Злая мачеха против!
Шрифт:
Юджин изучающе смотрит на меня.
— Эстэлла, я пришел говорить не о Жюли. Я пришел поговорить о нас..
— Нас? — я приподнимаю бровь, — Что ты имеешь в виду? У тебя невеста. У меня-муж. Я не понимаю о чем ты?
На этом я хочу удалиться с кухни, но Юджин хватает меня за руку.
— Да, это правда, — говорит он, — У меня есть невеста. И мы оба знаем о твоем муже. Только последний тебе не сильно мешал.
Его прикосновения жгутся, магия огня, потеряв контроль, выливается наружу. Мне больно. Но отчего-то последние слова ранят больнее.
— Вот
Сказав это, я вырываю у Юджина руку и ухожу, не оглядываясь, назад.
Пакость с крыльями
А вот и она. Мерзкая гадина, так кардинально испортившая мою жизнь. Я, кстати, не о Золушке.
Сама девчонка ничего не смогла бы без помощи своей крылатой благодетельницы.
Феи… От одного слова меня выворачивает. Конечно, они являются атрибутом любого магического мира, но, честно, это ужасные жулики и проходимки!
За монетку или, очень редко, по дружбе-они крестят детишек, а потом напрочь забывают о них. Пока в один прекрасный момент в их бредовую голову не приходит идея "сотворить чудо". И тогда-Вауля! — взмах палочкой, и вместо конюха перед тобой принц, и все девчонки просто падают к его ногам.
Однако, на мой взгляд, хоть может я и консервативна, так дела не делаются.
Нет-нет-нет!
Ты должен помогать ребенку, растить его, указывать верные пути и оказывать поддержку, а не являться раз в шестнадцать лет с волшебной палочкой на готове!
К тому же, подобное поведение фей весьма несправедливо по отношению к тем, кто всего в жизни добивался сам. Работал, не покладая рук. И тут-по прихоти фей-должен оказаться возле обломков жизни!
Но сегодня я попросила(или, честнее, шантажировала) Золушку прислать к нам свою крестную.
Почему?
Дурной пример все же заразителен.
Мне нужен бал, и нужно, чтобы один из претендентов влюбился в Амелию до беспамятства. (ну или так влюбился, чтобы помнить лишь то, что для свадьбы нужно погасить долги любимой).
К тому же: не по финансам мне все мероприятие. Так что пусть крылатая бестия потрудится.
Фея сегодня выглядит ужасно. Маленькая, скрюченная старуха в лохмотьях.
С этими волшебницами всегда так: внешний вид напрямую зависит от настроения. Хоть в этом гадинам не повезло.
А настроение у феи сегодня мерзкое. Впрочем: должно ли это меня волновать?
— Мне нужны цветы, музыка, прислуга, закуски, вино, — перечисляю я.
Фея молчит, омерзительно скрипя старческими зубами.
— И чтобы в Амелию влюбился один из этих людей, — я показываю фее список претендентов.
— Человека нельзя заставить влюбиться с помощью магии, — огрызается фея.
— Да-да, конечно! — соглашаюсь я, — А Золушка просто появилась на лестнице замка, и принц моментально понял, какая она добрая, чудесная, умная и заботливая!
Фея злобно смотрит на меня своими маленькими глазками.
— Ладно. Пусть будет как ты хочешь, — говорит она.
Я улыбаюсь. Наконец верное решение!
— Да, именно
Бал!
В вазах стоят белые и нежно-розовые розы. Ими же украшены лестница, картины по рамам, даже люстры. Всюду сияют сотни хрустальных огней. Дом будто наполнен этим мистическим светом. Музыканты, одетые в костюмы белого шелка с позолотой — играют приятную тихую мелодию. На столах горой стоят изумительные бокалы, по которым каскадом, магическим образом, льется шампанское. В золотых и серебряных вазах — диковинные заморские фрукты и клубника. Всюду снуют слуги с форменной одежде. Хилсноу хорош, как елочная игрушка. Я вполне довольна таким результатом. Но вот невдалеке слышится стук копыт. Подъезжают первые гости. Бал начинается!
Сперва прибывает так называемая массовка. Люди хорошие, почтенные, даже значимые, но не имеющие веса в моем плане и приглашенные лишь для поддержания статуса и наполнения залы гостями.
Мы с Арнольдом встречаем всех у главного входа. Амелия тоже порывалась стоять с нами, но я попридержала ее пыл. Появление моей падчерицы на балу должно быть ярким и западающим в душу. Поэтому Амелия сейчас в своей комнате читает книжку, а отдуваемся за нее я и Арнольд.
Второй явно скучает и не слишком доволен своей участью. Периодически Арнольд зевает, смотрит в даль и забывает здороваться. Поэтому когда я устаю наступать ему на ногу, приходится на секундочку отвести его за колонну и напомнить, что у меня все еще есть дедушкино ружье.
Напоминание о вечере нашей первой встречи чудесным образом действует на Арнольда, и он становится сказочно вежлив с гостями.
Первым, из интересующих меня объектов, прибывает Лорд Шедвиг с сыном. Оба одеты с иголочки, прически-темные волосы, зачесанные назад. При взгляде на юного лорда я сразу могу сказать две вещи: он вылитая копия отца, и бедняге уже очень скучно. Но коли ты родился в высшем свете-то приходится рано мириться с такими неудобствами, как балы и приемы.
Лорд и сын чинно здороваются с нами. Старший делает тактичное замечание по поводу того, как все чудесно украшено. Второй оглядывает большую гостиную в надежде найти хоть какую-нибудь игрушку. Придется что-нибудь сообразить, хоть мне и кажется, что мы продали все детские вещи. Лорд удаляется и сын семенит за ним.
Затем идет еще массовка, но вот удача-Князь Альтон с сестрами.
Все трое одеты дорого и чересчур пышно. Я бы изрядно убавила количество кружев на платьях девушек, да и на сюртуке князя. Впрочем, Амелия сама недавно одевалась как розовое облако. Так что Альтон может прийтись ей по вкусу.
Сестры же пожирают глазами Арнольда.
Возможно, мне следовало сделать ставку на сынка в качестве приманки для богатых дам?
Но отчего-то обмануть женщину мне кажется более бесчестным, чем проделать то же самое с мужчиной. Да и сестер у Альтона две. Так что тут Арнольда скорее разорвут на части, чем возьмут в мужья.