Журнал «Если», 2006 № 04
Шрифт:
— Видите ли, Маргарита, — обратился он к девушке. — Как всякий уважающий себя прорицатель, мой отец зашифровал свои пророчества.
— А зачем? — удивилась девушка.
— На тот случай, если записи попадут в руки недостойных людей, — еще один быстрый, полный презрения взгляд в сторону начштаба.
— Которые, конечно же, захотят воспользоваться ими в своих корыстных интересах. Мне отец оставил ключ к расшифровке своих пророчеств. Как раз сейчас я этим и занимаюсь. Процесс этот совсем не простой… Понимаете?
— Понимаю, —
— Пока я дошел только до прошлого года. И, должен сказать, ни в одном из своих пророчеств отец не ошибся! Он с точностью до минуты указал время, когда первый захваченный террористами самолет врезался в башню Торгового центра в Нью-Йорке. Он предвидел, что…
— Хватит, хватит, Яков Михайлович, — прервал потомственного прорицателя Скурцев. — Мы с удовольствием выслушали бы все ваши истории, но нас поджимает время.
— Истории, — презрительно фыркнул Вертель и отвернулся в сторону.
— Познакомьтесь, Риточка, с Венерой Марсовной Бабакиной, — полковник подвел девушку к закутанной в шаль толстухе. — В отличие от прочих, она истинная колдунья. Хотя по штатному расписанию проходит как экстрасенс.
— Шо такое экстрасенс! — Венера Марсовна взмахнула рукой и выбросила из кулака три пальца. Акцент у нее был откровенно одесский. — Тьфу! — Толстуха плюнула на пальцы и сложила из них кукиш. — Во шо такое ваш экстрасенс!
— Венера Марсовна утверждает, что происходит из древнего рода румынских цыган, — продолжил свой рассказ полковник. — Одним из ее дальних родственников является сам Влад Цепеш.
Бабакина выставила перед собой руку с растопыренной пятерней так, будто собралась толкнуть Павла Николаевича в грудь.
— Милейший, между прочим, был человек, Владик! А то, шо о нем болтают — бред на постном масле! На него ешо када, — Венера Марсовна махнула рукой куда-то очень далеко, — напраслину возводить стали! А все за то, шо Владик наш ешо в те тяжелые феодальные времена в подвластной ему волости демократические реформы проводить начал!
— Ага, — рассмеялся Вася. — Крестьян своих на кол сажал и жег каленым железом.
— Брехня все это! — решительно провела рукой слева направо Венера Марсовна. — Чистой воды брехня!..
— Товарищи колдуны! — полковник лишь слегка повысил голос, но этого оказалось достаточно для того, чтобы все умолкли и обратили свои взоры на него. — Пора приступать к работе.
Павел Николаевич сделал приглашающий жест в направлении стола. Точнее, того конца стола, где стоял компьютер. Сам же он тем временем подошел к начштаба, который тут же протянул ему наполненную рюмку, чокнулся с ним и Трупенем, быстро выпил и кинул в рот пару хрустких грибков.
— Итак, — вытирая губы, приблизился к колдунам полковник. — Задача следующая…
— Нет-нет, — Вася Собкин взмахнул рукой, откинул голову назад и крепко зажмурился. — Я сам… Сам…
Выставленной вперед рукой он принялся водить
— Задача… касается… — Вася говорил медленно, будто вылавливал слово за словом из воздуха, ставшего вдруг вязким, как кисель. — Касается… Обороноспособности страны.
Ясновидящий тяжело выдохнул, как будто сбросил с плеч мешок цемента.
— Ну-у, если смотреть в корень… — Трупень покрутил насаженным на вилку огурчиком. — Конечно, обороноспособность страны зависит от многих факторов, в том числе и от состояния экономики… А состояние экономики, в свою очередь, зависит от подготовленности кадров…
— Стоп! — взмахнул рукой Вася. — Я сам… Сам… — он снова закрыл глаза и как слепой принялся разводить перед собой руками. — Речь идет… О… О… — он быстро облизнул вроде как пересохшие губы. — Об экономическом потенциале… Нет! — экстрасенс болезненно поморщился и затряс кистью руки. — Об экономической составляющей… Ближайших планов…
— Не тужься, Вася, — с сочувствием посмотрела на ясновидящего Венера Марсовна. — Все равно ведь ничего не выходит.
— Бывает, — развел руками Вертель.
— Нет-нет! — протестующе замахал руками Собкин. — Я сейчас… Речь идет об экономической зоне… Нет! О зоне экономического вхождения…
— И выхождения! — не сдержавшись, хохотнул Трупень. Да еще и пальцем ясновидящему погрозил. — Не идет у тебя сегодня работа, Васька! Не идет!
— Короче, — вытянув из вороха карт ту, что была нужна, полковник расстелил ее на настольном экране с низовой подсветкой, а остальные сдвинул в сторону. — Нас интересует вот этот объект! — он ткнул пальцем в точку на карте. — Городок под названием Лихое. Расположен неподалеку, в четырех часах езды.
— И что там? — спросил Вертель.
— А это вы мне сейчас расскажете, — лукаво улыбнулся Павел Николаевич. — Риточка, у тебя есть адрес?
— Моховая, двенадцать, — ответила девушка.
Она с неподдельным любопытством наблюдала за происходящим. Ее интересовал не столько конечный результат, тем более что пока она весьма смутно представляла, в чем именно он будет заключаться, сколько сам процесс.
Полковник сдернул карту с экрана и положил на ее место другую, более крупную.
— Здесь, — указал он место на карте. — Моховая улица, дом номер двенадцать. Что вы можете мне о нем рассказать?
— Дом! — тут же выпалил Вася.
— Удивил, — криво усмехнулась Венера Марсовна. — Скажи хотя бы, какой дом? Блочный али кирпичный?
— Э-э-э… — Вася задумался, прикрыл глаза ладонью, а из-под ладони посмотрел на Риту. — Двух… — пауза. — Нет! Трехэтажный дом! С широким парадным крыльцом!
— Он? — спросил полковник у Риты.
Девушка коротко кивнула.
— А над крыльцом! — потрясая указательным пальцем, продолжал вошедший в раж ясновидящий. — Над крыльцом три круга с барельефами! — Вася зажмурился. — Горький! — сделал он отмашку рукой.