Жестокий космос
Шрифт:
Впрочем, с этой задачей она справилась на удивление быстро, и минуты не прошло:
— Вот как?.. Э-э-э… а позвольте поинтересоваться, господин мастер-лейтенант, что именно вас смущает в моём щедром предложении?
«Щедрое» она даже выделила голосом, как и я «заманчивое» незадолго до того. А ещё постаралась не подать вида, до какой степени потрясена. Правда, получилось не очень. Ну да, маску спокойствия натянула, а у самой губы побелели — с такой силой их сжала. Надо полагать, чтобы не дрожали. А вот глаз дёргается. Правый, если это кому-то интересно. По-любому обиделась, но упорно продолжает корчить из себя непробиваемого профессионала.
— Всё! — отрезал я в надежде на окончание
— А конкретнее? Ты не хочешь славы? Ну бог с ней, не хочешь, как хочешь! А от денег-то зачем отказываться?!
— Мне оклада жалованья хватает, — пожал я плечами. — А к славе, как ты совершенно справедливо отметила, я абсолютно равнодушен. Но на хер ты идёшь не поэтому.
— А почему? — с вызовом уставилась на меня девица.
Хм… гляди-ка, окончательно самообладание вернула! С такой надо держать ухо востро, иначе рискуешь сесть в лужу. Или головы лишиться, чего бы очень не хотелось. С другой стороны, сама она в свой «гениальный» план искренне верит… то есть предпосылки как минимум наличествуют.
— А потому, что наша служба и опасна, и трудна! — всё же снизошёл я до ответа. На мой взгляд, абсолютно очевидного. — Мы тут не в бирюльки играем, у нас люди гибнут. Зачастую даже массово. И нам тупо не до того, чтобы нас ещё и снимали при этом! Знаешь, как оно в запарке бывает? Матюги, ор, писк, визг… про кровищу с дерьмищем я уже упоминал. Так что я решительно не понимаю, как такое вообще может хоть кому-то нравиться!
— Уж поверь, такие найдутся! — горячо заверила меня Юлька. — И очень немало! А если подавать материал умело, с оправданной цензурой и соответствующей полемикой… и с перчинкой в виде умеренной брутальности… как ты там сказал? Наша служба?..
— И опасна, и трудна.
— Вот! — задрала в небо указательный палец журналистка. — Отличный слоган! Не хуже чем «Служить и защищать»! Мы, «Альфа-корпус», всегда на переднем краю борьбы за выживание Человечества! Мы приходим на помощь, когда в нас отчаянно нуждаются! И мы приносим спасение!
— Скажи ещё, ангелы во плоти!
— Вот! И это тоже прямо в точку! Можешь ведь, когда хочешь! — попыталась замаслить меня репортёрша.
Но я лишь скептически скривился в ответ:
— Чё за бред! Только пафоса нам и не хватало! Юль, осознай уже, наконец: в нашей работе нет ничего героического. И тем более романтического. Только кровь, грязь, смерть и горе. Вот этого всего в избытке. Я бы даже сказал, всё сразу и много! И ты хочешь вот это всё показывать рядовым обывателям? А ты о последствиях подумала?! Это ж сколько работы психиатрам!
— Не просто обывателям, а таким же отважным первопроходцам! — парировала репортёрша. — Никит, вспомни, где мы живём! Колониальное содружество! Колониальное! У нас больше половины миров находится на начальной стадии освоения! У девяноста процентов популяции постоянные проблемы! Борьба за выживание сейчас — не просто набор бессмысленных звуков! Это объективная реальность! Поэтому всем интересно, а как обстоят дела в других местах? Кто-то увидит, что бывает сильно хуже, кто-то — что наоборот. Кто-то проникнется сочувствием к пострадавшим, а кто-то и ухмыльнётся — и не такое бывало! Но в любом случае равнодушных не останется! И это будет отличная психологическая разгрузка! Ты не представляешь, насколько мощно может выстрелить реалити про «Альфа-взвод»! Это же роскошнейшая возможность! И я не желаю её упускать, даже если какой-то упёртый придурок против! Причём против исключительно из вредности, которую называет принципами!
