Злая Русь. Пронск
Шрифт:
— Спасибо, друже!!!
…Чтобы охватить как можно большую площадь выпасов — и как следствие, угнать как можно больше лошадей и скота! — от леса мы пошли тонкой, растянутой цепью, из луков и арбалетов сняв всех, кто оказался на виду. Но когда уже достигли животных и начали резать путы на лошадях, со стороны татарских сторож, ведомых арбанаями-монголами, последовала бешеная контратака! Причем рассеянные десятки поганых изначально вступали в бой с меньшим числом дружинников, порой разрывая тонкую цепочку рязанских ратников. Однако каждый раз на помощь атакованным товарищам приходили те, кто двигался вперед справа или слева — и, в конечном итоге, сторожи были в буквальном смысле вырублены.
Чуть
— К реке братцы, поспешим к реке!!!
Наш двухсотенный отряд, играющий роль «щита» остальной дружине, занял позицию на левой оконечности «цепи» — ближе всего к монгольскому корпусу, осаждающему Ижеславец. Такое решение самое правильное и рациональное, хотя и несет в себе определенную опасность… Например, не успеем мы вовремя выставить заграждение из рогаток на реке — и поганых придется тормозить стеной из собственных щитов и тел, что в любом случае очень быстро истончится… И потому, как только мы перебили все татарские сторожи на своем участке, я подал сигнал — и вои устремились за мной.
А теперь вот мы со всех ног дружно бежим на лыжах к Прони, судорожно глотая морозный воздух широко раскрытыми ртами и уже на берегу начав разбрасывать остатки запасов чеснока… Зараза, как при этом мешается саадак и колчан, прицепленные на пояс — кто бы знал! Во время схватки их даже не замечал, а тут…
— На лед приберегите рогульки железные! На лед!!! Здесь ельчане свой запас разбросают…
Наклонившись и чуть присев в коленях, переношу вес тела вперед и скатываюсь на лыжах с невысокой горки на речной лед, покрытый утоптанным сотнями лошадей снегом. И тут же щедро швыряю перед собой горсть имеющегося чеснока, после чего кричу дружинникам:
— Все свои рогульки рассыпаем здесь! А рогатки ставим за сотню шагов!
Мои ратники выезжают на лед следом, принявшись активно разбрасывать на участке шириной шагов в двадцать и протяженностью во все русло Прони «противотанковые ежи» на минималках — зато с заостренными шипами. Как не кинь, всегда один заостренный конец будет смотреть вверх, ожидая, когда на него напорется неподкованное копыто монгольского скакуна… А вот вся целиком елецкая сотня занимает позицию на низком берегу чуть позади и левее нас. Соратники ударят во фланг подступающим по реке поганым, и ненадолго задержат их, коли последние попытаются обойти рогатки по вполне проходимому участку бывшего пойменного луга. Мои же бойцы отступят за линию рогаток к воям Кречета — по крайней мере, так было задумано.
— Эгей, смотрите! Уже скачут! И это не кипчаки — тургауды, судя по броне! Ну-ка, вои, быстрее рассыпайте — и назад! Быстрее!!!
Первым избавившись от собственного запаса чеснока, я неотрывно следил за татарами, осаждающими град — и первым увидел во весь опор скачущих к нам всадников в сверкающих на солнце ламеллярных панцирях. Они приближаются к нам столь стремительно, что от внезапно подступившего страха ноги на мгновение стали ватными — но взяв себя в руки волевым усилием, я тут же предупредил своих бойцов.
Благо, что рогульки мы практически уже все рассыпали…
Расстояние между нами и тургаудами изначально было довольно значительным — но сокращается оно крайне стремительно: все же по речному льду, кое-где присыпанному снегом, а кое-где и открытому, на широких лыжах не разгонишься. А монгольские телохранители считают себя заговоренными, не иначе, раз гонят со столь бешенной скоростью по Прони — и как не боятся, что лошадь поскользнется да навернется на полном скаку? Хорошо, что отары их скота и лошадей мы выгнали именно на реку, показав противнику цель! И по всему видать, преследуют нас не наученные горьким опытом гвардейцы павшего Бури, а воины Бурундая, что слышали о «подлых» уловках с чесноком, да в пылу погони о них совсем позабыли!
Ну, ничего, напомним… Главное, успеть убежать! Того, что всадники настигнут нас на скаку, я особо не боюсь — рогульки железные конным так просто не пройти! Другое дело, если начнут обстреливать — по крайней мере, их мощные биокомпозитные луки позволят достать нас до того, как сами монголы напорются на «ежи»… Это понимают все ратники — а потому наш стремительный драп со стороны выглядит как суматошное, испуганное бегство. И оно обязательно будит в преследующих нас инстинкт охотника, заставляя тургаудов ускорятся все сильнее!
…Тот миг, когда с легким свистом и шипением на нас обрушились монгольские срезни, я пропустил, разгоряченный бегом. Просто в какой-то момент в спину вдруг что-то чувствительно ударило, а где-то в стороне, слева, раздался пронзительный крик боли… Обернувшись, я краем глаза успел разглядеть торчащее из щита оперенное древко, а после увидел ратника, присевшего на лед с пробитым стрелой бедром — и поколебавшись всего секунду, бросился к нему.
Однако моя помощь оказалась абсолютно лишней — к дружиннику с обеих сторон подбежали его соратники и рывком поставили на ноги. Двигаясь как единое целое, троица воинов пошла вперед — но со скоростью гораздо меньшей, чем у прочих лыжников… Что неминуемо сделало русичей удобной мишенью: спустя всего пяток секунд в маленькую группу ударил град сразу из десятка срезней, свалив уже двух человек — подранка и одного из «санитаров». Второй же, злобно ругнувшись, развернулся к врагу и, выхватив из подвешенного на поясе саадака лук, да стрелу из колчана, приготовился подороже продать свою жизнь…
— Ну, уж нет, герой, в одиночку ты не помрешь… Вои, стой!!! Луки к бою, уделаем выродков!!! Бронебойные, навесом!!!
Команду я отдаю, уже выхватив свой биокомпозит и наложив стрелу на тетиву. До рогаток остается шагов тридцать, до монголов — около сотни, не больше, и расстояние это стремительно сокращается с каждым мгновением. А значит, еще десяток секунд — и тургауды напорются на чеснок! Ну, вот тогда и отступим, подобрав всех раненых, а пока…
— Бей!!!
Глазомер Егора и его опыт стрельбы из лука меня еще ни разу не подводили. Привычно расставив ноги на ширине плеч (носок левой «смотрит» на приближающегося противника), я развернулся к врагу левым боком — в таком варианте я сам становлюсь узкой, и довольно сложной мишенью. Задрал левую руку с биокомпозитом вверх градусов этак под сорок пять — чтобы выпущенная стрела взлетела в воздух, и уже после, описав дугу, обрушилась сверху на скачущих всадников… После чего оттянул ее оперенный конец к подбородку — и, выкрикнув команду, одновременно с тем разжал пальцы на хвостовике! Стрела с граненым наконечником взлетела в воздух — и тут же к ней присоединилось еще полсотни бронебойных «сестер»!