Журнал «Если», 1997 № 09
Шрифт:
Все тело Елены было напряжено, руки подняты вверх. Она смотрела сквозь Жерро. На мгновение Вил испугался, что она бросится на него. Потом в ней что-то надломилось, и она села. Елена продолжала сохранять верность мечте Марты.
— Хорошо. Если ты в состоянии сохранять благоразумие, значит, на это способны и другие. — Жерро посмотрел вверх. — А сейчас ты передашь мне управление системами. Потом я…
Делла рассмеялась и встала.
— Не думаю, Директор. Возможно, остальных и прельщает роль домашних животных, но только
Ее улыбка, даже взгляд, казалось, существовали вне всякой связи с происходящим. Можно было подумать, что она обсуждает условия карточной игры. По-своему, ее манера пугала больше, чем садизм Жерро; она даже Директора заставила на секунду смешаться.
Потом он пришел в себя.
— Я тебя знаю; ты жалкая предательница, из-за которой Мирная Власть потерпела поражение в 2048 году. Ты из тех, кто блефует и хвастается, но на самом деле совершенно бесхребетен. Ты ведь должна меня знать. Я никогда не блефую в том, что касается смерти. Если ты выступишь против меня, я заберу контейнеры с зародышами и медицинское оборудование, а вас оставлю тут гнить; если же ты станешь меня преследовать и уничтожишь, я сделаю все, чтобы зародыши тоже погибли. — Голос Жерро был ровным и уверенным.
Делла пожала плечами и улыбнулась.
— Кончай пылить, Кристиан, дорогой. По-моему, ты не совсем понимаешь, с кем связался. Видишь ли, я верю каждому твоему слову. Только мне наплевать. Я тебя все равно убью. — Она направилась к выходу. — Так что мне нужно подготовиться к маневрам.
Челюсть Жерро отвисла. Он обвел взглядом присутствующих.
— Я это сделаю… правда, честное слово! Человеческая раса погибнет. — Он словно искал у окружающих моральной поддержки. Кто-то оказался еще большим чудовищем, чем он.
— Пожалуйста, Делла, умоляю! — выкрикнула Елена, голос которой изменился до неузнаваемости. — Вернись!
Но Делла уже исчезла в верхних рядах амфитеатра. Жерро смотрел ей вслед всего секунду. Как только она уйдет, поля подавления и мощный огневой удар обрушатся на театр. Все присутствующие могут погибнуть — однако Делла довольно убедительно продемонстрировала, что ее это совершенно не волнует. Жерро бросился к выходу.
— Я не блефую. Нет! — Он на мгновение остановился у двери. — Если мне удастся выжить, я вернусь с зародышами. Ваш долг меня дождаться.
Он умчался.
Вил затаил дыхание, моля провидение о помощи. В небо метнулись темные тени, оставляя за собой раскаты грома. Однако никаких вспышек, характерных для энергетических лучей или ядерных взрывов, видно не было. В небе ничего не изменилось, значит, никто не воспользовался генератором пузырей; воюющие стороны перенесли свои военные действия подальше от амфитеатра.
Пока еще они были живы, низтехи сбились в кучу, кто-то плакал.
Елена спрятала лицо в ладонях. Хуан сидел с закрытыми глазами, прикусив нижнюю губу. Остальные выстехи застыли не в таких картинных позах…
Вил посмотрел на свой дисплей. Часы отсчитывали последние девяносто секунд. На небе появились две вспышки, они пульсировали совсем рядом друг с другом.
Неожиданно заговорил Тюнк Блюменталь:
— Оба совершили прыжок… сейчас они над Индийским океаном. — Голос Тюнка звучал глухо, он только частично сосредоточился на рассказе о происходящих событиях. — Фил там сосредоточил большие силы. У него преимущество. — На небе возникли едва заметные световые волны, так бывает, когда за горами вспыхивают молнии. — Огонь. Фил пытается пробиться сквозь заградительный кордон Деллы… Получилось.
— По рядам низтехов пронеслись неуверенные возгласы. — Они направляются наружу при помощи ядерных взрывов. Только что миновали барьер трех тысяч километров в секунду. Они промчатся сквозь зону Лагранжа.
На пути в открытый космос Кристиану Жерро необходимо было забрать очень важный багаж.
Часы на дисплее Вила показывали 00:00:00. Он посмотрел на Хуана Шансона. Тот все еще сидел с закрытыми глазами, лицо его было сосредоточено. Прошла секунда. Две. Неожиданно Шансон ухмыльнулся и поднял вверх руку. Кристиан Жерро не сможет забрать свой багаж.
Несколько мгновений Вил и Хуан, глупо улыбаясь, смотрели друг на друга. Никто этого не заметил.
— Пять тысяч километров в секунду… Странно. Фил остановился.
Делла догонит его через… Опять стрельба. Она побеждает… Он бросился бежать. Старается оторваться.
Вил прервал его монолог.
— Скажите им, Хуан.
Шансон кивнул, он все еще улыбался. Неожиданно Тюнк замолчал. Прошла секунда. Затем он выругался и засмеялся, низтехи уставились на Блюменталя; а все выстехи не сводили глаз с Шансона.
— Вы уверены, Хуан? — дрожащим голосом спросила Елена.
— Да, да, да! Получилось просто отлично. Мы избавились от них обоих. Видите? Они изменили тактику. Чем бы ни закончилось их сражение, это произойдет в нескольких тысячах лет и дюжинах парсеках отсюда.
В сознании Бриерсона промелькнула ужасная картина, на которой Делла преследовала Жерро в глубины вечности.
Фрейли перебил Шансона.
— Что, черт побери, вы тут болтаете? Жерро захватил медицинское оборудование и зародыши. Если он погибнет, они тоже погибнут — и нам всем придет конец!
— Нет! Все в порядке. Мы, я… он приплясывал на месте от нетерпения, потому что обычная речь — это такая медленная штука. — Вил! Объясните, что мы сделали.
Бриерсон заставил себя вернуться на Землю и оглядел низтехов.
— Хуану удалось отобрать у Жерро медицинское оборудование, — медленно проговорил он. — Оно осталось в движущейся зоне Лагранжа, откуда мы в любой момент сможем его забрать. — Он посмотрел на Шансона. — Вы передали контроль Елене?