Жизнь на кончиках пальцев - 3

Новка Маруся

Милочка почувствовала, как что-то скользнуло по груди. Шею захолодил металл застёжки. Нитка розового жемчуга как нельзя лучше подошла и к наряду, и к макияжу.

— Нужно набросить палантин, — Людмила не могла оторвать взгляд от своего отражения.

— Ну уж нет! — возразил Тимур. — Я не позволю прятать это великолепие под мехом! В машине и в ресторане тепло, а я хочу, чтобы сегодня тобой любовались все! — рассмеялся: — И все мне завидовали!

— Только давай хотя бы не будем сегодня танцевать танго, —

Милочка умоляюще смотрела на любовника. — Иначе это платье если не треснет по швам, то точно свалится с меня.

— Посмотрим, — довольно усмехнулся Халфин. Согнул руку в локте, слегка поклонился: — Позвольте сопроводить вас в автомобиль, прекрасная леди.

— Позволяю! — Милочка с удовольствием включилась в предложенную игру, взяла Тимура под руку и гордо вскинула голову, дунув на спиральку локона кончиком рта.

— Сумочку не забудь, — напомнил Тимур.

— Да, конечно, — Милочка густо покраснела, подумав о том, что еще не скоро привыкнет к подобным выходам в свет. Если вообще привыкнет когда-нибудь. Левой рукой подхватила крохотный клатч, лежавший на боковой тумбе туалетного столика. — Теперь все?

— Теперь все! — пара покинула спальню.

* * *

Автомобиль мчал по сверкающим от иллюминации улицам ночного города.

Милочка улыбалась своим мыслям, сидя рядом с Халфиным на заднем сидении и глядя в окно на проплывающие мимо дома. В какую-то минуту слегка нахмурилась. Коснулась пальцами руки Тимура:

— А твой водитель? Он уедет домой, когда привезет нас в ресторан?

— Нет, — покачал головой. — Будет ждать. Кто-то ведь должен доставить нас обратно.

— А как же новый год? — Милочка была так рада празднику, что не понимала, как кто-то может встретить и провести его в автомобиле.

— Никак, — холодно ответил Халфин. — У каждого в этой жизни своя работа и свои обязанности. Ты должна это понимать.

— Я пытаюсь понимать, — вздохнула Людмила. — Правда, пока плохо получается.

— Это только пока, — Тимур снова улыбался. Казалось, ничто не может омрачить его хорошее настроение. К счастью, автомобиль остановился у входа в ресторан, припарковавшись как можно ближе к сверкающей огнями новогодних гирлянд двери.

* * *

Людмила и Тимур на минуту задержались, переступив порог ресторанного зала. Всего лишь на минутку! И только для того, чтобы полюбоваться нарядными женщинами и мужчинами, уже успевшими занять свои места за четырьмя длинными столами, протянувшимися почти от самого входа до сцены, где будет проходить выступление варьете.

Три огромных люстры, висевших над центральным проходом, освещали зал и разбрызгивали блеск подвесок, отражавшийся в хрустальных бокалах и фужерах.

К одиннадцати часам вечера почти все места за столами были заняты, но сомелье только начали наполнять

бокалы гостей, приглашая проводить уходящий год и насладиться лёгкой закуской, заранее расставленной на столах.

В ожидании, когда будет можно выпить и закусить, присутствующие в зале с любопытством рассматривали каждую входящую пару.

Когда Тимур и Милочка вошли в зал, почти все головы повернулись к ним.

Людмила, давно отвыкшая от внимания к своей персоне, вздрогнула, но Тимур, повернув к ней лицо, почти не разжимая губ, прошептал:

— Смелее, моя королева!

Милочка улыбнулась всем присутствующим и сделала несколько шагов.

И словно запнулась, увидев устремленный на неё, пылающий недоумением и злобой, взгляд Звездинской, сидевшей рядом с Сергеем.

— Я увидел и узнал, — Тимур больше не смотрел на Людмилу. Его шепот был едва различим.

— Надеюсь, мы не будем сидеть напротив них? — поинтересовалась так же шепотом.

— Нет, — успокоил. — Наш столик в боковом кабинете. Но чтобы попасть в него, нужно пройти вдоль всего стола.

Мстислава не спускала глаз с коллеги. Провела пару взглядом, когда Тимур и Милочка проходили мимо неё и Сергея. Прошипела, в спину, оценив необычность наряда:

— Еще бы голой приперлась, бесстыжая!

Лицо Милочки вспыхнуло, но она ни на секунду не замедлила шаг. Наконец, пара добралась до вожделенного кабинета, в котором стоял столик, сервированный на четыре персоны.

— С нами будет встречать Новый год еще кто-то? — поинтересовалась Людмила, усаживаясь на мягкий стул, заботливо отодвинутый для неё Тимуром.

— Да, — кивнул Халфин. — Есть возможность познакомиться поближе и пообщаться в приватной обстановке с одним человеком.

Кто этот человек? Почему знакомство и общение Халфин запланировал на новогоднюю ночь? Выяснять Милочка не стала. Да и особой нужды в том не было. Потому что не прошло и пяти минут, как в кабинет вошел Алексей Викторович Гассерт, на руку которого опиралась Эльза Истомина.

Тимур встал:

— Людмила, позволь тебе представить кандидата в губернаторы нашего великолепного края и его прекрасную спутницу, — замялся на секунду, — если не ошибаюсь, Эльзу Истомину.

Халфину не довелось лично встречаться с матерью Дианы, но Эльза и её дочь были настолько похожи, что он не сомневался в своем предположении, которое тотчас подтвердил Гассерт:

— Нет, друг мой, — хохотнул, — ты не ошибаешься. Это и есть Эльза Истомина. Удалось-таки убедить её отказаться от затворничества и встретить Новый год в приличном месте и хорошей компании.

Откуда незнакомец знает её имя — Эльзу не заинтересовало. Знает, значит, так тому и быть.

Процедура знакомства завершилась быстро, и в кабинет вошел сомелье, тут же начавший наполнять бокалы.