Жизнь замечательных Блондей
Шрифт:
— Что самое неприятное, — начал Себастьян, но умолк. — В общем, Мартин, принимать у тебя аттестацию будет сама Юпитер. Ты понимаешь, чем это грозит?
Мартин медленно кивнул, чувствуя себя так, словно из под ног у него внезапно ушла только-только утвердившаяся там земля… Еще бы он не понимал! Если аттестацию у тебя принимает комиссия, собранная даже из самых придирчивых и нерасположенных к тебе старших коллег — это не так страшно. (Тем более, что в случае Мартина Себастьян сделал бы все, чтобы комиссия была собрана из вполне лояльных личностей.) Если ты отвечаешь комиссии, всегда есть шанс выкрутиться, даже если ты не знаешь точного ответа на
Известно было очень мало случаев, когда Юпитер лично принимала аттестацию. И еще меньше — когда кто-то такую аттестацию проходил. Обычно это касалось претендентов на место Первого Консула. Кристиан Норт, к примеру, в свое время вполне успешно отчитался перед Юпитер, хотя это стоило ему немалых усилий… Но Кристиан-то к тому моменту был уже вполне взрослым, успевшим накопить практический опыт умелым профессионалом, а не зеленым мальчишкой!
— А раз понимаешь, так марш готовиться! — несколько грубовато велел Себастьян. Впрочем, и Раулю, и самому Мартину было ясно, что за нарочитой грубостью тот прячет сильную тревогу.
— Так точно! — по привычке козырнул Мартин и выскочил за дверь. Ясно, в следующий рейд «Гордость Амои» отправится без него, теперь ему и минутки свободной выкроить не удастся!.. Как жаль, в этот раз они как раз собирались обшарить сектор за одной из внешних планет системы — были подозрения, что на теневой стороне одного из ее спутников конкурирующие контрабанлисты организовали перевалочную базу. Как здорово было бы накрыть их гнездо!.. Увы, теперь придется уступить это удовольствие кому-нибудь другому…
Оставшиеся в кабинете взрослые Блонди мрачно переглянулись.
— Себастьян, — медленно произнес Рауль. — Мне не очень-то пристало предлагать такие вещи, но… Держи наготове хороший корабль. Если… если что, ты успеешь переправить мальчика подальше от Амои?
— Да погоди ты его хоронить раньше времени! — взорвался Себастьян. — Хотя мысль, конечно, неплохая, и совету твоему я последую… на всякий случай. Но все-таки… Рауль, могу поспорить — Мартин справится, или я… или я уже ничего не понимаю в жизни и мне пора в отставку!
— Не буду я с тобой спорить, — скупо усмехнулся Рауль. — Один раз уже проспорил, а выигрыш свой ты так и не удосужился получить. Кристиан, насколько я знаю, тоже попался?
— Попался, — улыбнулся и Себастьян. — Ладно, не об этом сейчас речь. Ты знаешь кого-нибудь, кто ухитрялся проходить аттестацию у Юпитер? Хорошо бы поговорить с ними, выяснить, какие вопросы она особенно любит задавать…
— Уже, — встряхнул головой Рауль. — Алистер уже выяснял. Ничего общего, каждый раз разное. Да и маловато подобных случаев, сам понимаешь… Себастьян, у тебя есть всего две
— У нас есть целых две недели, — поправил Себастьян…
…Сжав свою бедную голову руками, Мартин из последних сил вглядывался в экран монитора. После нескольких месяцев восхитительной свободы отчаянная зубрежка выматывала страшно, и даже то, что было Мартину давно и хорошо известно, каким-то непостижимым образом улетучивалось из памяти. К тому же Себастьян никогда не требовал, чтобы Мартин что-то заучивал наизусть, с него было вполне достаточно, если Мартин отчетливо представлял себе, где можно найти интересующие сведения. Нет ничего глупее механического зазубривания, говорил Себастьян. А со временем, при использовании в работе, все само собой отложится в памяти… в чем Мартин неоднократно убеждался. Увы, сейчас ему предстояла именно зубрежка, потому что Юпитер — это не Себастьян Крей, и она не будет ждать, пока Мартин найдет в справочнике нужный раздел.
Время уходило со страшной скоростью, и Мартин с ужасом осознавал, что ничего не успевает. Все чаще он ловил себя на том, что сидит, бездумно уставившись в монитор невидящим взглядом, не в силах ни на чем сосредоточиться.
В таком состоянии и застал его Себастьян, наведавшийся к своему подопечному, чтобы узнать, на какой стадии находятся его занятия. Устроив несколько заторможенному от недосыпания и здорово осунувшемуся Мартину блиц-опрос, Себастьян убедился, что тот не может внятно ответить даже на самый элементарный вопрос.
— Так дело не пойдет, — сказал он обреченно смотрящему на него Мартину. — Завязывай с этим. Выключай компьютер — и спать. А завтра с утра отправляйся на свой корабль, и чтобы до понедельника я тебя на Амои не видел. Увижу — уши надеру!
— Аттестация же во вторник! — воскликнул Мартин. — Я не успею…
— Все что мог, ты уже выучил, — жестко ответил Себастьян. — Если ты продолжишь в том же духе, ко вторнику ты либо свалишься от нервного переутомления, либо в голове у тебя образуется такая каша, что ты совершенно точно забудешь даже таблицу умножения. Поэтому отправляйся в рейд, ты давно хотел проверить тот подозрительный сектор, я знаю. Вот и проверяй. Вернешься в понедельник, не раньше. Понятно?
— Понятно, — кивнул Мартин. Сопротивляться у него не было ни сил, ни желания.
Мартину казалось, что он уснет, едва коснувшись головой подушки, но не тут-то было. Сна не было ни в одном глазу, как и во все предыдущие ночи. Тогда Мартин, помаявшись от бессонницы с полчасика, вставал и продолжал учить, учить, учить… Но сегодня Себастьян не просто категорически запретил ему приближаться к компьютеру, но и, зная о склонности своего подопечного к неподчинению, попросту заблокировал терминал в его комнате. Пытаться вскрыть пароль нечего было и думать, с Себастьяном такие штучки не проходили.
«А может, оно и к лучшему, — подумал Мартин, таращась в потолок. — Все равно ясно, что аттестацию мне не пройти. Ну и какой смысл мучиться, если конец один? Уж лучше провести последние дни так, чтобы не было жаль впустую потраченного времени. И в этот рейд я все-таки выйду, пусть даже он будет для меня последним… Только надо подумать, как лучше подойти к тому спутнику, чтобы как можно дольше оставаться незамеченными. Положим, приборами нас засечь не смогут, глушилки у нас отличные, но все же… все же…» Переключившись на мысли о предстоящем рейде, Мартин и сам не заметил, как уснул…