Жизнь взаймы
Шрифт:
Наконец, убедившись, что ни снаружи дома, ни внутри как будто ничего подозрительного нет, Паленый и Володя начали подниматься по лестнице.
На удивление, она была достаточно чистой и не сломанной; отсутствовали только перила. Они решили окопаться на чердаке. Если снайпер не поднимется на верхотуру, значит, им придется по светлому осматривать каждый этаж – один за другим, начиная сверху.
– Хорошо бы взять его живым… – мечтательно сказал Володя.
Они сидели неподалеку друг от друга. Перед этим Паленый лично обследовал с ручным фонариком весь чердак, тщательно
Но что-либо заметить ему не удалось. Он лишь спугнул двух бездомных котов-дуэлянтов, которые как раз собрались выяснять отношения.
Хорошо, что дом в плане небольшой, думал Паленый, пробираясь через завалы канцелярских папок и скоросшивателей. Наверное, для архива приказавшего долго жить социалистического учреждения не нашлось другого, более приличного, места и его снесли на чердак. Он стал не нужен людям так же, как и сама советская власть.
– Да. Только зря не рискуй. Нам не нужно, как ментам, сначала делать предупредительный выстрел в воздух. Похоже, этот тип весьма решителен и опасен. Сначала бей, а разбираться будем потом… если он выживет.
– Понял…
Время тянулось как резина. Паленому ждать было легче – он углубился в невеселые мысли, продолжая анализировать создавшуюся ситуацию. Что касается Володи, то парень сидел как на иголках.
– Закурить бы… – сказал он, массируя затекшую ногу.
– Нельзя.
– Знаю. А все равно хочется. Резинку пожевать, что ли?
– Ни в коем случае.
– Почему? Это же не сигаретный дым, который можно унюхать за сто метров.
– У жвачки тоже есть запах, притом сильный. Особенно хорошо его слышно утром, когда у человека обостряется обоняние. Пожуешь, и весь чердак начнет пахнуть малиной или мятой. А для опытного человека, коим несомненно является снайпер, такое амбре сродни удару под дых. Ведь он весь как туго закрученный комок нервов. Спокойствие приходит лишь тогда, когда позиция оборудована, а объект уже сидит в перекрестье оптического прицела.
– Откуда вам все это известно?
– И мне это хотелось бы знать, – улыбнулся Паленый.
– Говорят, что такую болезнь, как у вас, можно вылечить сильным стрессом.
– Ага, клин клином вышибают. Нужно, чтобы мне кто-нибудь дал по башке.
– Ну, это будет чересчур…
– И я так думаю. Пусть все идет, как идет, своим чередом. Познавать окружающий тебя мир заново тоже интересно. В какой-то мере.
– Да-а, попали вы…
Снайпер появился, когда начало сереть. Его присутствие в доме первым определил Паленый. Ближе к рассвету по молчаливому согласию они перестали разговаривать даже шепотом, поэтому тишина была просто зловещей.
Удивительно, но даже машины на какое-то время успокоились и перестали будоражить уснувшую улицу звуками моторов и визгом шин на крутых поворотах – лихачи в ночное время отрывались по полной программе.
Вот тут-то Паленый и учуял его. Именно учуял, а не услышал, притом совершенно интуитивно, потому что снайпер шагал беззвучно, как привидение. Судя по всему, он уже поднялся по лестнице и вот-вот должен был вылезть на чердак.
Изобразив в сторону Володи
Снайпер нарисовался в полумраке настолько внезапно, что Паленый невольно вздрогнул. Ему показалось, что человек материализовался из ничего, как это показывают в фантастических фильмах.
Паленый понимал, что снайпер просто вышел из-за перегородки на более освещенное место (правда, бесшумно), но эффект от его появления на чердаке все равно был чересчур сильным и впечатляющим.
Какое-то время снайпер стоял неподвижно, прислушиваясь и приглядываясь. В одной руке он держал пистолет, а в другой – во что-то завернутую винтовку.
Это был самый напряженный момент для Паленого и Володи. Если снайпер вычислит их местонахождение, большой беды не миновать.
Паленый был уверен, что их противник стреляет гораздо лучше, чем они. Ему уже давно не приходилось практиковаться в тире, а что касается Володи, то и он вряд ли мог похвастаться большими успехами в работе с пистолетом, так как армейских спезнацовцев в основном обучают меткой стрельбе из автомата.
Но вот снайпер сделал короткий выдох и направился в сторону чердачного окна. Он попрежнему шагал бесшумно, по-кошачьи.
Подойдя к окну, снайпер спрятал пистолет и выглянул наружу. "А ведь он уже был здесь! – подумал Паленый. – Ну конечно же… Как это я сразу не сообразил?".
Для того, чтобы ему было удобней стрелять, снайпер загодя подставил под окошко прочный ящик, забросав его ради маскировки макулатурой и тряпками, а затем припорошил пылью – "состарил".
"Хитер, сукин сын, ох, хитер… – невольно восхитился Паленый. – Это же надо с такой тщательностью следы заметать. Профи, несомненно, профи…"
Надо брать, решил Паленый. Именно сейчас, когда снайпер, до этого пребывавший в большом напряжении, на некоторое время немного расслабился.
Скоро он опять придет в рабочее состояние, и тогда все его инстинкты и навыки заработают на полную мощность. А это значило, что потом взять снайпера будет неизмеримо труднее.
Паленый не стал подавать знак Володе. Он хотел справиться со снайпером в одиночку. И не ради того, чтобы что-то там доказать себе или своему напарнику, а по причине более прозаической – возле окошка и двоим негде было развернуться. Поэтому Володя только мешал бы ему.
Держась в плотной тени, Паленый двинулся вперед. Он засунул пистолет за пояс, чтобы руки были свободными.
Маршрут движения Паленый просчитал и несколько раз прошел заранее, убирая предметы, за которые можно было зацепиться. И он, и Володя единогласно решили, что, поднимись снайпер на чердак, лучшей позиции, нежели именно это чердачное окно, ему не сыскать.
Поэтому Паленый мог передвигаться по этой "тропе", не глядя под ноги.
И все-таки снайпер почуял его, ощутил спиной. Он резко развернулся, его рука метнулась к пистолету, который покоился в наплечной кобуре, но кулак Паленого уже летел ему в подбородок.