Жмурки с маньяком
Шрифт:
Потом он забыл, что уже может ходить, забыл ровно на два дня. Когда первые шаги сделал Илья, Павел вспомнил о своем умении, и братья-близнецы, толкая друг друга и падая, неуклюже ходили по комнате~
Мельник сделал последний шаг.
Мешок не был завязан, его верхнюю часть скрутили, и пластик как бы зафиксировался в таком положении. Журналист выглянул за угол ангара.
Сторож у ворот задремал, склонив голову к плечу. Волосатая грудь мерно вздымалась. Павлу показалось, что он различил храп охранника. Но слышал он совсем другие звуки, которые
К машинам у «канадских» домиков не прибавилось ни одной другой: они будто бы и не двигались с места со вчерашнего дня. Журналист решил, что штат зверофермы невелик. Ему еще предстоит со всем этим разобраться. А сейчас в голову абсолютно ничего не шло, им овладела сумбурно возникшая цель — увидеть своими глазами неподдающиеся объяснению зверства Алберта Ли.
Павел медленно развернул мешок и еще раз оглянулся. Если собаки и пробегут мимо, они не обратят на него внимания.
Он отвернул края мешка и заглянул внутрь.
Желудок подступил к горлу, и журналиста вырвало. Он дергался, сомкнув зубы и пытаясь унять внутренний спазм, но рот очередной раз наполнялся горькой слизью, поливая останки собак и кошек с глубоко прогоревшими черепами.
Андрей Белуха только что вернулся из Климова. Время — 13.40. Бросив взгляд на машину Алберта Ли, он прошел в контору. Карл Хейфец, временно расположившийся в его кресле, неторопливо поднялся. Белуха подошел к горке, налил рюмку коньяку и кивнул Хейфецу на стул напротив. Сделав маленький глоток, он расстегнул верхние пуговицы рубашки и прикурил сигарету.
— Вчера мы неправильно повели себя с тем парнем, — заявил он. — Нужно было проследить за ним.
— Тебе удалось выяснить, кто он? — спросил Карл.
Белуха кивнул.
— Да. Это очень серьезно. Он — журналист, работает в «Вечерних новостях». То-то мне его лицо показалось знакомым. Но он умело изменил внешность, сбрил усы.
— Ты видел его раньше?
— Несколько раз, он ведет раздел криминальной хроники в вечерних новостях. Ты тоже должен был его видеть.
— Я не интересуюсь криминальной хроникой, — улыбнулся Хейфец, обнажив ряд крепких зубов.
Белуха ухмыльнулся.
— Да-да, я знаю, ты принимаешь все близко сердцу.
— Что будем делать, Андрей?
— Пока не выясним, что и насколько глубоко знает репортер, — ничего. Я имею в виду активные действия. А знает он, судя по его появлению здесь, не мало. Первое — это клиентура Алберта, вышел он на нее через свою бывшую жену. Второе: он ищет связь между лечебными сеансами и нашим предприятием. Еще вчера он знал достаточно, но вскоре узнает еще больше. Повторяю, это очень серьезно. Нужно выявить круг лиц, которые могут быть посвящены в это дело. — Белуха помолчал. — Дай-то бог, если он работает в одиночку.
— А его жена? — напомнил Хейфец. — Ведь через нее он вышел на Алберта?
— Да, — согласился Белуха, — о ней забывать не следует. Видимо, это она просекла необычную публику своего соседа и сообщила об этом Павлу Мельнику.
— Его зовут Павел Мельник?
— Да.
Словно
— В общем-то, звучит выразительно. Но ему подошло бы имя с буквой "р". Например, Андрей, как у тебя.
— Ты можешь называть его как угодно, — отмахнулся Белуха.
— Хорошо. А кто еще попадает под подозрение?
— Руководство газеты. Скорее всего непосредственный начальник Мельника. Это Виктор Мячеев, заместитель редактора.
— А главный редактор? — поинтересовался Хейфец.
Белуха отрицательно покачал головой.
— Тот спускается с заоблачных высот очень редко. Он, безусловно, отпадает. Так же опустим и коллег-журналистов, собратьев Мельника по перу. Им-то он ничего не скажет. Я посылал сегодня в редакцию Костю Кудрина, он дошел до приемной Мячеева.
— Это был рискованный шаг, — заметил Карл, неодобрительно покачав головой.
— Ничего, — успокоил его Белуха. — Он просто побеседовал в течение двух минут с секретаршей редактора. Она сказала, что Мельник сейчас в отпуске: не далее как два дня назад Мячеев сам предоставил журналисту отпуск на десять дней. Это уже вторая кандидатура.
— Третья, — уточнил Хейфец. — Ты не посчитал главного — Мельника.
— Правильно, Карл, третья, ты умеешь считать. Но все же заместителя редактора мы исключим из списка. Итак, — продолжил Белуха, — Костя узнал марку машины журналиста — это «Нива». Костя сказал секретарше, что накануне в его запаркованную машину врезался «Москвич» и скрылся. Кто-то узнал в водителе журналиста Павла Мельника. Он уважает этого репортера, поэтому не стал обращаться в ГАИ, а хочет, чтобы ущерб ему возместили без шума. Секретарша заявила, что у Мельника темно-синяя «Нива» с бампером-"кенгурятником", он ездит на ней лет пять или шесть. Костя извинился и ушел. Правда, номер машины нам пока неизвестен. Журналист может передвигаться на своей машине и на красной «Вольво».
— И на любой другой, — дополнил Хейфец, — взятой у кого-нибудь из друзей, к примеру.
— На это он вряд ли пойдет, время для него сейчас дорого.
Карл согласился с шефом:
— Да и действует он в открытую.
— Я бы сказал, неосторожно, — поправил его Белуха.
— Но после вчерашнего офсайда он будет более осмотрителен и не совершит подобной ошибки. Ждать его нужно с другой стороны.
Белуха задумчиво посмотрел на Хейфеца, перевел взгляд на телефонный аппарат и открыл справочник коммерческих предприятий города.
— Чем черт не шутит, — шумно сопя носом, проговорил он. — Алло? Мотель «Дубрава»? Извините, что беспокою. У вас должен был остановиться мой приятель, Павел Мельник. У него~ — Белуха думал ровно секунду, — синяя «Нива»~ Я могу сам позвонить в его комнату? Очень хорошо! Какой добавочный номер?~ Спасибо.
Белуха резко положил трубку. Хейфец не менее стремительно поднялся, устремив взгляд в окно. На его лице играла насмешливая улыбка.
— Он здесь!
Лицо Белухи пошло красными пятнами.