Жертвы времени
Шрифт:
— Дальше все пойдет своим чередом, — сказал он, отстраняясь. — Несколько дней и все заживет.
Ты никуда не пойдешь…
Я удивленно посмотрел на него.
— Знаю, что тебя тяготит, но к коню ты не пойдешь.
— Ты просто не знаешь, — с замиранием сердца пробормотал я. — О, нет, не может быть… Что они пытаются сделать?
— Не знаю, — Мастер подбросил еще полено, желая прибавить света. — Не думал, что конь тебе так дорог.
— Я тоже этого не знал, — тихо ответил я. — Виной всему прикосновения. Когда я прикасаюсь к живым или предметам, я проникаю в них глубже, чем хотелось бы, и обретаю что-то от них. Это же всего лишь
— И, тем не менее, те, кто убил жеребца, знали, как много Алрен для тебя значит! Нам бы следовало задуматься над этим, они все время идут на шаг впереди.
— Я не пойму, кто может желать мне зла. Сначала убийца на лестнице, потом редкий яд и эта тварь. Скажи…
Я подумал, какое наказание еще ждет меня, после того, что собирался сказать, и несмотря на эту не бодрящую мысль, закончил:
— … это был фантом?
— О! — Мастер резко повернулся ко мне. — Я, кстати, давно хотел спросить: мама не говорила тебе, что подслушивать нехорошо?
Он улыбался, открыто и без признаков гнева, немного ехидно, по-моему.
— А кто еще знает?
— Никто. Зачем кому-то знать? Но впредь так не делай, потому что не всегда стоит совать свой нос в узкую щель. Теперь у тебя слишком много вопросов и никакого понимания.
— Так расскажи!
— Не дергайся, ты даже не знаешь, о чем говоришь. Ты представляешь себе, что такое время?
Видя мои сомнения, он покачал головой:
— Энергия, Демиан, всего лишь энергия, чье течение подхватывает и растворяет в себе все. Единственное, с чем стоит считаться. Оно течет здесь, вокруг нас, сдерживаемое другими нитями, о которых слишком долго говорить. Но есть место, где его поток подобен водопаду, шквалу, под которым никто не в состоянии устоять. Так считается, что там, за границей, о которой ты слышал и не раз, не существует жизни. Там течет и крепнет время.
Фантомы похожи на капли воды, они просачиваются с той стороны, ища бреши, и, проникая в наш мир, обретают свободу. Время в нашем мире связано с нами, а эти сгустки энергии ничем не ограничены. Их прикосновения несут смерть. Представь себе, что твоя жизнь прошла за мгновение и за это мгновение прошел еще миллион лет. Твое тело рассыплется прахом, невесомой пылью от одного прикосновения фантома.
— А твое?
Маг покачал головой.
— В нас много времени, Демиан, и мы знаем, как отстраниться, но фантомы, впитывая в себя время нашего мира, крепнут, обретают телесность и становятся жуткими тварями, которые могут уничтожить все на своем пути. Даже мага. Даже дракона.
— Дону удалось…
— Удалось, — не дав мне договорить, быстро сказал Мастер. — И на этом все, мы больше не будем возвращаться к этой теме. Теперь поговорим о том, что тебя так тревожит. Да, между нами есть связь, сегодня ты прошел вдоль нее и ничего не случилось. Она не дает никакой власти ни тебе, ни мне. Это не поводок, это мост. Буду честен: я этого не хотел и не думал, что мои действия вызовут нечто подобное. Никто не хочет быть связанным. Я надел ярмо не только на тебя, но и на себя. Сейчас я всегда знаю, когда ты рядом, так что подслушивать незамеченным тебе не удастся, это ты учти.
В приходящих видениях виноват ты сам, не я дал тебе это умение. Желая умереть или по какой-то другой причине, ты разбил какие-то стены своего сознания. Я не могу тебе сказать, какая часть их разрушена, но именно это делает тебя открытым для предметов. Придет время, я надеюсь, ты сам отыщешь сломанный кусок. Может
Многие слова, сказанные тобой в мое обвинение, справедливы, но кое-что задело даже меня. Здесь много людей, которые относятся к тебе по меньшей степени нейтрально. Разве Калороне был с тобой груб? Разве кухарки на кухне не дают тебе пищу? Разве Оружейник не взялся обучать тебя? Ронд запретил тебе появляться в конюшне? Ты считаешь себя пленником, но ведешь подобно свободному и от того не можешь понять самого себя.
— Это страх, Мастер.
— Так перестань бояться! — эти слова маг сказал с особой жестокостью.
— Простой человек всегда боится неизвестности.
— Пора вырасти, Демиан, пора перестань быть капризным ребенком. У тебя есть оружие против страха — твой ум. Думай, сопоставляй, пусть ничего не будет для тебя неожиданным.
— А как же магия? Те, кто хотят меня убить, обладают силой…
— Это не магия, а чародейство, — поправил меня Мастер. — Ты не разделяешь эти понятия, потому что не знаешь проявлений первой. То, чем владеешь ты — лишь прикосновения к истинному знанию, которое недоступно человеческому телу. Только дракон может дать тебе власть над стихиями, подобную той, которой владею я. Лишь дракон способен вручить тебе ключи от всех дверей и подарить достаточно времени, чтобы открыть их все. Людям доступно другое: знание звезд и гадание по ладони, сновидение или возрождение ритуалов древних. Они не менее сильны, чем магия, но в них меньше возможностей.
— Я думал, это Северный, — вяло сказал я.
— Не советую тебе говорить таких вещей и делать такие предположения. Советую так же не забывать, что сейчас в Форте он преобладает. Ты не знаешь его, ты никогда не говорил с ним. Он сам послал меня за тобой.
— А если его планы пошли не так, как он хотел? Если то, что я буду зависеть от тебя и случайно окажусь на твоей стороне, не входило в его планы?
— Случайно, — Мастер тихо засмеялся, легкая горечь скользила в его смехе. — Демиан, прости, но убить тебя — не такая уж сложная задача. Легко, — зловеще добавил он, — в любой момент времени остановить твое сердце. Но Северный никогда бы не тронул коня.
— Убийца на лестнице — просто проверка, — не сдавался я, потому что уже всему нашел объяснения. — Обращусь ли я к тебе, как поведете себя вы сами. С вином, согласись, мне повезло. Яд был превосходный, не разлей я кубок, и был бы гарантированно мертв. Яд был у меня в комнате несколько дней. Значит, убийца на лестнице мог быть ни чем иным, как попыткой заставить меня выпить яд.
Мастер удивленно поднял бровь.
— Напряжение, понимаешь? Чем больше напряжение, тем больше хочется выпить. Все скопившееся напряжение вынудило меня вновь принять вино. Потом эта тварь пробралась ко мне в комнату. Я был не осторожен на улице и Северный прошел совсем рядом со мной, но будто бы не замети. Мастер, как он мог меня не почувствовать?
— Дем! — прервал меня маг и когда я посмотрел на него, проворчал:
— Если это Северный, я и песчинки за жизнь твою не дам.
Я сглотнул.
— Но это не он. Поверь, то, что происходит между нами, тебя мало касается. По первой же его просьбе, он получит тебя, по первому же слову я отступлю. Ты — не вещь, которую нужно делить. Ты — человек, для дракона. Через что тебе придется пройти прежде, чем родится Древний, определяю ни я и ни ты. Это понятно?
Я молча кивнул.