Жертва обсидиана

Кренц Джейн Энн

– Лира спасла мне жизнь, – сказал Круз, подходя к умывальнику. – По крайней мере, мои пара-чувства точно.

Джеф промолчал, но ответа и не требовалось. Они оба знали, что для любого из их семьи пара-чувства и есть жизнь. Одна только мысль о том, чтобы навсегда сжечь их, была мучительной. Случалось даже, что сильные таланты из клана Суитуотеров совершали самоубийство, если в какой-то редкой катастрофе лишались психической стороны своей натуры.

Это напомнило Крузу, что он уничтожил отличный образчик обсидиана. Машинально он взглянул на руку и увидел, что кольцо по-прежнему

на пальце. Черный камень блестел в лучах света.

– Мне надо достать новый янтарь, свой я прошлой ночью уничтожил, – пояснил он, глядя на Джефа.

Тот улыбнулся:

– Не беспокойся. Пока ты спал, Лира по новой наладила твое кольцо.

– Она наладила обсидиан? – нахмурился Круз.

– Мне кажется, она способна наладить любой янтарь.

– Она пользуется аметистом. В Тайном обществе всегда ходили слухи о людях, способных его зареззить.

– Знаю. По идее, они потомки тех, кто в Старом мире работал с кристаллами.

Официально все виды паранормальных способностей в Тайном обществе считались равными, но некоторые таланты все равно воспринимались как более значимые, другие же вызывали страх – такова уж человеческая природа.

Исторически те, кто работал с кристаллами, всегда находились в самом низу социальной лестницы Тайного общества, даже ниже чтецов ауры и низкопробных экстрасенсов. Их сравнивали с ловкачами, обычно промышлявшими незаконными делишками. Таких, как правило, ждала лишь карьера карманника или картежника. А люди, способные читать кристаллы, часто становились гадалками на карнавале, обманывая легковерных клиентов.

Однако талант семьи Суитуотеров тоже не всегда считался уважаемым. И раз уж Хармони неожиданным образом повлияла на их паранормальные способности, значит и на таких, как Лира, могла оказать непредсказуемый эффект.

– Знаешь, будь ты полюбезнее, она бы и тебе по особому янтарь наладила. С моим она поработала – разница колоссальная!

Развернувшись, Круз двинулся на Джефа и зашипел:

– О чем ты, черт возьми?

– Эй, не смотри на меня так. – Тот попятился к открытым дверям. – Я не имел в виду ничего такого, что пришло тебе в голову.

– Да? И что же пришло меня в голову?

– Понятия не имею, – поспешно выпалил кузен. – Слушай, я просто пытаюсь сказать, что Лира потрясно налаживает янтарь. Я видел, как она оказала особую услугу клиентке, и попросил о том же для себя.

– И о чем же таком потрясном мы говорим?

Джеф сделал еще шаг назад.

– Она настраивает частоту камня на специальную длину волн человека. Фокусировка четче, а добиться того же результата можно при меньших затратах. Подумай только, как бы это помогло прошлой ночью. Тебе бы не пришлось пропускать через кольцо так много энергии, и обсидиан, возможно, не разбился бы.

Круз замер и слегка нахмурился:

– Если только она способна сделать особую наладку обсидиана.

– Верно. Если способна. Но я пользуюсь турмалином, и она настроила его на меня. Ты же знаешь, какие сложности с этим камнем. Вчера я поэкспериментировал – работает как часы. Не только я получаю больше, чем затрачиваю усилий, но и четкость просто обалденная. Как разница между трактором

и «Слайдером»: оба довезут из точки А в точку Б, но трактору нужно больше топлива, и он раздавит кучу всего по дороге.

– Эта женщина не перестает меня удивлять.

Круз вернулся в ванную и уставился в зеркало. «Будто вышел из недельного запоя». Глаза как бездонные черные провалы, и побриться бы не мешало. Но больше всего хотелось найти ублюдка, который пытался похитить Лиру.

«Все по порядку. Расставляем приоритеты». Вот всегда так, черт возьми. А на самом деле, сейчас бы просто жениться на Лире и заняться созданием следующего поколения Суитуотеров…

Круз взял из зеркального шкафчика бритву.

– Что там со слежкой за галереей Фэйрстеда?

– Я несколько минут назад говорил с Флэгом. У нас еще одна проблема.

– Что такое?

Круз намылился.

– Фэйрстед вернулся в галерею после полуночи, вошел с переулка, но так и не вышел. Сегодня утром сотрудники нашли его тело в подсобке рядом с главным залом.

– Хм. – Задумавшись, он начал бриться. – И больше никто не выходил?

– Нет. Возможно, этому есть объяснение: полицейские обнаружили в кабинете Фэйрстеда дыру, ведущую прямо в катакомбы.

– Убийца пришел и ушел через туннели. Наверное, хранилище было открыто?

Круз еще раз провел бритвой по подбородку.

– Да, но тут есть кое-что странное: мой друг в полиции Фриквенси говорит, мол, по словам работников галереи, ничего не пропало.

– Артефакт, который забрал убийца, в инвентарную ведомость точно не вносили.

***

Полчаса спустя Круз вышел из спальни в чистой рубашке и брюках, найденных в коттедже. По дороге на кухню он думал о Лире и кофе – именно в таком порядке.

Вдруг путь ему преградил Джеф:

– Плохие новости. Кажется, у нас проблема.

– Что такое?

– Большой Джейк прибыл на лодке, пока ты был в душе.

– Следовало бы догадаться, что он узнает о событиях прошлой ночи. Теперь, когда он вроде как в отставке, времени у него полно, как и желания всюду сунуть свой нос.

– Наверное, этим он сейчас и занят. Он сцапал Лиру.

– Сцапал?

– Ладно, может, я немного преувеличил. Вот как было: Лира после душа решила прогуляться до бухты. Большой Джейк высадился и сразу прискакал сюда. Спросил, где она, дождался ответа и был таков.

Круз ринулся к двери:

– Ты прав, у нас проблема.

Глава 26

Винсенту понравилась бухта. Он бегал и резвился, хлопая беретиком. Лира смеялась, наблюдая, как питомец гоняется за волнами, рассматривает выброшенные на берег водоросли и играет с ракушками. Людям стоило бы поучиться у пушков искусству наслаждаться жизнью и каждую мелочь превращать в забаву.

На ее глазах Винсент лапкой попытался в приливной луже поймать крабика, и тут Лира почувствовала, что они уже не одни. А повернувшись, увидела приближающегося мужчину.