Жнецы свободы

Уайт Кира

– Когда я смогу приступить? – перебиваю женщину, которая мрачно смотрит на меня.

– Ной… – начинает она, но замолкает под моим предостерегающим взглядом.

За последние два года меня всего пару раз называли прежним именем. И оба раза это была именно доктор Мартин. Конечно, ей ведь невдомек, а может, просто плевать, что все наше прошлое, и имя в том числе, из нас выбивают, в буквальном смысле этого слова, на этапе обучения в Пирамиде.

– Ной, – мягче повторяет она. – Вспомни, что я тебе говорила! Оппозиция…

– Плевать мне на оппозицию! Ничего даже знать не хочу! Я сказал, что ни за

что не вступлю в ваши ряды! – бросаю сердито. – Вы должны сказать мне спасибо за то, что я не выдал вас Бишопу. Вас казнят за измену, если узнают обо всем этом.

– Послушай! – горячо говорит женщина, ее глаза сверкают лихорадочным блеском. – Рано или поздно ты должен принять сторону. Если ты не примкнешь к нам, Бишоп имеет полное право заставить тебя убивать невинных!

– Я уже сказал вам, что не приму ни одну из сторон. Я за нейтралитет. Когда это Испытание закончится, и моя подопечная победит, я попрошу о переводе в самую спокойную провинцию. Принимать участие в конфликте я не собираюсь.

Она скептически смотрит на меня, а потом нажимает на кнопку, открывая капсулу.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что у тебя получится остаться в стороне. Механизм запущен, последствия действий, которые будут предприняты в ближайшее время, затронут всех.

Сажусь и безразлично смотрю на нее. Не помню, сколько раз она уже пытается завербовать меня, и не понимаю, почему до сих пор еще ее не сдал.

Хотя нет, понимаю. Не хочу участвовать в этом безумии.

Конечно, я понимаю оппозиционеров, которые хотят свободы для всех, но их действия приведут к гибели невинных людей. Не собираюсь прикладывать к этому руку. Меня и так превратили в ходячую машину смерти. С меня этого достаточно. Хочу сам принимать решения и распоряжаться своей жизнью, насколько это вообще возможно. Осталось только найти Еву, помочь ей дойти до финала и победить. А там, возможно, я смогу уговорить ее…

Нет, не буду об этом думать. Какие вообще шансы, что она захочет иметь со мной дело после окончания Испытания?

Доктор берет меня за запястье и смотрит на наручные часы, считая пульс. Давно хотел у нее спросить, но никак не решался, так почему бы не сейчас?

– Доктор Мартин, вы ведь не одна из нас, не Жнец?

Она смотрит на наши соприкасающиеся руки, усмехается и качает головой.

– Нет, просто я давно работаю с такими как ты, а еще я из семьи ученых, поэтому помогала в разработке краткосрочной сыворотки, которая дает обычным людям возможность выживать среди Жнецов. Я воспользовалась некоторыми привилегиями. Но использовать сыворотку слишком часто нельзя, иначе она вызовет привыкание. А привыкание к чему-либо всегда ведет к негативным последствиям.

– Но вы спокойно прикасаетесь ко мне и не чувствуете дискомфорта?

– Верно. Но, повторюсь, использовать сыворотку можно не чаще раза в неделю, и действует она всего несколько часов. Да и то при условии, что на запястье Жнеца есть браслет, подавляющий способности.

Киваю и смотрю, как доктор записывает показатели на планшетку, висящую тут же на капсуле.

– Какое кольцо идет после просторов? – меняю тему.

– Ты уверен, что хочешь вернуться в Спираль? – без особой надежды в голосе спрашивает женщина.

– Уверен. Я должен найти Еву. И начать следует именно с кольца,

в которое она зашла уже больше суток назад.

– Интересующее тебя кольцо – Мрак.

Отлично, Ева легко справилась с заданием по этому этапу в Полигоне, потому что подземелье – ее родная стихия. Надеюсь, серьезных проблем у нее до сих пор не возникло.

Доктор Мартин вытаскивает иглу от капельницы из моей руки. Надеваю верхнюю часть комбинезона и застегиваю его, оглядываюсь в поисках маски, она лежит на кушетке в углу палаты. Беру ее в руки, собираюсь надеть, но меня останавливает голос женщины.

– Ной? – Стискиваю зубы от этого обращения, но молчу. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Можешь быть уверен, мы будем рады, если ты присоединишься к нам.

Молча киваю, надеваю маску и выхожу из палаты. Сейчас мне предстоит самое трудное – найти Еву.

Большую часть пути можно пройти по подземному комплексу и попробовать перехватить девушку возле входа на следующий этап. Похоже на план.

Маска работает как надо, и я вижу, что кто-то пытался связаться со мной. Кто это мог быть? Может, Бишоп? Общаться с начальником сейчас нет никакого желания. Но тем не менее я открываю сообщение и озадачиваюсь еще больше.

«Отправитель неизвестен» гласит надпись над самим сообщением, которое вызывает еще больше вопросов.

«Привет! Ты в порядке? Надеюсь, тебя не съели акулы»

«Кто это?»

Сейчас мне не до светских бесед, у меня другая задача. Ответ следует практически мгновенно.

«Ева. И ты не поверишь, где я сейчас нахожусь. Где ты? Ты в порядке?»

Что за черт? Это не может быть Ева. Откуда девушка могла раздобыть маску и понять, как связаться со мной. Мартин сказала, что мне не стали искать замену. Если только…

«Докажи, что ты Ева!»

Понимаю, это глупо, но ничего не могу с собой поделать. Мне нужно убедиться, что это действительно она, а не какая-то глупая проверка.

«Ты убил ради меня огромного паука и утащил его тело в неизвестном направлении. А еще ты строишь отличные шалаши, поэтому я думала, что раньше ты жил в Лесах. Но это не так. Ты с Арены. У тебя есть старший брат – редкостный козел! Убедила?»

Улыбаюсь совершенно искренней улыбкой. Да, это действительно она. Но вопрос с тем, как ей удалось выйти на связь все еще открыт, поэтому я решаю спросить ее именно об этом.

«С кем ты? И где взяла маску»

«Меня нашел какой-то Жнец. Он и дал мне маску, чтобы не привлекала к себе внимания. Он говорил что-то про оппозицию и переворот в финале Испытания. Я ничего не поняла, но, очевидно, что в центре ничего хорошего не ждет. Он доведет меня кратчайшим путем, а потом я попробую сбежать. Где ты?»

Твою ж… да как такое вообще возможно?

Откуда она взяла этого Жнеца, который дал ей маску, да еще и любезно поговорил с ней. Таких рисковых идиотов не должно быть, ну, если не считать меня. Это очень подозрительно. Кто в своем уме будет трепаться про оппозицию? Может, этот кто-то как раз тесно с ней связан?