Зло против любви

Че Наталья

— Итак, напоминаю, что в гостях у нас по-прежнему ужасающий Цезарион Пулло в компании андроида и головы своего бывшего коллеги по опасному бизнесу, владыки-дракона! — по мановению руки Ворговица, рой камер снова полетел в нашу сторону.

Снова раздались аплодисменты. Я уже практически перестал обращать на них внимание. Привык.

— И у нас звонок в студию! Прошу вас, представьтесь!

По огромному экрану на заднем плане расползлось изображение женщины средних лет.

Я обернулся к нему. Какой сюрприз!

— Прошу,

отпусти их! Я сделаю все, что ты захочешь, только не убивай моих сыновей! — с мольбой произнесла она.

— Пожалуйста, представьтесь сначала нашим зрителям! — перебил ее ведущий.

— Я — мать Астарта и жена владыки-дракона, — надтреснутым голосом сказала Катерина.

Трансляцию отключили.

— Итак, каков же ваш ответ несчастной жене и матери? — ведущий весь обратился в слух.

Я расслабленно откинулся на спинку дивана, закидывая ногу на ногу.

— Специально для этой милейшей дамы я могу проявить невероятное милосердие и выставляю условие, если через три вздоха Астарт позвонит в студию и раскроет местонахождение моей жены, так и быть, жертвы сегодняшнего шоу останутся в живых, — сказал я с высокомерно-покровительственными нотками в голосе.

Я мог позволить себе такую щедрость, так как знал — дракон не позвонит.

Дураки не ценят доброту, поэтому я ничего не теряю, зато получаю плюс очко к имиджу.

Привет патрициям! Дедули, все это — только для вас!

— Дамы и господа, напоминаю вам, что «вздох» 17388-го мира равен примерно трем стандартным галактическим минутам. Итого, у нас целых пятнадцать минут на последний шанс для приговоренных жертв! Невероятно щедрое предложение! — ведущий уже практически кричал, размахивая руками. Зал зашелся бурными истеричными овациями.

— И так, дорогие галазрители, жизнь или смерть? Позвонит ли наш злодей? Об этом и о многом другом вы узнаете после краткой паузы, не переключайтесь! — проговорил скороговоркой Ворговиц, и шоу вновь прервала реклама.

Я нахмурился. Что-то многовато пауз в этот раз, режиссер совсем обнаглел, пора бы уже намекнуть ему об этом.

По движению моих глаз, копии устремились за кулисы.

— Разрешите… — проблеял рядом один из работников студии, и протянул мне в подрагивающих от страха руках какой-то листок.

Я пробежал глазами его содержимое и недовольно скривил губы.

Ладно, а то эти дамочки уже надоели.

И после такого меня еще считают сумасшедшим! Да по сравнению с ними, я — просто образец здравомыслия!

Вернув парнишке листок, я небрежно кивнул, разрешая включить эти вопросы в сценарий.

— И с вами снова я, Мирий Ворговиц! Вы смотрите неповторимое и единственное в своем роде шок-шо-о-оу Кровная ме-е-есть! — проговорил положенное вступление ведущий. Его поддержали овации массовки.

— Сегодняшний наш гость — цесар 17388-го мира и единоличный правитель одного из его пяти континентов, милостиво выделил целых пятнадцать минут на возможность

для похитителя сознаться в том, где он держит прекрасную жену цесара, Ариэниэль! Десять из них уже истекли, а звонка в нашу студию так и не было! — протараторив это вступление-напоминание, он обратился ко мне:

— Цезарион! Позвольте задать вам пару вопросов, чтобы скрасить наше ожидание!

Я милостиво кивнул.

— Женская часть нашей аудитории завалила нас вопросами, которые можно обобщить в один: «Имеете ли вы какое-то отношение к популярному актеру Кристоферу Оруэну, пять циклов назад внезапно пропавшему с экранов?» — Ворговиц перешел на проникновенно-задушевный тон, имитируя участие к исчезновению знаменитости.

— Не имею понятия кто это, — чуть приподняв брови, солгал я и продолжил:

— И не понимаю, вообще, при чем здесь я?

— Ну, как же! Нельзя не отметить потрясающего сходства!

Мирий указал рукой на возникшую прямо перед нами большую голограмму с портретом Кристофера.

Я всем своим видом разыграл удивление от увиденного:

— Пожалуй вы правы, сходство есть, но цвет глаз у нас отличается, да и мой мир долгое время был в изоляции. Поэтому я и представить не мог, что кто-то может быть так похож на меня. Это весьма любопытно…

Я перевел на голограмму нарочито заинтересованный взгляд.

— Это поразительно! Случаются же в нашей вселенной такие удивительные совпадения! Не знаю, как вы, дамы и господа, а я сегодня же проверю в сети, не похож ли я случайно на какую-нибудь монаршею особу! — последнее предложение Ворговиц вполголоса говорил на камеру, сбоку прикрывая ладонью рот, как бы делясь с галазрителями своими секретными планами.

А я подумал, что если такое вдруг и случится, то долго этот «счастливец» точно не проживет.

Впрочем, ведущий тут же оборвал свои мечты:

— Напоминаю дорогим галазрителям, что время нашего ожидания почти истекло, и мы начинаем обратный отсчет! Десять! Девять!.. — вместе с Мирием последние секунды хором отсчитывала и вся аудитория.

— … Три! Два! Один! Время вышло! А это значит только одно! Настало время для Кро-о-овной мести! — орал во всю глотку ведущий. В зрительном зале завыли от восторга.

— Раскройте же нам, наконец, секрет, ваше величество! Кто же будет нашей сегодняшней жертвой?! — Ворговиц так распалился, что чуть не оглушил меня.

Я чуть поморщился. Прямо в ухо-то орать зачем?

Выдержав драматичную паузу, я равнодушно ответил:

— Это младшие братья преступника, Ромр и Сторм.

Ведущий едва не запрыгал от восторга:

— Дамы и господа! Такого вы еще не видели! Сегодня у нас в студии двойная жертва! Встречайте же наших приговоренных!

Сцена позади нас опять пришла в движение, открывая взглядам зрителей и объективам камер двоих прикованных за руки и за ноги юношей. Вокруг них тут же замельтешили камеры.