Жестокое пари

Чейз Бекки

– Вы все – давайте в лес и держитесь вместе! – прокричал мистер Уизли. – Мы поможем министерским дежурным!

На них надвигалась толпа волшебников в масках. Билл, Чарли и Перси уже бежали к наступающей колонне. В воздухе над ней бились четыре фигуры, две из которых были совсем маленькие.

– Что происходит? – ахнула девушка.

Вспышка озарила людей наверху, и в одном из них Гермиона узнала управляющего лагерем.

– Это же мистер Робертс! – прокричала она.

– Давайте! – Фред за руку схватил Джинни, стоявшую рядом с ней, и потащил в сторону леса.

Гермиона рванулась следом, Гарри и Рон бежали рядом.

Разноцветные фонарики, освещавшие путь к стадиону неожиданно погасли, и друзья проделали весь оставшийся путь к лесу в абсолютной темноте. Рон споткнулся и, охнув, растянулся на земле.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Гемиона, останавливаясь.

Близнецы и Джинни уже добежали до леса, и теперь ждали их у кромки деревьев.

– Споткнулся о корень, – буркнул Рон, поднимаясь.

Гермиона облегченно вздохнула, и тут услышала знакомый язвительный голос:

– Ну, с ногами такого размера, это неудивительно.

Девушка обернулась. В двух шагах от них стоял Малфой, лениво прислонившись к дереву. Он наблюдал за тем, что происходит в лагере, и ему явно нравилось шоу. Рон выругался, с удовольствием высказав слизеринцу все, что о нем думает.

– Выбирай выражения, Уизли, – прищурив глаза, зло отчеканил Малфой. – Не лучше ли вам убраться отсюда? Тебе не понравится, если заметят ее, верно?

Драко кивнул в ее сторону, и Гарри возмущенно воскликнул:

– Гермиона – волшебница!

– Что это значит? – нахмурилась девушка, но звук ее голоса утонул в грохоте, потрясшем лагерь.

Небо озарила зеленая вспышка.

– Они ищут маглов, Грейнджер, – усмехнулся Малфой, с пренебрежением оглядывая троицу. – А ты можешь думать все, что угодно Поттер, – фыркнул он, поворачиваясь к Гарри. – Если полагаешь, что они не отличат грязнокровок, то оставайся стоять там, где стоишь.

– Придержи язык! – заорал на него Рон, но Драко не обращал на него внимания.

– Ну что, Грейнджер, – продолжал подначивать он. – Не хочешь похвалиться своими панталонами между небом и землей? Кстати, классная пижама, – добавил он, разглядывая ее фигуру, и девушка машинально запахнула на себе куртку, которую успела накинуть сверху, когда выбегала из палатки.

С другой стороны леса раздался новый взрыв, и Джинни испуганно вскрикнула. Фред продолжал держать сестру за руку.

– Гарри, идите сюда, – прокричал Джордж.

– Не высовывай свою лохматую голову, Грейнджер, – ухмыльнулся Малфой.*

«Зачем он предупредил нас тогда? – ломала голову Гермиона. – Гарри и Рону ничего не угрожало, но неизвестно, что сторонники Темного Лорда сделали бы со мной… Зачем он предупредил… меня?»

Она поднялась из кресла и сделала круг по гостиной. Портрет Полной Дамы отъехал в сторону, и в комнате появился Рон.

– При.. привет, – он запустил пятерню в растрепанные волосы, стараясь пригладить их.

– Привет.

– Ты уже со мной разговариваешь?

– Не знаю, – она снова села в кресло.

В свете последних событий думать об их ссоре было бы просто глупо.

– Родители заберут тебя в «Нору»?

Рон пожал плечами. Часть учеников уже собирала вещи, чтобы покинуть Хогвартс, не смотря на запрет Министерства, но ему еще не прилетала сова с письмом от отца.

– А твои?

– Мои читают только магловские газеты, – натянуто улыбнулась Гермиона.

Она так и не сообщила мистеру и миссис Грейнджер о событиях, происходящих в школе.

Дамблдор запретил ей рассказывать об этом до окончания расследования, но даже если бы он разрешил, Гермиона не сделала бы этого. Родители тут же забрали бы ее обратно домой, потому что, будучи маглами, могли оспорить приказ Министерства магии, а девушка не горела желанием оставлять школу.

– Я так боялся, что ты будешь третьей в списке Сама-Знаешь-Кого, – прошептал Рон.

– Да уж, я – идеальный кандидат, – горько усмехнулась Гермиона.

– Как ты уцелела?

– Мне помогли.

Рон немного помолчал, а потом уселся на подлокотник кресла. Его ладонь попыталась накрыть пальцы Гермионы. Она отдернула руку и покачала головой.

– Не надо. Разбитую чашку не склеишь…

– Почему? – удивился Рон. – А как же «Reparo»?

Она тихонько фыркнула.

– Магловская поговорка?

Гермиона кивнула.

– Так будет лучше, – прошептала она, отступая.

– Не уходи, – попросил он. – Мы можем просто поговорить… Я хочу помочь.

– Я не могу остаться, – вздохнула Гермиона и шагнула к лестнице.

Все время, что она поднималась по ступенькам, он молча смотрел ей вслед. Гермиона чувствовала его взгляд, но не могла обернуться. Она знала, что все еще любит его, но уже не так, как раньше. Девушка осознавала, что должна развернуться, но червячок сомнения, подточивший ее уверенность, не дал ей это сделать. «Все кончено», – наконец, осознала она, и эта мысль не принесла ей грусти. Только облегчение.

Комментарий к Глава 15 * – частично переделанная цитата из книги «Гарри Поттер и Кубок Огня», РОСМЭН, стр.113-114

====== Глава 16 ======

Проводив Гермиону тоскливым взглядом, Рон быстрым шагом направился прочь из башни. Обстановка гостиной давила на него, он хотел немного подумать. Бродить по коридорам он не стал, чтобы лишний раз не столкнуться с Филчем, а просто вышел из замка и прогулялся по внутреннему дворику Хогвартса. «Почему же все так получилось?» – размышлял он. Рон долго бесцельно бродил вокруг, пытаясь понять, что же ему делать дальше, и смотрел в ночное небо. «Вам хорошо, – подумал он, глядя на звезды. – Вам не нужно думать о будущем, вы лишь предсказываете его нам». Ноги сами принесли его к астрономической башне. Рон решил, что неплохо будет немного посидеть в ней. Ступеньки непривычно громко скрипели под ногами, разнося эхо по темному помещению. Поднявшись на самый верх, Рон подошел к окну и осмотрел окрестности. Внутренний дворик замка был виден как на ладони, чуть подальше светился единственным окном домик Хагрида. Рон поднял голову и снова посмотрел на небо. Звезды так и не стали ближе, лишь дразнили его своим далеким светом. Неожиданно тишину ночи нарушил скрип лестницы – кто-то приближался к смотровой площадке. Рон насторожился, отступая к нише в стене. Звук шагов стал громче, и, наконец, в башне появилась темная фигура. Прошелестев мантией, она тихо скользнула к тому же окну, откуда он сам недавно смотрел на замок. Лицо вошедшего было скрыто капюшоном, Рон видел только руки с тонкими женскими пальчиками, упирающиеся на подоконник. «Кто это?» – пытался сообразить он, как зачарованный наблюдая за тем, как незнакомка забирается на подоконник. Девушка вздохнула и, сняв капюшон, посмотрела вниз. Рон вздрогнул, узнав профиль Пэнси. Упираясь ладонями в рамы окна, она словно собиралась с силами. Рон не стал дожидаться ее решения и шагнул вперед.