Злодейка в академии драконов
Шрифт:
— Именно. Он сделал мне предложение, и я пообещала подумать.
— Он должен попросить вашей руки у графа Армсторна.
— Разумеется. И он сделает это, когда я отвечу согласием. Ниэлла, пожалуйста, открой клетку. Думаю, огнекрылу пора прогуляться.
Девушка поспешила выполнить мою просьбу. Птенец вылетел и закружил вокруг меня, словно гневался, что я не сделала этого раньше. Мне показалось, что он существенно подрос за эту ночь. Или только показалось?
— Я спасла тебе жизнь, если ты ещё помнишь об этом! — безэмоциональным
Словно поняв каждое моё слово, птенец уселся на моё плечо. Через накидку его когти впились в кожу, но больно не было, скорее, просто неприятно.
— Ладно, будем с тобой, как именитый пират со своим попугаем.
— Пират? — переспросила Ниэлла.
Неужели в их морях не водились пираты?
— Флибустьер, — пожала я плечами, но горничная не поняла, а я решила не тратить время на объяснения. Пусть считает меня странной, если хочет. Я лишь тепло улыбнулась девушке и попросила проводить меня в личную столовую принца.
Спускаться не пришлось, потому что столовая Ричарда находилась рядом с его спальней в северном крыле. Кто ещё из нас двоих был фанатом северной ведьмы? Даже спальню его разместили поближе к ней, видимо. Я хихикнула собственным мыслям.
Стражники открыли дверь и громогласно сообщили:
— Пришла леди Армсторн, Светлейший.
Ниэлле пришлось покинуть меня, так как я хотела, чтобы она держалась подальше от принца и его прихвостней. Я не могла защитить её сейчас. Ричард искал зацепку, чтобы обвинить меня во всех смертных грехах, и мог навредить моей служанке. Даже если он изменился сейчас, его неприязнь чувствовалась. Или я придумывала всё, сравнивая его с книжным персонажем?
Столовая оказалась достаточно просторной. Одна из стен полностью состояла из стекла, через которое открывался прекрасный вид на горы. Я замерла на мгновение, но продолжила свой путь. Огнекрыл вспорхнул и полетел осматривать новую территорию. Казалось, что стражи боялись его. Даже Витьер посматривал на птенца с опаской, точно тот был огромным драконом, способным испепелить всё вокруг себя.
Наконец, я перевела взгляд на кронпринца, сидящего во главе стола. Я чувствовала его взгляд на себе, но была заворожена новой обстановкой, да и не хотела уж слишком быстро обмениваться с ним
любезностями
колкостями.
— Витьер помог мне сесть напротив кронпринца, и я окинула взглядом стол, ломившийся от угощений. На любой вкус и цвет, как говорится, но у меня не было аппетита. Откуда мне знать, что еда здесь не отравлена?..
— Как чувствует себя драконица ветра? — первым начал разговор Ричард.
— Вы ведь пригласили меня на ужин только для того, чтобы посмотреть на огнекрыла, Светлейший. Ни к чему проявлять любезность и спрашивать то, что на самом деле не интересует вас.
— Ты слишком дерзкая, Эстелла Армсторн! — сощурившись, выдал кронпринц,
— Учили, конечно, но… при всём уважении, все эти уроки основывались на очаровании и соблазнении, а у вас уже есть невеста.
Витьер поперхнулся и закашлялся. Я сказала что-то не то?
— Всё может измениться в виду новых открывшихся обстоятельств. Появилась уникальная драконица, способная управлять ветром. Разве будущий император может упустить такую невесту?
Теперь пришла моя очередь кашлять, так как слишком нервно сглотнула слюну. Они с Джейкобом сговорились? Не хватало ещё Даниэля с предложением руки и сердца. Тогда можно смело создавать гарем и…
Закончить свою мысль я не успела, вскрикнув от боли, обжигающей правую лопатку. На мгновение стало темно, но уже в следующую секунду перед нами возник белоснежный дракон. Нас отделяло от него лишь стекло, которое он легко мог разбить одни ударом крыльев.
— Какого дьявола он творит? — подскочил с места кронпринц, а огнекрыл прилетел ко мне на колени и постарался зарыться в накидку. Он дрожал от страха и жалобно попискивал. Мне же тяжело было прийти в себя, потому что боль прожигала до мозга костей и пока не отпускала ни на секунду.
* * *
— С тобой всё в порядке?
Я не заметила, как кронпринц оказался рядом со мной и поддерживал за плечи. Его прикосновения помогали избавиться от неприятных ощущений, и вскоре боль вообще перестала ощущаться. Взгляд метнулся в сторону окна. Белоснежную морду дракона испещряли голубые светящиеся полосы. Серые глаза время от времени становились голубоватыми и смотрели прямо на меня. В ушах вдруг прозвучал вопрос Джейка, не хотела ли я увидеть снежного дракона. Снежного? Но ведь в книге он был описан ледяным.
— Он снежный дракон или ледяной? — так и не ответив на вопрос Ричарда, задала встречный я.
— Это интересует тебя сейчас больше всего остального? — фыркнул кронпринц, отпустил мои плечи и отшатнулся.
— Простите, Светлейший. Вы что-то спрашивали.
О его второй ипостаси могла расспросить Джейкоба, когда мы с ним встретимся. Глупо было спрашивать о нём у брата, который терпеть не может бастарда своего отца.
— Спрашивал, но, вероятно, это уже не имеет значения. Вижу, чувствуешь ты себя прекрасно.
— Д-да… Вторая ипостась Джейка прекрасна, — я снова сболтнула лишнее, не успев подумать.
— Значит, тебе больше нравятся ледяные мужчины? — хмыкнул Ричард.
— С чего вы взяли, что мне вообще нравятся мужчины?
Мой ответ прозвучал ужасно глупо, и я поняла это, как только птенец на моих коленях раскалился, а на лице Ричарда проявилось изумление.
— Я не то имела ввиду… Я не задумывалась о мужчинах, когда поступала в академию. Мне хотелось научиться управлять магией.