— Н-да-а-а… вот до чего доводит банальнейший конфликт отцов и детей!
— Болтнев, ты совсем дурак?! — вспыхнула Юлька.
— А что, хочешь
— Бери выше! — вдруг откровенно цинично ухмыльнулась девица. — Владелец холдинга! «Commonwealth Inc», знаешь такой? Он даже в твоём ледяном захолустье работает! Представляешь его возможности? И при этом всё, что от нас требуется — продемонстрировать потенциал проекта! А дальше такие перспективы, что аж дух захватывает!
Н-да… удивила. То есть это именно она цели своей внезапной откровенностью достигла, а не я удачно момент подгадал. Я, конечно, предполагал, что Юлька мажорка, но что такого уровня… понятно теперь, почему моё командование у неё на поводу пошло. То есть не у неё самой, а у её влиятельного папашки. Что комполка какой-то главред какого-то заштатного новостного портала, охватывающего в лучшем случае один сектор Содружества? Да ничто! Плюнуть и растереть! А вот Георгий Левитин, олигарх, медиамагнат и меценат — совсем другое дело! Пожалуй, это уже уровень руководства моей родной Службы, а не отдельно взятого полка. Неудивительно, что они напрямую сговорились. Вот только почему именно я под замес попал? Чем я таким отличился?! У начальства вроде на хорошем счету… да и по результативности впереди всего корпуса! То есть сам же себе и подгадил, как выясняется.
Кстати, сам Левитин-старший, как водится, личность довольно тёмная. В том плане, что скелетов в его шкафу поболее, чем у знаменитого дракона с не менее знаменитой принцессой. Вся его публичная деятельность, включая меценатство — не более чем показуха. Просто людям его уровня так положено. Реальную же власть он забрал, по слухам, благодаря чрезвычайной моральной гибкости в деле торговли информацией. И в особенности эксклюзивным контентом. Очень эксклюзивным, если вы понимаете, о чём я. И нет, речь не о порнухе, включая извращенскую — это было бы слишком банально. Нет, Юлькин папашка обеспечивает оборот действительно уникальных предложений. И вот теперь, получается, этот барыга и на нас глаз положил. В смысле, на «Альфа-корпус» в целом. Ну а чего? Если вдуматься, мы станем поставщиками шикарнейшего материала. Если согласимся, конечно. В чём я лично сомневаюсь. Скорее, наоборот. И, пожалуй, стоит слегка обострить ситуацию, чтобы у Юльки никаких больше иллюзий на мой счёт не осталось. Иначе, чего доброго, решит, что можно моё командование шантажировать, чтобы оно в свою очередь на меня повлияло.
Именно с этого — лишения иллюзий — я и начал, вперив в репортёршу тяжелый взгляд. Просто стоял и смотрел, нехорошо прищурившись, и молчал.
— Ну, что скажешь? — наконец, не выдержала девица.
— Ты по-прежнему идёшь на хер, — процедил я сквозь зубы.
— Но почему?! — взвилась журналистка. — Обоснуй, баран упрямый!
— По определению! — Я хотел было рыкнуть во всю мощь тренированных лёгких, но в последний момент всё же приглушил голос — не время сейчас подчинённых напрягать лишними проблемами. — Не перевариваю пиз… вранья не выношу, в общем!
— И в чём же я тебе вру?! — тоже чуток сбавила обороты Юлька.
— Во всём! — отрезал я. — Ты ведь вовсе не о том думаешь, что тут мне живописуешь! Обычные зрители тебе по барабану, это так, отмазка. Ну и для официальной бухгалтерии. А на самом деле тебя интересуют именно кровища с дерьмищем, и прочая брутальщина!
— Да зачем мне это?! — добавила надрыва в голос девица.
Хм… на жалость давит? Или реально не понимает? Ладно, будем исходить из того, что она всё-таки лучшая актриса, чем я думал.