Жестокий роман. Книга 2
Шрифт:
Искренне ваша,
Мишель Звери".
— Пирс Виндзор, — обратилась Хлоя к фотографии мужа, стоявшей на каминной полке, — ты был дьявольски хитрым и изворотливым мужеложцем, но я прощаю тебя.
Вечером Хлоя позвонила Мишель Зверн:
— Вы даже не представляете, как меня обрадовало ваше письмо. Я непременно приеду к вам и постараюсь сделать это поскорее. А можно мне взять с собой сестру? Ее отец тоже был в Голливуде в то время. Его звали Брендон Фитцпатрик.
Затем Хлоя набрала номер Людовика:
— У меня есть идея насчет дома в Стебингсе. Я хочу превратить его в гостиницу. Я много думала об этом, а сегодня решила все окончательно. Что? Да, конечно.
При встрече расскажу подробнее. Утром собираюсь поговорить с Джимом Прендергастом. Да, хорошо. Завтра вечером. Но я не изменю своего решения.
И наконец, Хлоя соединилась с сестрой:
— Флер, не могла бы ты освободиться на несколько дней и поехать со мной в Калифорнию? Что? В ближайшее время. Я хочу навестить даму по имени Мишель Зверн. Сегодня я получила от нее письмо. Да, обязательно, но думаю, лучше напишу тебе. Сейчас это для меня накладно. Значит, договорились. Жду твоего звонка. Флер, она хорошо знала твоего отца. Да. Флер, я тоже хочу создать свою фирму. Хорошо, Флер, пока.
Джим Прендергаст мрачно выслушал Хлою и решительно покачал головой:
— К сожалению, у тебя нет денег. Кто субсидирует твой проект? Это хорошая идея, но…
Хлоя очень огорчилась.
— А я надеялась, — сказала она Людовику. — У меня были такие планы! Здесь собирались бы по вечерам люди, обменивались новостями, играли в теннис и бридж…
Людовик ответил, что идея заманчива, но неосуществима, и в очередной раз предложил Хлое выйти за него замуж.
Тогда Хлоя рассказала о своем плане Джо. Тот одобрил ее и посоветовал обратиться к Каролине. Мать выразила готовность вложить деньги в проект. Хлое не хотелось прибегать к помощи Каролины, но она понимала, что другого выхода нет.
Прендергаст обещал сделать необходимые расчеты и назвать нужную сумму.
Флер сказала, что у ее инвестора Боби Прегера есть в Англии сестра, которая занимается дизайном коммерческих предприятий и может способствовать в оформлении отеля.
Настроение Хлои становилось лучше день ото дня.
Флер волновалась. Презентация фирмы «Фитцпатрик криэйтив» должна была состояться в ноябре, а работы было еще по горло. Рубен согласился было помочь ей, но психоаналитик предупредила его, что это может привести к возобновлению отношений и ухудшить его состояние.
Флер это понимала, поскольку и сама опасалась снова увлечься Рубеном.
В начале октября позвонила Хлоя:
— Я договорилась с Мишель Зверн, что мы приедем к ней в середине месяца. Тебя устраивает это время?
— Вполне.
Рука все еще доставляла Магнусу болезненные ощущения, не позволяла спать ночью и сосредоточиться днем. Вообще-то работать ему было не над чем. Книгу он закончил, а новых заказов не предвиделось. Магнус не знал, куда себя деть. Мысль о Флер неотступно преследовала его, но он понимал, что не владеет ситуацией. В таком тупике Магнус оказался впервые. Почему она не позвонила ему,
После долгих мучительных раздумий Магнус набрал ее номер.
— Квартира мисс Фитцпатрик, — ответила Тина.
— Тина? Магнус Филипс. Боюсь, ты уже забыла меня…
— Мистер Филипс, как я могу забыть вас? Вы в Нью-Йорке? Мы заготовили для вас огромное количество оксфордского апельсинового джема, но вы все не приезжаете.
— Нет, Тина, я не в Нью-Йорке. Мисс Фитцпатрик дома?
— Нет, мистер Филипс. Она в Калифорнии.
— В Калифорнии? Неужели? Так… — Магнус не удержался и спросил:
— Тина, а ты не знаешь, куда именно поехала Флер?
— Знаю, она оставила номер телефона: Санта-Барбара, 785-68-943.
Боже, ужаснулся Магнус, что она затеяла? Ведь там живет Мишель Зверн.
— Тина, она уехала туда с мужем? — Магнуса прошиб пот.
— С мужем? — удивилась Тина. — Бог с вами, мистер Филипс, нет у нее никакого мужа. По-моему, она спятила: все уже было готово к свадьбе, но Флер вдруг отказала мистеру Блейку.
Магнус онемел от неожиданности.
— Ей нужен спутник жизни, мистер Филипс. — Тина немного помолчала. — А вы уже женились?
— Нет, — рассеянно сказал Магнус. — Мне сейчас не до этого.
— Вы записали ее номер?
— Да, спасибо, Типа.
Флер и Хлоя прибыли в Лос-Анджелес почти одновременно.
— Ты выглядишь очень усталой, — сказала Флер, взглянув на сестру. — Ну ладно, пойдем к стоянке такси.
— Давай закроем окна, — предложила Флер, когда они сели в машину. — Здесь ужасно грязный воздух.
— Далеко ли до Санта-Барбары? — спросила Хлоя.
— Думаю, не меньше двух часов. Но здесь прекрасные места. Вечером побережье океана очаровательно.
— Ты часто бывала здесь?
— Несколько раз. Однажды с Джо.
— С Джо?
— Да, но тогда я была еще ребенком. — Флер вздохнула.
— Тебе нравится Джо?
— Да, когда-то я очень любила его. Но он.., мы поссорились из-за какого-то пустяка.
Солнце быстро садилось, и вскоре стемнело. Флер знала, что темнота в Калифорнии наступает очень быстро. Флер вдруг вспомнила отца. Сегодня вечером она узнает о нем всю правду.
Они приехали в Санта-Барбару в половине восьмого, остановились перед небольшим домом и долго не решались войти. Наконец Флер взяла Хлою за руку:
— Идем! Все равно это неизбежно.
Внезапно дверь отворилась, и на пороге появилась женщина с фонарем в руке. Флер направилась к ней.
— Ты очень похожа на отца, — тихо сказала Мишель Зверн.
Она приготовила гостям вкусное американское блюдо из жареных цыплят и сладкого картофеля, а на десерт подала традиционный яблочный пирог.
— Не верю, что вы наконец-то здесь, — сказала Мишель.
— Я тоже рада нашей встрече, — ответила Хлоя. — Может, это покажется вам странным, но я ни в чем не виню Пирса. Он был сложным человеком. Я всегда подозревала, что у пего кто-то есть, и это раздражало меня, но, когда я узнала правду, мне стало гораздо легче.