Жнец. Книга четвертая

Дарт Макс

— Об этом подумаем потом, Саня, — отрезал Петров. — Сколько у нас есть времени? И нужно больше информации об угрозе.

— Минут пять у нас есть, а тварей не так уж и много, — сообщил я. — Но достаточно, чтобы убить молодых Стражей, которые остались прикрывать тыл. Однако как-то нас слабо оценивают.

— Справимся?

— Скорее всего да, чем нет. Но рисковать сейчас неуместно: ребята на взводе, так что могут ошибиться. Твари, следующие за нашими задницами, хоть и слабые, но вид у них довольно-таки зловещий, — одновременно с тем, как говорил эти слова, я принял решение, как действовать

дальше. — Значит план у нас такой: ты пригляди за нашими храбрыми воинами, а я пойду упокою парочку Змеерылов.

— Кто здесь командир, ты или я? — напрягся старлей.

— Номинально — ты, фактически — я. И будет гораздо проще, если мы сразу придём к такому решению, — заявил я. — Однако это вовсе не значит, что я не готов прислушаться к твоему совету, Игорь.

Парень несколько секунд на меня напряженно глядел, после чего выдохнул и произнес:

— Если считаешь, что справишься, то валяй.

— Правильное решение, товарищ лейтенант, — улыбнулся я и погрузился в Тень.

Как я уже говорил, моими противниками станут Змеерылы. Твари без всякой расположенности к стихии, но обладающие мощным телом и какой-никакой броней, состоящей из плотно прилегающих друг к другу чешуек по всему змеевидному телу.

Казалось бы, что может быть страшного в пятиметровой змее, пусть и бронированной? Так вот, зубов у этого монстра было больше, чем у акулы, и размером они были отнюдь не с ноготок. Расположенные под разными углами, они внушали страх тем, кто разумом не был закален хотя бы в нескольких схватках с порождениями Рифтов. А именно таковыми и были члены нашего отряда.

Из всех нас, не считая меня и Петрова, только Анна держалась на уровне, а вот тот же Мойский, например, струхнул. Видно было, что не готов он был к такому резкому развитию событий, пусть до этого и успел где-то навоевать на четвертый Порядок Стража. Про принцессу я вовсе молчу. Цветок тепличный.

Но защита своих товарищей была не единственной причиной моего решения принять бой с тварями в одиночку. Никто не отменял моей жажды трофеев. Двигался с помощью Теневого Шага я весьма быстро. Быстрее, чем в покрове молнии. Так что в момент нанесения первого удара по Змеерылу, выйдя из Тени прямо рядом с ним, я был уверен, что никто не увидит, как первая пораженная тварь упадет не на землю, а аккурат в хранилище Кей.

Остальные монстры сразу же заметили, что их товарка исчезла, и взвыли, наполняя округу зловещим воем. Уверен, что их звучание сейчас до мурашек пробрало членов моего отряда.

Я продолжил свое дело, выбираясь из Теневого пространства лишь для того, чтобы нанести один точный удар, а затем вновь скрыться в Тени. Твари гибли одна за одной с поразительной скоростью. И когда с полтора десятка туш Змеерылов уже покоились в пространственном хранилище Кей, монстры исполнили то, чего в бестиарии сказано не было. Они сплелись в один огромный клубок, выставив во все стороны свои клыкастые рожи.

«Дай, я им вжарю, Саша!» — прокричала Кей.

Отказывать не стал, да и самому было интересно посмотреть на то, как выглядит пламя моей хвостатой подруги. Оно оказалось под стать цвету шерсти демоницы. Ярко белое, даже сказал бы, ослепляющее. А поражающая способность у пламени

была также весьма впечатляющей. Весь клубок за пару секунд под действием жара от стихии Кей превратилась в угольки.

«Так, к твоему огненному воздействию прибегаем только в крайнем случае, подруга», — заявил я, оглядывая поджаренный змеиный клубок.

«Это ещё почему? — в ее голосе сквозило обидой. — Ты видел, как мощно я вжарила? Да я их ИСПЕПЕЛИЛА!»

«В этом и дело, что ты их испепелила, коврик блохастый, — сказал я. — Ты уничтожила наши трофеи, Кей.»

«Простите», — тихо буркнула хвостатая и замолчала.

Порывшись в куче трупов Змеерылов, окончательно расстроился. Даже ядра не выжили. Так что побрел в обратную сторону обычным шагом, пытаясь задушить своего хомяка, который неистово возмущался такой потере трофеев. Удалось договориться, лишь пообещав самому себе, что в будущем трофеев будет гораздо больше.

Обнаружил своих товарищей в том же положении, в котором их и оставил. Оценив окружающую обстановку, попросил Кей с помощью иллюзии наслать на них одного из Змеерылов. Добавил небольшое условие, чтобы он был ранен.

Первым заметил противника Петров. Скомандовал остальным, чтобы те сформировали построение с ним на острие атаки. Ребята все еще не видели иллюзорного Змеерыла за деревьями, так что весьма удивились внезапной команде куратора, однако спорить с ним не стали. Попросил Кей действовать немного более открыто, чтобы все смогли лицезреть своего противника.

Когда все поняли, с кем им предстоит бороться, скомандовал отправить нашу обманку в атаку. Первой начала действовать Романова, накидывая на площадь перед Змеерылом недавно выученную технику замедления. Кей пришлось на ходу менять установки в своей иллюзии, чтобы та начала двигаться медленнее. Никто ничего не заметил.

Я оценил задумку нашего куратора, который по-быстрому оценил обстановку и дал возможность своим подопечным проявить себя. А встал он спереди, чтобы защитить остальных в случае чего непредвиденного.

В то время замедленный Змеерыл стал легкой целью для Златовой, так что та, слегка сконцентрировавшись, пустила в него каменное копье, которое пробило иллюзию насквозь, как и подложенный труп из хранилища хвостатой. Живому порождению Рифта точно хватило бы такого мощного удара от Анны, так что считаю, что моя задумка выполнена в полной мере. А хомяк даже не возмутился такой трате одной трофейной тушки.

Стоит отметить, что никто из членов нашего отряда не побежал вырезать ядро из туши Змеерыла, так что я с помощью Теневого Шага возник возле тела сам. По-быстрому вырезал ядро и с использованием той же техники переместился к своим товарищам.

Когда все взгляды сомкнулись на мне, я бросил ядро в сторону Романовой:

— Молодец, заслужила, — похвалил я девушку, на что та даже не стала огрызаться и начала рассматривать свой трофей.

— Это ты подстроил? — нахмурился Мойский.

— Конечно, — улыбнулся и сразу добавил: — Не мог же я оставить вас без небольшой тренировки. Так что пришлось одного отпустить в вашу сторону, — слукавил я.

— А почему трофей достался Татьяне, а не Анне, которая тварь и убила? — поинтересовался Николай.