Зима волка

Синклер Шериз

— Серьезно? — она отхлебнула свой напиток, а затем эти голубые глаза уставились на него, как фары полицейской машины. — Что означает Кахир и Ко-зан-что-то?

— Местный сленг. — Когда дверь бара открылась, Зеб обернулся, надеясь выкрутиться из ситуации.

Алек. Это сработает. Всё еще в форме, шериф пересек комнату, помахав женщинам, играющим в бильярд. Просто дружелюбный полицейский с подкрадывающимся шагом верпумы. Обе женщины смотрели на него с неприкрытым вожделением.

Алек остановился рядом с Зебом.

— Кa… — взглянув на Брианну, он быстро

исправился, — может, сядем за стол?

— Хороший план. — Пойти туда, где они могли бы говорить, не подвергая цензуре свою речь из-за человека.

— Позволь мне взять выпивку, — Алек нахмурился из-за отсутствия бармена, посмотрел на кухню, и его брови поползли вверх. — Должен сказать, что обслуживание в этом заведении, к сожалению, за последние несколько месяцев сильно упало.

Зеб проследил за его взглядом. Калум одной рукой удерживал за талию свою пару, а другой — ее задницу, и целовал так, словно это была ночь сходки, и Вики была в течке. Он фыркнул.

Когда Бри засмеялась, Алек слегка улыбнулся ей: — Вы недавно в городе?

Зеб нахмурился и придвинулся ближе к маленькой женщине.

— В воде определенно что-то есть, — пробормотала она, переводя взгляд с Алека на Зеба. — Брианна Галлахер, и я снимаю номер в «Лесных домиках».

После секундного колебания девушка протянула руку. Вчера она не вызвалась пожать руку Зебу.

— Алек МакГрегор. Добро пожаловать в Колд Крик. Если я смогу чем-нибудь помочь тебе на новом месте, дай знать.

— Спасибо.

Алек улыбнулся Зебу и пошел за барную стойку, чтобы взять себе напиток.

Когда Зеб повернулся, чтобы отойти, Бри протянула руку. Через мгновение она фактически коснулась его руки.

— Я… я действительно хотела поговорить с тобой. Об обучении стрельбе из пистолета.

— Стрельбе? Зачем женщине оружие?

Она закатила глаза.

— Я думала, что все динозавры вымерли. Стрельба по мишеням — мое новое хобби, и мне нужны уроки.

— Нет.

— Мужчины. — Со спутанными волосами и распухшими губами Вики подошла и улыбнулась Брианне. — Они невыносимы, но если у тебя есть оружие, по крайней мере, ты можешь застрелить их.

— Именно так я и думала. — Бри раздраженно посмотрела на Зеба, а затем прикусила нижнюю губу между белыми ровными зубами.

Мягкие губки. Розовые и…

— Если я не буду брать уроки, — сказала она, — я, вероятно, прострелю себе ногу.

— Я слышала, что Зеб чертовски меткий, — сказала Вики. — Лучшего инструктора и не придумаешь.

Что, черт возьми, сейчас делает пара козантира? Разве кто-то не говорил, что она чертовски хороша в бою и с оружием? Почему тогда она бросила его к… этой голубоглазой человечке?

Брианна бросила на него умоляющий взгляд, всё еще кусая губу. Эти губы просто умоляли о мужском рте. Но она — человек. Зеб нахмурился. Девушка вздрогнула и сделала шаг назад, в воздухе появился запах страха.

— Не беспокойся. Я найду кого-нибудь еще.

Он должен привыкнуть к тому, что его не любят и, блять, ему было всё равно, если он пугал мужчин. Но было больно знать, что он пугал

маленьких самок.

— Ты получишь свой пистолет, — прорычал Зеб, еще больше разозлившись, когда девушка снова отступила на шаг от него. — По крайней мере, я покажу тебе, что значит скучать по своей ноге.

В ее запахе всё еще ощущался страх, но когда она улыбнулась, то ему пришлось прикрыть веки, чтобы не смотреть в эти голубые глаза. Блять. Вики, возможно, и подтолкнула его, но он был тем, кто предложил свое горло. Человеку.

Глава 6

Колд Крик, Территория Северных Каскадов ~ Полнолуние

Бри проснулась за пару часов до рассвета. Поднявшись с кровати, она ступила на холодный пол и, ворча, натянула одежду. Бросив взгляд на обогреватель, она выхватила из корзины полено, опустилась на колени у еще теплой дровяной печи и открыла дверцу. Горячие угли тлели под белым пеплом. Поднялся шквал искр, когда что-то в углях шевельнулось. Голова, похожая на голову ящерицы, поднялась, и черные глаза-бусинки сверкнули на нее. Взвизгнув, Бри упала на задницу, прямо на заживающую рану. Существо уставилось на нее, пошевелило своим змееподобным телом и успокоилось.

Вау. Бри в ответ уставилась на него. Почти такого же размера, как бескрылые феи, но, черт возьми, она никогда не видела их в огне. Существо не выглядело злым, не было похоже на монстра. Или таракана.

На самом деле, оно было почти милым, как рептилия, со светящимися чешуйками, которые светились красным, как угли. Его голова повернулась к полену, которое Бри уронила, и существо снова начало извиваться.

— Ты хочешь больше огня? — медленно спросила она.

Очень восторженное шевеление.

— Когда моя жизнь успела стать такой странной? — Она положила полено на угли рядом с рептилией. Дерево быстро загорелось, посылая вверх довольно яркое пламя. Бри наблюдала за существом, когда его длинный хвост мерцал то сильнее, то слабее. Как могло там что-то жить?

Но оно прыгнуло в огонь и закружилось в пламени, словно с любовником. После того, как в дымоход взлетел фонтан искр, существо нырнуло обратно в угли, игривое, как дельфин на волнах. Пламенный танцор. Усмехнувшись, Бри откинулась назад, чтобы насладиться шоу.

В конце концов, ее нога объявила, что ее нужно размять, и она поднялась.

— Извини, приятель, мне нужно заняться делом.

Рептилия ответила дерзким взмахом хвоста, когда девушка закрыла стеклянную дверцу.

Бри бродила по своему медленно прогревающемуся домику и хмуро смотрела на плохо оборудованную кухню. Почему она не упаковала свои кастрюли и сковородки с медным дном? И несколько ножей. Специи. Она покачала головой. С таким же успехом можно готовить на костре — по крайней мере, это принесло бы приятный бонус в виде аромата дымка. Ящерицы жили в печах? Они были как феи в цветах и чем-то, что могла видеть только она?