Зимняя романтика. Адвент-календарь историй о любви

Сборник

Он стоял у их стола и смотрел прямо на Марию, которая все еще продолжала вести беззвучные диалоги с самой собой.

– Привет, я – Эрик, – улыбнулся парень.

Голос у него был приятный, непринужденный и дружелюбный.

– Все знают, что ты Эрик, – с придыханием произнесла Алиса.

Но он продолжал смотреть на Марию, которая держала во рту кусок сэндвича и не дышала, боясь подавиться.

– Вы не видели здесь мой школьный пропуск? – спросил Эрик. – Я сидел на этом месте во время обеда. Может… –

он пожал плечами. – Может, я оставил его на стуле, а ты случайно села на него?

Мария молча встала и посмотрела на стул. Ей казалось, что в столовой стало очень тихо, и все присутствующие слышат, как колотится ее сердце.

– Хм. Значит, где-то в другом месте обронил, – немного расстроенно произнес Эрик и дернул плечами. – Прости, что побеспокоил.

Она успела поймать его последний взгляд, и ее голова закружилась сильнее. Он удалялся, а Мария думала лишь о том, видят ли остальные, как густой румянец разливается по ее щекам?

– Эрик улыбнулся тебе. Улыбнулся! – дернула ее за рукав Алиса.

– Он просто пытался быть вежливым, – занемевшими губами произнесла Мария, наткнувшись на ледяной взгляд Черстин.

Та, к сожалению, тоже стала свидетелем этой сцены и теперь была вне себя от гнева.

– Я знаю, как отомстить ей, – с ядовитой ухмылкой произнесла Черстин и оглядела своих друзей.

– Мне это нравится, – потерла ладони Эбба.

– Нужны бумага и ручка.

– Пойдет? – Томас протянул ей листовку с приглашением на вечеринку.

Сара дала шариковую ручку.

– Что ты задумала?

– Эрик Кронвалль пригласит нашу замухрышку на рождественскую вечеринку! – ехидно пропела Черстин.

– Зачем это Эрику? – нахмурилась Эбба.

– Это она так будет думать, тупица! – закатила глаза Сара.

– А… О-о! – наконец дошло до нее.

– Детка, это восторг! – заерзал на стуле Томас, пока Черстин раздумывала, как начать послание от «Эрика». – Мне уже не терпится увидеть ее лицо, когда она прочтет записку!

– Нет, болван, – фыркнула Черстин, откинув волосы. – Я хочу увидеть ее лицо, когда она поймет, что это подстава. Только прикинь, зубрила, которая решила, что нравится самому крутому парню школы, подваливает к нему, думая, что он пригласил ее на танцы!

– А-а-а! – завизжала от радостного предвкушения Сара.

Томас захлопал в ладоши.

– Лучшего подарка на Рождество и не придумаешь, – мечтательно произнесла Эбба.

– «Привет, Мария. Ты давно мне нравишься». – промурлыкала Черстин, выводя аккуратные буквы на обратной стороне листовки.

А ничего не подозревающая Мария все еще прокручивала в голове встречу с Эриком, во время которой так и не сказала ему ни слова.

– Все хорошо? – решила уточнить Элисбет, мать Марии, за ужином.

–

А? – Девушка подняла на нее смущенный взгляд. – Да…

– Ты зависла и смотришь в одну точку.

– Разве?

– Подтверди, Стаффан, – взглянула Элисбет на мужа.

– Отстань от нее, – буркнул он. – Твоя дочь – подросток. Замечталась, наверное, о мальчишках.

– Какие мальчишки? Ей нужно думать об учебе, я не хочу, чтобы Мария отвлекалась на всякие…

Их перепалка осталась где-то за границами сознания Марии, которая снова вернулась мыслями к содержанию записки, найденной после занятий в кармане пальто. «Ты давно мне нравишься. Будешь моей парой завтра на вечеринке? Жду ответа. Эрик Кронвалль».

Знал ли этот парень, что тоже был ее самым заветным желанием, которое она даже боялась загадать на этот праздник? Знал ли, что всегда нравился Марии, но она даже думать не смела о том, чтобы составить ему пару на школьном вечере? Сегодня от волнения она не проронила ни слова, а что, если и завтра им будет не о чем говорить? Ведь они такие разные и совсем не знают друг друга.

– Мама, – прервала Мария их разговор. – А у тебя было такое, чтобы желание исполнялось еще до того, как ты его загадала?

– Что? – с подозрением посмотрела на нее мать.

– Ты боялась загадать это, а оно взяло и исполнилось…

– То, чего мы боимся больше всего, это то, чего мы больше всего желаем, – вдруг вступил отчим. – Обычно такие желания особенно сильны. И все, что кажется невероятным, легче всего исполнимо. Тем более в Рождество, когда волшебство буквально витает в воздухе.

– Тебе пришел ответ из университета? – взгляд матери загорелся искрами надежды. – Они уже ознакомились с твоим рекомендательным письмом?

– Нет. Мам, я не…

– Но что тогда?

– Элисбет, – взял ее за руку муж.

– Можно я завтра пойду на вечеринку в школу? – тихо просила Мария. – К шести.

– Но как же праздничный ужин? Приедет Ганс. И бабушка, дедушка, тетя Люция, дядя Карл и твои двоюродные братья: Густав, Юхан, Петер, Лукас… – бросилась перечислять мать. – А еще Эльза и близнецы! Кто-то должен помогать мне готовить ужин!

– Я помогу, – пообещал ей отчим и подмигнул Марии.

Элисбет хлопала глазами, чувствуя, что ее загнали в ловушку.

– Спасибо! – поспешила поблагодарить Мария и сбежала из-за стола, пока они не передумали.

На следующий день в школе они с Алисой без умолку трещали, обсуждая записку. Настроение Марии скакало от неверия и уныния к ощущению триумфа и полета. Ободряющие слова подруги помогли ей поверить в то, что все это правда и Мария заслуженно обратила на себя внимание Эрика.

– Соберись, – хлопнула ее по плечам Алиса. – Ты красивая, добрая и умная, – напомнила она. – Верь в себя!