Жук в Муравейнике
Шрифт:
Внутри уже сложнее. К кому здесь могла прийти Райли и зачем так рано? Так рискуя?
Двигаясь наугад, прихожу в помещения для детишек от двух лет до шести. Райли стоит там перед большим окном в детскую спальню, где дети лежат по трое в каждом модуле. Рядом с ними всегда горят ночники, так что свой фонарь она выключила. Она стоит и смотрит на кого-то, положив ладонь на разделяющее их стекло. Ее лицо искажено гримасой боли и по нему одна за другой текут крупные слезы.
В неожиданном приступе эмпатии сама чуть не начинаю плакать, отступаю назад в коридор, все дальше и дальше, пока не нахожу, куда спрятаться. Тут я достаю телефон. Судя по времени, курсантов уже разбудили и начали
Ответа жду долго. Райли тоже надолго остается в спальнях, видимо, собираясь оставаться там до последнего. Без пяти пять мне приходит сообщение с адресом, и я выхожу наружу.
Полагая, что бояться уже нечего я иду быстрым шагом, прикидывая, как мне по возможности быстрее добраться до нужного места с учетом того, что через несколько минут уже включатся все лифты и подъемники. Запах тухлой рыбы внезапно ударяет в нос, а давление нарастает скачком. Мне кажется, я начинаю терять сознание.
Стараясь уйти от столкновения с монстром, который не знаю, что собой представляет, я бегу просто вперед, не разбирая дороги, чудом ни во что не врезавшись. Меня немножко отпускает, но запах продолжает быть очень сильным, я словно сама искупалась в гниющих рыбьих потрохах. Бегу и бегу, пока не включается свет, а звуки ночи не сменяются шумом включающейся техники. Это не значит, что монстр тут же забудет о своей добыче, но я оборачиваюсь на бегу, желая увидеть, по крайней мере, от чего именно я пытаюсь спастись. Оборачиваюсь и ничего не вижу. Никто материальный не преследует меня. Останавливаюсь в изумлении. Запах все еще со мной. Я истерично втягиваю воздух, ничего не понимая. Осматриваю свою одежду, полагая, что может быть под той самой лестницей во что-то вляпалась, а остальное дофантазировала. Но нет, одежда чистая и пахнет освежителем. Чертовщина какая-то.
Пока добираюсь до лифта, запах постепенно уходит, и мне уже кажется, что ничего и не было. Мозг просто ошибся с перепуга или от усталости, ведь я всю ночь не спала. Наверняка, в этом все и дело.
Добравшись до указанного в сообщении места, вижу Лекса караулящего перед распахнутой дверью во внутренний коридор. Напротив него через бездну перекинут металлический мостик без перил, по которому я сама не раз бегала.
— Короче, — вводит он меня в курс дела, — Кейт, когда маршрут свой увидела, просто попросила нас присмотреть за этой дверкой, чтобы ее не заблокировал кто-нибудь совершенно случайно, иначе ей придется далеко обегать, и она может в час не уложиться. Пока что расскажи, что там с Райли, я ничего не понял.
Уже спокойно рассказываю другу обо всем, что случилось, пусть знает.
— И с чего это она так расчувствовалась, глядя на какого-то ребенка бесхозного? — недоумевает Лекс, в расслабленной позе прислоняясь к стене. — Думаешь это ее ребенок?
— Возможно, — пожимаю я плечами, — вот мать Роко, Блестящая, родила еще будучи школьницей и попытка самой заботиться о ребенке фактически выкинула ее из системы. Может быть, Райли оказалась в похожей ситуации, но ей пришлось от своего ребенка отказаться.
— Если так, то после обучения, она сможет его забрать обратно.
— И все будет хорошо. А я уж черти что подумала, — винюсь я.
— Ну мало ли, сходила проверила, — поддерживает меня Лекс. — Главное, чтоб Кейн не узнал. И если код на самом деле действующий, и он нам соврал,
Общаясь, мы дожидаемся Кейт. Причитающийся на все задание целиком час уже перевалил за две третьих. За это время так никто и не сунулся перекрывать ей самый оптимальный маршрут, так что видимо никто и не собирался ей пакостить. Увидев нас в конце коридора, подруга вздыхает с облегчением. Просто машет нам и бежит дальше, я так понимаю, к последней уже точке дистанции. Мы смотрим, как она забегает на дребезжащий мостик, добегает до середины и… с ужасным криком проваливается в бездну!
Страшные несколько мгновений, пока мы не бросаемся туда и не видим, что Кейт по счастливой случайности все еще с нами, повиснув на ремне чехла от планшета на спиленном куске арматуры. Мы подползаем к ней по этому чертовому мостику, по оставшейся висеть над бездной его первой секции. Лекс тянется к Кейт, а я стараюсь удержать самого Лекса. С большим трудом он затаскивает ее обратно на мостик.
Несчастный старый мостик, вполне надежный, кому-то пришлось сильно потрудиться, чтобы он сломался под весом Кейт. Нужно было сделать это ночью. Она кричит и плачет, шокированная внезапной близостью бездны и смерти. А мы с Лексом смотрим на мостик, который несколько минут назад прикидывался совершенно безопасным, и никак не верится, что кто-то с его помощью пытался не напакостить, не помешать, не унизить, а просто-напросто убить нашу подругу.
Глава 7. Лесопилка
Нам с Лексом в итоге приходится почти весь день просидеть взаперти. Естественно, Кейт не смогла уложиться в час времени, хотя ей и оставалось немного, так что она вынуждена была пожаловаться на свои злоключения, и она сослалась на нас как на свидетелей, что, наверное, не стоило делать, поскольку это породило лишь лишние вопросы и всех рассердило. Офицеры совершенно правильно поняли, что мы там стояли из-за недоверия к ним, и восприняли это болезненно, хотя и не представляю почему. Причины подозревать их в мухлеже у нас все-таки были. Увы, из-за этого с формулировкой, что им надо проверить, не причастны ли мы сами к событию с Кейт, нас закрыли в прачечной, а потом похоже вообще о нас забыли. Выпустила нас Ристика, соскучившаяся по Лексу, но это уже ближе к вечеру.
Выйдя наконец на свободу, обнаруживаем, что большинство курсантов нервно бродит по помещениям учебки и не знает, чем себя занять, хотя время занятий еще вроде бы не закончилось. В коридоре возле выхода на платформу не менее нервно топчутся девушки из обслуживающей гильдии с подносами в руках, на которых стоят банки с газировкой и тарелки со всякой закуской.
— Не хотим туда идти, — поясняет одна из них, радостно глядя на Лекса. — Лексик, отнеси, а? Я в долгу не останусь.
— И что там такое? — заинтриговано спрашивает друг, забирая у нее поднос.
— Да ничего, просто офицеры совещаются, — отвечает девушка с улыбкой и порывается скорее смыться. Два других подноса быстро перекочевывают в руки к нам с Ристикой, потому что нам же тоже интересно послушать. С любопытством мы выходим на платформу.
Что ж, очевидно, тема покушения на убийство опального курсанта никого не интересует, Офицеры же занимаются более актуальным для них вопросом распределения курсантов по учебным группам с учетом результатов первых экзаменов. Выглядит это следующим образом — на платформе среди кустиков в кадках стоит большой круглый стол, вокруг которого удобно устроились младшие офицеры с картами в руках. Клички курсантов написаны у них на разноцветных картонках, которые они преспокойно разыгрывают между собой, время от времени споря о ценности какого-нибудь из них в денежном эквиваленте.