Житие мое (часть 2)
Шрифт:
Я доверил сборы Лючику, как самому рассудительному, а сам ушел пораньше -купить кое-какие нужные вещи и обувь (та, которая у меня есть, для долгой ходьбы не годилась). Мне нужно было прошвырнуться по михандровским магазинам, а заодно заглянуть в общество защиты животных - вернуть лейтенанту папку и проверить кое-какие теории.
Начальник всего-всего, ожидаемо, был на месте. При моем появлении он захлопнул какой-то журнал (то ли читал, то ли писал) и встал навстречу:
– Добрый вечер, мистер Тангор!
Вместо
– Лейтенант, а как у вас тут обстоят дела с криминалом?
Он пожал плечами:
– Никак.
– А раньше?
Его взгляд затуманился:
– Мой отец погиб при ограблении банка.
– Гм. И как же они собирались сбежать?
– Без понятия.
А вопрос интересный, учитывая, что сюда только поездом и доберешься. Или они собирались через степь на лошадях?.. Я, с некоторым усилием, сосредоточился на деле:
– Статистику ведете?
– Конечно!
Он сходил к шкафу и принес папку с годовыми отчетами. Я минут десять шуршал бумажками.
– Даты исчезновений?
Кларенс вынул из стола заполненный фамилиями листок.
– Гм. Значит, получается, что десять лет назад, после первых исчезновений, ваш хилый криминал сошел на нет. А потом начались эти самоубийства.
Лейтенант, молча, кивнул.
Я сосредоточенно перекапывал в памяти горы сведений по общей магии, которыми нас пичкали в Университете. Проклятье, я ведь алхимиком собирался быть! Мое знание теории было сугубо односторонним.
– Сдаюсь. Не представляю себе магическое воздействие, способное вызвать такой эффект.
– А я - представляю, - тихо сообщил Кларенс.
Я подозрительно прищурился на лейтенанта.
– То есть, вы заметили, что в окрестностях вашего городка какой-то странный магический фон, ощутимо давящий на психику?
– Это способен заметить любой, кто хоть раз уезжал и вернулся, но белому трудно выделить внешний источник своего настроения.
"Внушаемы". Я треснул кулаком об стол:
– Что ж ты сразу не сказал? Столько времени потеряли!
– Сказать - что?
– вскинулся лейтенант.
– У меня нет ничего, кроме ощущений! Вы должны были сами понять.
Я закрыл глаза и принялся считать, до тридцати пяти.
– Итак, что это? Только давай без ужимок, времени в обрез.
Надо будет поколотить его, когда все закончится.
– В теории, существует защитное заклинание, побочным эффектом которого является эмоциональный "откат", подавляющий агрессию, - пояснил Кларенс, мои грубости он воспринял с удивительным спокойствием.
– Потенциально оно может стать смертным, но я не представляю себе белого, способного произнести его на кого-то, кроме себя. Девять раз подряд.
– А я так лично с таким встречался.
Правда, покойный Лоран проделал подобное лишь трижды, а здешний его коллега явно пошел на
Я покатал в уме эту конструкцию - подавляющий агрессию "откат" - пытаясь оценить масштабы его воздействия на реальность. Кто же знал, что мне потребуется знание БЕЛОЙ магии! Но то, что Шорох от меня внезапно отвязался, наводило на дурные мысли - воздействие магии вышелушивало из окружающего какой-то очень важный компонент.
– Представляете, чем это может закончиться?
– он моргнул, значит, представлял, - И почему вы до сих пор здесь?
– А как же город, люди?
Белый, что с него возьмешь! В НЗАМИПС полез, в герои хочет.
– Вы подтвердите мои слова?
– оживился Кларенс.
– Это бесполезно, - отмахнулся я, - у нас только косвенные улики - статистика, ощущения - а там люди гибнут реально, каждый день. В руководстве сидят козлы, - тут я отчетливо представил себе Сатала, - которые не почешутся, пока не станет слишком поздно.
– А как же ответственность перед обществом?!
Я закатил глаза. Он прям как маленький!
– Очнись, мужик! В Редстоне "очистка" трех столетних гоулов просвистела. Это тебе ни о чем не говорит?
– Но... Как же быть?
В панику он ударился не зря. По мне, самым подходящим выходом было схватить Лючика в охапку и бежать, но, когда здесь жахнет (а то, что жахнет - к гадалке не ходи) Сатал меня в дерьме утопит, и показаться на глаза семье я больше не смогу. Не так Лючик представлял себе своего старшего брата!
– Будем работать, - я постарался сосредоточиться. Пришел, называется, подозрения проверить.
– Кстати, может ты и имя убийцы знаешь?
Он покачал головой:
– Нет. Это кто-то из персонала интерната, но после скандала многие уволились, так что теперь его может здесь и не быть.
Прелестно! Виновник смылся, а мы будем за него разгребать.
– Пофиг, - я хлопнул ладонью по колену, - щит качал потенциалы десять лет, этого уже не изменишь. Будем провоцировать!
– А?
– Ага. Нужно вытащить сюда кого-нибудь из вашей "очистки" и заставить остаться, под любым предлогом. Потом - провести разъяснительную работу с населением, расставить отвращающие Знаки вокруг города и жилых строений. Жертв нет уже целый год, щит вот-вот посыплется и тогда тут станет горячо - вся дрянь, которую он вытеснял отсюда десять лет разом шуранет обратно.
– Думаете, пора готовить добровольцев?
– Пора была вчера, а завтра будет поздно. У вас как с теорией?
Он, молча, выложил на стол стопку брошюрок. Я перелистал одну - типография Бухты Транка. Дом, милый дом!
– Подходяще. Придумайте повод, если надо - соврите, мистифицируйте, вы же маг, в конце концов. Своему руководству я отстучу, но пока они там будут договариваться... В общем, спасение утопающих - дело рук самих утопающих.
На том и расстались.