Ведомства побросали свои дела и искали ее! Закинув голову, девчонка взглянула на моего летающего шпиона.
Ослабив контроль, я вновь влез в седло. Вперед! Дилижанс как раз отправлялся, когда моя лошадь пересекла площадь и перегородила ему путь. Извозчик открыл рот, собираясь возмутиться, но увидел браслет с гербом и резко передумал.
Уставший и порядком злой, я спешился. Плевал я, что Кирэн — дочь Атниса. Она всего лишь девчонка, избалованный ребенок! Давно пора выпороть ее хорошенько! Пришло время уяснить — она принцесса, а не геморрой всего государства! Кроме личных прихотей, существовали еще и обязательства перед Регестором! За что мне все это, бездна?!
— Именем императора! Пассажирам выйти на улицу! — гаркнул я, размашистым шагом приближаясь к крытому вагончику.
Особо впечатлительные прохожие поспешили убраться подальше в переулки. Испуганные старушенции неожиданно бодро выскочили из кабины, следом показался мужчина в темном плаще, но Кирэн не вышла.
Придав своему лицу свирепости, я заглянул внутрь. Вряд ли малышка когда-либо видела своего доброго дядю Эра в таком расположении духа. Внутри было пусто. Прибью!
Разжав светящиеся кулаки, я постарался успокоиться. Ерунда! Десять минут назад она находилась здесь, значит, далеко уйти не могла.
Притихшие бабки скучковались.
— Где еще один?!
— Мальчик передумал ехать дальше.
Кирэн, Кирэн… Демоны! Почему мы не сделали слепка ее ауры? Ведь уговаривал же Атниса снять его! На всякий случай! Стремительно развернувшись, я двинулся к дверям постоялого двора.
Спустя четверть часа я скрипел зубами, стоя на том же месте. Хозяин гостиницы подтвердил — принцесса действительно провела ночь в его обшарпанном заведении и покинула комнату за несколько минут до моего появления. Племянница внезапно изменила свое решение путешествовать дилижансом? Почему? Как прознала о погоне? Увидела меня!
«Вальтер, ответь!»
От подконтрольной вороны продолжали приходить образы дурацкого идиллического пейзажа: лес, вспаханное поле, укрытое туманом, петляющая дорога… людей не было — Кирэн как сквозь землю провалилась! Попадись она мне — устрою я этой принцессе! Приключений захотелось? Тип дара узнать? Идиотка! И император идиот! Поделом ему!