Жрец богини Лу. Гексалогия
Шрифт:
А вот последнего не ожидал уже я. Бретер? Вроде бы мы одного социального статуса для того, чтобы маркиз дрался со мной лично. И я планировал знатно пустить кровь будущему герцогу на дуэльной площадке.
Коснувшись сознания короля и еще нескольких присутствующих, я понял, что никто участием бретера не удивлен, а вот от меня ожидали личного участия в дуэли. Это получается, мы тут все равны, но некоторые – ровнее? По всей видимости, так.
Остаток совещания прошел уже спокойнее. Аристократы сдались, видимо, удовольствовавшись тем, что виновника сего кипиша размажет по арене
– Ты же знаешь, что почти все проигнорируют твои указания? – задал я риторический вопрос королю, когда все покинули зал и мы остались втроем: я, Кай и Вила.
– Именно поэтому гвардия беседует с сотниками и десятниками на местах. Им же выполнять королевский указ, им за него отвечать головой, – спокойно ответил монарх. – Эти увальни что-то решают только в пределах личных отрядов, если они у них есть. А так армия подчиняется, если надо, напрямую мне.
У меня были некоторые мысли о подобном двоевластном бардаке, то как-то я удержался. Может контролировать хоть так – уже слава Семерым.
– Мне кажется, вы не удивлены дуэлью?
– Антон, ты такой умный мужчина, а иногда ведешь себя, будто мальчишка, – это уже подала голос Вила, – конечно мы ждали такого развития событий.
– И как давно?
– С того момента, как тебя объявили фаворитом. А уж после получения титула барона – и подавно, – ответил Кай за графиню. – Ты видимо не понимаешь, сколько внимания на себя отвлекаешь, и сколько разговоров ходит о том, что ты залез слишком высоко.
Я критично посмотрел на эту пару интриганов. Могли бы и предупредить, знаете ли!
– И как я могу еще побесить твоих недоброжелателей, мой король?
– О! Очень просто! – тут опять встряла де Шонц, – просто возьми свое любимое оружие.
– Копье? Серьезно? Мне казалось, дуэли проводятся на клинках. Мечах, рапирах, в крайнем случае – на саблях. Но копье?
Я много времени потратил на изучение кодекса, и там было перечисление оружий, допустимых для использования на арене. В их числе были все виды мечей и кинжалов, кроме метательных ножей, щиты, и даже легкие топоры. Запрещались тяжелые секиры, булавы, луки, арбалеты, метательное оружие, любые формы и виды ядов и, само собой, применение магии. Сейчас, прокручивая все это в голове, я понимал, что не встречал упоминание копья или посоха.
– Что, кодекс вспоминаешь? – Кай в очередной раз поразил меня своей проницательностью, – правильно делаешь. Нет там копья, не упомянуто. Как и посох, он же – обычная палка.
– И почему же?
– Оружие простолюдинов, – пожал плечами король, – ни один дворянин не выйдет на дуэльную площадку с копьем в руках, лучше уж самому на меч броситься.
– И вы предлагаете мне выйти именно с копьем?
Эти двое сейчас очень, ну прямо очень нехорошо лыбились.
– Антон, твоя скандальная слава пока играет нам на руку…
– Ага, только на арене меня чуть не прибили четверо, еле отковырялся, – перебил я короля.
– Ну, не прибедняйся, мой барон, не прибедняйся. Проблемы у тебя возникли только из-за того, что ты не пользовался магией, да и застали
Кай Фотен улыбался, прямо сейчас наливая в кубок молодого вина. На самом деле, после той базарной ругани, что стояла в кабинете не меньше часа, реально тянуло взяться за стакан, так что я присоединился к монарху в этом порыве. Вила от выпивки отказалась.
– Ты хочешь, чтобы я продолжал дразнить твоих аристократов?
– Что ты предпочтешь: чтобы они обсуждали твой выход с копьем или твои нововведения? Как ты их там назвал? Санитарные нормы? – ответил вопросом на вопрос король.
Финт был прост до безобразия, и при этом все еще крайне эффективен. Кай сейчас мне прямо предлагал отвлечь внимание двора от новинок и обсуждать, как новоиспеченный барон сражался простым копьем вместо благородного меча.
Вдруг меня осенило, и я коснулся сознания Вилы, а потом короля, ища подтверждения своей догадке.
– Ах, вы, оба двое…
– Да, Антон, будешь драться…
– Да сколько можно…
– Пожалуйста, аккуратнее с бретером Вилса…
– Я что, бессмертный вам…
– Он слуга наших давних и ценных союзников при дворе, – закончил довольный король игнорируя мою гневную тираду, которую я выдавал параллельно его словам.
Все, что произошло полчаса назад в кабинете, было одной большой и жирной подставой. А чтобы выглядело натурально – мне никто ничего и не сказал.
Как я выяснил позже, Вилсы на самом деле держались стороны короля. Я вспомнил, что глава рода, герцог Вилс, присутствовал в кабинете в ночь штурма и отправился со своими людьми на защиту города одним из первых. Его сын тогда был не в столице и прибыл из имения в пригороде позже. Фактически, Вилсы, а также новоиспеченные герцоги Вертес и Нирифор, были опорой трона.
Ушел я в смешанных чувствах. Нужно было найти секунданта и готовиться к ненужной «потешной» дуэли, на которой придется вполне по-настоящему драться с бретером. И драться так, чтобы он выжил и остался цел. И я выжил и остался цел. Но чтобы все выглядело натурально. Прекрасная задача, все как я люблю.
В секунданты пришлось звать Орвиста – это был единственный кандидат, который пришел мне на ум. Мой план драться копьем виконт не одобрил, но я не стал посвящать гвардейца в планы короля. Пусть только у меня голова болит.
Договорились с секундантом маркиза о времени и месте дуэли – через два дня, утром, за три часа до полудня. Также мне сообщили, что использование щитов нежелательно, но я и так не собирался сковывать себе руку этой дурой, а то, что мой противник будет без щита только облегчало мне жизнь. Оружие заранее не оглашали, но от меня ожидался, по всей видимости, полуторный меч.
Когда секундант маркиза ушел из покоев вместе с Орвистом, на меня навалилась какая-то тяжелая тоска.
Во что я влез? Зачем я вообще всем этим занимаюсь? Если раньше у меня была понятная задача, которая формулировалась в трех словах – «храм», «паства» и «жрец» – то теперь я чувствовал себя самураем без хозяина, у которого не было больше цели, остался только путь.