Жертвы времени
Шрифт:
— Если бы тебя там пытали, — резко бросил Мастер, — ты бы тоже вышел оттуда смешным старичком с непонятными поступками и пустыми глазами!
— Смотря кто, — спокойно ответил Оружейник.
— Не важно, кто будет тебя пытать, — огрызнулся Мастер, — город дополнит любые, даже самые скромные умения!
— Ты слишком в него веришь, — мягко остановил Мастера Оружейник. — В камнях живет огромная сила, но это не означает, что она готова проявлять себя в угоду твоим желаниям. Теперь только
Мастер не стал уходить от внимательного взгляда хозяина дома.
— Город не прикасался ко мне, о, нет! Но Калороне многое может рассказать о сырых застенках.
— Да, это я знаю, старик словоохотлив после двух стаканов сливового вина, — Оружейник задумался. — Но после всего сказанного, ты сам предлагаешь мне послать мальчика в подземелья?
— Я смотрю, твой гнев прошел, — улыбнулся Мастер.
— Ничуть, — заверил его в обратном Оружейник. — Я по-прежнему считаю, что куда милосерднее просто высечь сопляка, но раз уж ты так хочешь…
— Мы еще посмотрим на него в поединке, — пообещал Мастер.
— Ай, чего я не видел в нем? Если бы он все это время тренировался… Знаю я все, на что юноша способен, слабая память тела, вот и все. Взяв в руку бакен, он поначалу не знал даже как его держать, но умения вернулись, ограниченные слабостью тела, не успевающего за разумом. Впрочем, этого следовало ожидать — Демиан не в лучшей форме.
— Дай ему металл, — попросил Мастер.
— А ты уверен, что тебя не пытали в подземельях города? — с сомнением спросил Оружейник. — У тебя с головой, по-моему, не все в порядке.
— И ты возьмешь свой клинок, — продолжал Мастер.
— Если на секундочку забыть о том, что он неумеха, то возьми в расчет то, что ни одна учебная сталь не выдержит столкновения с моим клинком.
— Дам ему свой меч — он подойдет ему под левую руку, я же приноровился.
— Я делал его под тебя, постыдись! Приноровился он! — Оружейник укоризненно погрозил магу пальцем.
В комнате повисло тяжелое молчание.
— Ты что-то знаешь, да? — спросил тихо Оружейник.
Мастер кивнул, встал и подошел к окну, отбросив на пол короткую тень:
— Хочу проверить его, хочу кое в чем разобраться…
— И ради этого ты отдашь ему свое оружие? Не можешь найти способа лучше?
— Нет, не могу! — Мастер резко повернулся.
— Хорошо, — Оружейник встал. — Пусть будет по-твоему. Мы дадим ему твой клинок, хотя мне это кажется неразумным. Я раскручу его по полной, и постараюсь не покалечить. Но! — он резко тряхнул головой. — Если он сам себя поранит… Ты ведь не игрушку ему в руки вложишь, ты уверен, что он готов к этому?
— Я просто верю, что все получиться, — пожал
Оружейник прищелкнул языком и коротко кивнул.
— Я знал, что ты об этом попросишь. Хорошо, но ты поделишься со мной своими мыслями.
— Прости, но догадки я оставлю при себе.
— Но как только догадки обретут почву, не забудь поделиться со мной фактами, — напомнил Оружейник.
— Если они обретут почву, — беспечно отозвался Мастер, — ты не сможешь этого не заметить!
— Ну что сказать? Я почти не оставил тебе выбора.
Мастер бросил на кровать полотенце, сел в кресло и, закинув ногу на ногу, продолжал:
— Оружейник настаивал на довольно жестоком наказании, я же предложил ему поединок. Если захочешь, можешь доказать Оружейнику, что ты достоин держать в руках настоящее оружие. А можешь удовлетвориться поркой. Немного позорно, но в целом не так уж страшно. Рынца все сделает быстро, хотя, уверен, поглазеть соберется не меньше народу, чем на твоих представлениях с огнем.
— Хорош выбор, — я невесело усмехнулся. Признаться, после сна я чувствовал в себе странную уверенность во всем, что делал.
— А я же сказал, что выбора почти нет, — напомнил Мастер. — Я хотел бы, чтобы ты остановился на поединке, потому что мне стоило огромного труда заставить Оружейника согласиться на это.
— Ну, а что будет, если я проиграю?
Мастер покачал головой, дивясь моей глупости:
— Ты обязательно проиграешь, даже я, даже Северный не можем превзойти его искусство. Да и не надо нам этого, победа важна только, если это вопрос жизни и смерти.
— Ты меня не понял, — отмахнулся я. — Я не правильно выразился. Что будет, если Оружейнику не понравится то, что он получит?
— Переночуешь в подземелье города. Я считаю, тебе будет полезно.
— Полезно? Если это заменяет суровое наказание, что же меня там ждет?
— Иллюзии.
Мастер ждал, что я стану задавать вопросы, но я не оправдал его надежд:
— Они здесь везде, меня этим не удивишь, — я тяжело поднялся и прошел по комнате. — А оружие?
— Возьмешь мой меч.
— Твой?! — я резко остановился.
— Тебя что-то не устраивает? — с легкой улыбкой спросил Мастер. Он словно подталкивал меня взглядом, словно хотел, чтобы я сказал нечто важное.
— Нет, все… хорошо. Я согласен.
— Тогда пошли? — маг встал.
— Сейчас?
— Я чувствую в твоем голосе испуг? Ты думал, наказание будет отсрочено? Демиан, ты понимаешь, что произошло, что ты сделал? И как ты обязан мне тем, что еще не болтаешься на площади под ударами кнута Рынцы?