Жертвы Обряда
Шрифт:
– Обязательно, – постучал руками по подлокотнику, а потом сжал до хруста.
– Переживаешь за братца?
– Хочу наказать ошалевшего безумца, решившего украсть мою собственность.
– Понимаю, – хмыкнул Астарот.
За дверью послышался шум, пришлось броситься спасать смертную. Девчонка вернулась вовремя, а то я уже подустал от этой словесной игры со скрытыми угрозами.
Но зачем Астарот приходил на самом деле? Неужели из-за диадемы? Ответ на вопрос пока не находился. Оставалось лишь гадать.
–
– Небесная иногда выбивает у меня почву из-под ног своими словами. Я не привык разговаривать с женщинами, а Скай бывает прямолинейна и слишком резка. Я умею отдавать приказы, командовать, здесь же приходится слушать и слышать. Смертная, словно фурия, бьёт в самое сердце словами и обезоруживает. Сглупил, растерялся, не знал, как ответить, а потом Маршал сказал, что вы…
– И ты поверил, – я выпустил струю дыма и глотнул коньяка.
– Зачем ему врать?
Я пожал плечами, наблюдая за братом.
– И что делать будешь? Десять месяцев до Обряда. Целых десять грёбаных месяцев!
– Знаю, – он упал на стул, на лице читались отчаяние и безвыходность.
– Но зачем ты полетел в Ад? Аларию искать? Ты с ней даже не спал, Аиррэль!
– Мне нужны были ответы. Воспоминания кружили в голове массой обликов и картинок, но словно не мои.
– Оно того стоило?
Брат поморщился, запустил пальцы в волосы.
– Много ошибок я совершил за последние месяцы. Слишком много.
– Нашёл девицу?
– Да, – архангел печально усмехнулся. – Она вылила на меня ушат грязи, проклинала. А я не почувствовал ни укола совести, ни эмоций. Ничего. Пустота. Даже не сразу узнал её.
– Сказал Митраэлю?
– Не успел. А стоит? – Аиррэль нахмурился, а я пожал плечами. – Скай обижена из-за неё.
– И права.
Он кивнул.
– Частенько ты пьёшь в последнее время. Неужто по мне так сильно страдал? – братец приподнял брови и засмеялся.
– Да что с тобой сделается? – попытался съязвить, но получилось коряво.
– Мелисса? Ты всегда пьёшь после встречи с ней. Почему она?
– А почему Скай? – наши взгляды пересеклись и образовали невидимую связь, словно две молнии слились в одну. – Я люблю её, Аиррэль. Не уверен, что знаю, как по-другому жить. Когда-нибудь ты поймёшь. Может, даже намного раньше, чем думаешь.
Мы помолчали.
– Я так и не поблагодарил тебя за спасение. Кажется, у меня появился должок.
– Вряд ли. Я ещё свой не оплатил, – усмехнулся, вспоминая, как с помощью Аиррэля не раз выбирался из полнейшего дерьма. – Кстати, Митраэль оказался прав: клинки Рока пропали.
Брат поменялся в лице. Мягкость словно дуновением ветра унесло.
– На кого думаешь?
– Весь Совет под подозрением. Вероятно, убийство планируется не только тебя, Аиррэль, но и остальных архангелов. Не знаю, ждёт нас переворот в Нижнем мире или война, но что-то грядёт.
– Кто-то планирует сместить Люция, а убив архангелов, можно повлиять на Совет и попытаться стать во главе Нижнего мира, – строил догадки брат.
– Вас не так-то просто убить.
– Да? Используя гибридов и имея в руках клинки Рока…
– Но ещё
– Значит, тот, кто планирует переворот и управляет Муравейником, создаёт армию гибридов и готовится напасть.
Я промолчал.
– Лазуриты тоже искать надо, – напомнил братцу.
Аиррэль кивнул, но как-то незаинтересованно. Я бы сказал, равнодушно.
***
Успокоиться так и не смог. Я должен отыскать свой клинок!
Мы с Аиррэлем не нашли иного решения, кроме как провести расследование, и я планировал наведаться в гости к каждому подозреваемому. То есть ко всем тринадцати членам Совета. Уверен, что почувствую свой клинок и вычислю вора, а потом растерзаю на кусочки без суда и следствия. Или сначала устрою персональную пытку.
Аиррэль скептически относился к этой идее и не верил в успех, но не из-за сомнений в моих методах. Цитирую: «Каким простофилей или самоубийцей нужно быть, чтобы держать при себе ворованный артефакт?» Конечно, я ему напомнил, что такой идиот он сам, и ткнул в вазу, в которой до сих пор хранилась Кровавая диадема. Братец скривился и повёл плечами, мол, если некуда больше спрятать, то лучше иметь под рукой. Тут пришлось с ним согласиться: куда только мы ни пытались её запрятать, но Люцифер вычислял местоположение в два счёта и атаковал, а в жилище Аира она пролежала довольно долго. И пусть дьявол прознал, где его сокровище, но сломать оборону замка – значит, развязать полноценную войну, а на это он не решится. По крайней мере пока.
В последние недели диадема шалила и фонила тёмной энергией, приоткрывая тёмные порталы и вытягивая существ из тьмы. Братец подолгу засиживался в кабинете, уравновешивая тёмное сияние диадемы, не позволяя тьме циркулировать и клубиться. Сон Аиррэля не пошёл артефакту на пользу, наоборот, усилил и без того строптивую дрянь. Диадему было тяжело держать в узде и возвращать в стабильное состояние, и Аиррэлю требовалась отдавать много жизненной энергии, чтобы сдерживать буйствующие потоки тьмы. Сейчас перепрятывать вещицу опасно – магия нестабильна, может вырваться и погубить многих. Поэтому брат работал в замке, отслеживая изменения в магическом фоне дьявольской короны, а мне поручил искать клинок. Собственно, этим я и собирался заняться.
Этого я подозревал меньше всех, с него и решил начать. Баал не любил трепаться и был скуп на слова или просто глуп, но тривиально явиться к нему в обитель и задавать вопросы – безуспешная вылазка. А мне нужно как-то заставить его говорить.
Владения Осквернителя обширны, но его излюбленным местом был военный полигон, на котором он проводил смотры войск и занимался обучением тупорылых выродков. Иногда я подумывал и сам заняться тем же, поднатаскать своих пустоголовых, но потом здраво рассудил, что никогда не горел желанием обучать и вести войска. И хотя воинов у меня не меньше, чем легионеров у Аиррэля, но братец работу выполнял безукоризненно, а я предпочитал проводить время в своих клубах и расширять территории.