Жестокое жертвоприношение

Джонс Афродита

Как только Тони закончила заявление, защита заявила, что список свидетелей исчерпан.

Джеки Воут ответила Лоуренс и зачитала заявление, в котором отказывала в прощении Лоуренса. Она критически высказалась о том сочувствии, которое защита пыталась вызвать к Тони. Воут выразила отвращение к тому, что защита привлекла учителей Тони, чтобы показать, какой образцовой ученицей она была, а также друзей и семью, которые единодушно свидетельствовали о своём неверии в причастность Лоуренс к такому преступлению.

– Тони, по-видимому, преследуют кошмары обгоревшего тела Шанды, которого, по её словам,

она никогда не видела, – сказал Воут суду. – Она утверждает, что ей снятся кошмары о том, как обгоревший труп приходит к ней и просит о помощи. Уверена, это должно быть ужасно для неё. Так пусть же кошмары продолжают преследовать её всю оставшуюся жизнь, и пусть её жизнь будет очень долгой. Я не увидела никаких признаков раскаяния вообще. То, что я видела, – это испорченного ребёнка, которому совершенно не нравится здесь присутствовать и нести ответственность за свои действия. Этот ребёнок искренне ждёт, что кто-то возьмёт её вину на себя. Я присутствовал на трёх слушаниях по вынесению приговора, мне пришлось видеть и слушать убийц моей дочери день за днём, пока они лгали и разыгрывали сцены, достойные Оскара. Я слушала, как все без исключения кричали о жестоком обращении с детьми и изнасилованиях. Я видела, как адвокаты пытались убедить всех, что эти девочки стали жертвами. Однако настоящая жертва здесь – Шанда Рене Шарер, её семья и друзья.

Тони Лоуренс плакала во время большей части заявления Воут.

Та попросил суд приговорить Лоуренс к максимальному сроку, который, согласно её соглашению о признании вины, составляет 20 лет. Она сказала судье, что если максимальное наказание не будет назначено, в мире поймут, что и другим можно смотреть, как пытают и убивают другого человека, и ничего не делать.

Утром 28 января, когда Тони Лоуренс вошла в зал суда для вынесения приговора, она выглядела очень опрятно, надела вязаный свитер и очки в проволочной оправе. Хотя судья Тодд мог приговорить её к сроку от 6 до 20 лет, он постановил, что Лоуренс будет отбывать первые 10 лет по обвинению в незаконном лишении свободы и ещё 10 лет за отягчающие обстоятельства. Судья сказал Тони, что любой срок меньше 20 лет умалит тяжесть совершённого преступления.

Считая время, которое Лоуренс уже отсидела, она будет иметь право на условно-досрочное освобождение через 9 лет.

* * *

19 апреля Хоуп Риппи везли 5 часов на север, чтобы она предстала перед судьей Джин Журден в Саут-Бенде. Она согласилась на сделку с правосудием, как Мелинда Лавлесс и Лори Такетт, и признала себя виновной в убийстве, поджоге и похищении. В зависимости от смягчающих и отягчающих обстоятельств, Риппи грозило наказание от 30 до 60 лет.

Отвечая "да" на вопросы, заданные адвокатом Оксье, Риппи рассказала суду, что помогла выманить Шанду из дома и в конечном итоге облила её бензином перед сожжением.

Слушание по вынесению приговора состоялось в Верховном суде округа Сент-Джозеф 1 июня 1992 года. Оксье упомянул об отсутствии у Риппи судимости, сильную провокацию, под влиянием которой она действовала, и маловероятность того, что она совершит другое преступление, в качестве смягчающих факторов, в соответствие с которыми, по его мнению, необходимо сократить ей срок до минимальных 30 лет.

Появившись в тёмно-синей тюремной робе, в первый день слушаний Хоуп не проявляла никаких эмоций. В отличие от слушаний в Мэдисоне, здесь не было ни разгневанной толпы, ни

переполненного зала суда. Помимо семей Шарера и Риппи, аудитория состояла из репортёров и нескольких любопытных зрителей. Слушание, которое длилось всего 2 дня, не касалось мучительных подробностей смерти Шанды Шарер, которые уже были приобщены к уликам.

Первым дал показания Стив Генри. Он свидетельствовал, что в заявлении Хоуп Риппи, сделанном 7 мая 1993 года, она призналась, что видела, как Шанда сидела "по-индийски", когда они были у кострища, "с одной рукой на голове, а другой на шине".

– То есть, глаза у неё были не совсем закрыты, но они закатились назад, – сказала Риппи полиции. – Она не двигалась, а как бы покачивалась, но ничего не говорила, и Лори сказала, что надо поджигать.

В своём заявлении Риппи указывала, что у кострища Мелинда спросила, где у человека сердце, потому что хотела знать, как вонзить нож в сердце Шанды. Риппи призналась, что показала Мелинде, где у неё сердце, сказав ей просто "воткнуть" нож.

Генри сказал суду, что в своём заявлении Риппи Хоуп признала, что указала дорогу к месту убийства, а затем помогла Лори вытащить тело Шанды из багажника.

– Я не выливала весь бензин, – сказала Риппи полиции в своем записанном заявлении. – Вылив бензин, я вернулась в машину. Мелинда подошла и попросила зажигалку, и мы все закурили. Тони взяла зажигалку с приборной панели и дала ей.

Как только Стив Генри ответил на вопросы, касающиеся вины Хоуп, дал показания Карл Риппи. Тихим голосом, едва слышным в зале суда, он сказал судье, что дочь была заботливой, дружелюбной девочкой, которая часто играла роль "миротворца" в бытовых разборках.

– Она пыталась быть посредником, разводила нас по разным комнатам, – свидетельствовал Карл. – Потом она говорила отдельно со мной и с Глорией. Затем говорила мне успокоиться, и я уверена, что то же самое она говорила и Глории.

Он описывал Хоуп, как ребёнка, которая в целом отличалась послушанием и помогала по дому, которой нравилось заботиться о маленьком сыне своей сестры. Отец сказал, что Хоуп была счастливой девочкой, а после преступления ей постоянно снились кошмары, она больше не смеялась, и её приходилось заставлять есть.

Позже в тот же день доктор Майкл Шиэн, психолог, который делал освидетельствование Хоуп Риппи на чётырех отдельных сеансах в течение десяти часов, показал, что Риппи оказалась в ситуации давления со стороны сверстников и групповой динамики. Он описал Хоуп как девочку, которая даже не понимала, что участвует в убийстве, и использовал аналогию с фильмом "Ночь живых мертвецов", чтобы объяснить, почему Хоуп не верила, что Шанда действительно умерла. Он сказал, что Хоуп будто "смотрела" фильме ужасов, в котором мертвые люди встают и ходят, что она действовала в "состоянии шока", неспособная действовать рационально.

– Повинуясь панике, Хоуп прибегла к своему обычному состоянию избегания, – сказал Шиэн суду. – Она совсем оцепенела. Она не могла думать или рассуждать. Она не осознавала, что у неё был выбор. Это просто не приходило ей в голову.

Шиэн засвидетельствовал, что Хоуп была невольным участником, который тоже стала угрожать Шанде, вместо того, чтобы рискнуть поссориться с Такетт, которая была для неё как старшая сестра. Он заявил, что, будучи самой младшей из четырёх девочек в ту ночь, Риппи была "не в своей тарелке" перед лицом шокирующей агрессивности Мелинды и Лори.