Жестокий космос
Шрифт:
— Ты откуда всё это знаешь, Болтнев? — с подозрением покосилась на меня Юлька.
— Дед Максим рассказывал, — с лёгким сердцем сдал я приятеля. — И даже картинки показывал. В рамках, так сказать, культурного обмена. Правда, давно дело было, вот и не сразу вспомнил. Кстати, как думаешь, а он большой? В смысле, сам «косплеер»?
— Да уж покрупнее тебя будет! — окинула меня оценивающим взглядом девица. — Не намного, но факт есть факт.
— Да, где-то на полголовы выше и чуток в плечах пошире, — согласился я с оценкой спутницы. — Но это только в том случае, если броня у него анатомическая.
— Вряд ли, везде всё плотно, из выпирающего только всякие предметы снаряжения, — повнимательнее присмотрелась к скрину моя спутница.
— Уверена, Юль?
— Более чем, Никит, — заверила журналистка. — У меня взгляд профессиональный, много, знаешь ли, с людьми работаю. И всегда приходится извращаться, чтобы они нормально в кадре смотрелись… кстати, а общие пропорции вполне человеческие, даже у конечностей длина нормальная. Только голова крупноватая. И мышцы, я бы сказала, гипертрофированные.
— Голова — это однозначно из-за шлема, — отмахнулся я. — Плюс дрэды… или щупальца, не суть! — визуально увеличивают. И ещё одно… пальцы посчитай.
— Пять? — моментально справилась с задачей Юлька.
— На руках — да. Так что вряд ли это какой-то алиен, — подвёл я промежуточный итог импровизированного «мозгового штурма». — Откуда им в принципе взяться? «Косплеер» и есть «косплеер». Кто-то из переселенцев разжился чужой бронькой. Как, впрочем, и мы все.
— А я бы не была столь категорична, Никит, — задумчиво покачала головой репортёрша. — Хотя насчёт «косплеера» ты, скорее всего, прав. А вот насчёт человека — не факт. Ты, Болтнев, как и очень многие, упускаешь из вида одно обстоятельство. Почему мы не задаёмся простым вопросом: а с чего мы решили, что Бродяги прилетели только к людям, а? Может, есть и другие… наследники?
— А вот этот вариант исключать нельзя, — совершенно спокойно принял я аргумент девушки. — Но он куда хуже истории с нашими, человеческими «косплеерами». Потому что в этом случае у нас появляется сильный конкурент. Я в том смысле, у Человечества в целом, как разумного вида. И если мы сейчас пустим ситуацию на самотёк, то в будущем огребём больших неприятностей. Вплоть до звёздных войн.
— Но Предтечи же как-то между собой уживались! — возразила Джули.
— А мы понятия не имеем, так ли это, — парировал я. — Опять же, Предтечи — те, о ком мы знаем — все сплошь высокоразвитые цивилизации. А что будет, когда несметные богатства и практически божественные возможности попадут в руки дикарям типа нас?
— Примерно то, что мы сейчас и наблюдаем в Колониальном содружестве, Никит.
— А вот это вряд ли, Юль! Внутри Колониального содружества тёрки между людьми, которые рано или поздно друг с другом договорятся. А вот с чужаками разборка вполне может перерасти в тотальный геноцид. Вопрос запросто может встать — или мы, или они. Так что проще задавить проблему в зародыше, пока единичная, пусть даже и большая, опухоль не дала метастаз по всему организму.
— Это что же, заранее уничтожить целый разумный вид?! — неприятно поразилась Юлька. — Фига ты гуманист, Болтнев!
— Не обязательно уничтожать, — пожал я плечами. — Есть и другие варианты. Встроить в собственную социальную
— И что ты предлагаешь? — заинтересовалась репортёрша. — Идти к правительству? А к какому?! Или… предадим огласке, а дальше будет видно?!
— Я-то? Да ничего особенного. Собираем максимум информации. Ну и не мешаем Максу разбираться с бедолагой.
— Хороший план! — похвалила Юлька. — И, главное, очень простой!
— Ага, других не держим, — подыграл я спутнице. И задумчиво проговорил: — Кстати, всё та же бритва Оккама подсказывает, что с чужаками мы, скорее всего, дали маху. Откуда они знают культурный код землян второй половины двадцатого начала двадцать первого века? Ведь косплеить можно только того, о ком имеешь исчерпывающее представление. А значит, это, скорее всего, люди.
— Неучтённая Колония? — предположила Джули. — Или?..
— Никаких или! И знаешь, Юль, я даже рад, что так вышло, — признался я. — Так за ним хотя бы охотиться не придётся, сам в руки идёт, тёпленьким. Макс его однозначно оприходует, тем более, в таком состоянии, как он сейчас.
— Да в каком, чтоб тебя черти забрали, он состоянии?! — взорвалась Юлька. — И с хрена ли он хронопутешественник?! Рассказывай уже, Болтнев! Задрал!!!
Глава 17
Территория: зона влияния Колониального содружества
Сектор: Приграничье
Система: Мир Эндрюса
Статус: Поселение Рио-Плата
Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 06:55.
— Ладно, ладно! — отгородился я от разъярённой девицы ладонью и камерой. — Макс — попаданец!
— К-какой ещё?.. — полезли у Юльки глаза на лоб.
— Самый натуральный, как в книжках! — на полном серьёзе заявил я. — Даже не сомневайся! Попаданец во времени! Только не в прошлое, как обычно описывают, а в будущее. Да и, по большому счёту, ничего в его перемещении удивительного нет — он анабиоз испытывал! На себе, естественно. Ну, не совсем анабиоз, а… одну из первых криокамер. Из тех, что ещё на Земле разрабатывали в начале нынешнего века. Тупо заморозить, а там, глядишь, потомки найдут способ кусок промёрзшего насквозь мяса вернуть к жизни. В общем, идея, избитая до безобразия.
— И… сколько, — невольно сглотнула Юлька, — ему?
— Лет-то? — закатил я глаза, припоминая, а на самом деле активируя в боевом компе досье старшего техника. — Ну, по документам он семидесятого года рождения… тысяча девятьсот!
— Хрена се! Сто четырнадцать лет! — присвистнула девушка, чем изрядно меня удивила.
И вовсе не вульгарностью выражений, как можно подумать, а редким для представительниц её пола умением.
— А на момент заморозки… ну да, ему было шестьдесят четыре, — прикинул я. — То бишь в криокамеру он залёг в две тысячи тридцать четвёртом. Буквально за год до появления Бродяг, прикинь!