Злодейский путь!.. Том 10
Шрифт:
— Сколько себя помню, я всегда была здесь!
— И всегда убивала людей?
Женщина задумалась.
— Нет, кажется… — ее выражение лица стало выглядеть так, будто она в самом деле с напряжением пытается вспомнить. — Кажется, бывали времена, что нет… Или… Я не уверена. Это не важно.
Мнение Шена по данному вопросу отличалось, но он решил не высказываться. Отвернувшись, он ступил в туман.
Лишь когда постоялый двор со стоящей на крыльце женщиной исчез, Шен перевел дух и согнулся, опершись руками о колени и чувствуя подкатывающий к горлу комок тошноты. Запах из той комнаты все еще преследовал
— Что случилось? — вновь повторил Муан.
— Там… на третьем этаже… — произнес Шен, все еще не разгибаясь. Ему казалось, картина всех этих искореженных тел и кожи, выглядящей словно неудачные силиконовые маски с пустыми глазницами, впечаталась в его сетчатку и будет воспроизводиться каждый раз, стоит ему прикрыть глаза. Но самым невыносимым был запах. Кажется, именно от него начинали трястись руки.
Муан присел перед ним, чтобы лучше видеть и слышать.
— Она там содрала кожу с постояльцев и сшивала ее вместе. Не знаю, сколько десятков людей убила.
— Но ты-то почему весь в крови?!
— Я… Ну… Я запаниковал и бросился искать среди трупов наших знакомых. Их там не было, не переживай. Она сказала, что люди с сильной духовной энергией отправляются сюда.
— Куда «сюда»? — опешил Муан, оглядываясь по сторонам.
Шен наконец смог перевести дыхание и осмотрелся. Казалось, когда он рассказал об увиденном Муану, ему действительно стало легче.
— С какой стороны мы пришли? — растерянно спросил он.
Муан тоже забыл.
— Ладно… — произнес Шен. — Тогда пошли туда, — он наугад выбрал направление, оправданно предполагая, что, в конечном итоге, куда бы они ни пошли — придут в одно и то же место: ловушку для людей с сильной духовной энергией.
Если так подумать, почти наверняка эту энергию некто попытается поглотить.
— Система, ты здесь? — на всякий случай проверил Шен.
[Система функционирует нормально!] — горделивым тоном заявила та.
Шен усмехнулся, услышав этот тон. Похоже, в отличие от него и Муана, Система не видела в происходящем ничего особенно неприятного или пугающего. Удивительно, но эта мысль его взбодрила.
— Что ж, отрадно слышать, — в тон ей заявил Шен.
Он медленно двигался сквозь туман, стараясь не выпускать из поля зрения прославленного мечника. В какой-то момент туман вокруг стал светлее, будто из ночи они вернулись в день, а силуэт Муана на фоне этой белизны стало видно хуже.
— Не отходи от меня, — в приказном тоне произнес Шен.
Муан недоуменно посмотрел на него. Он не отходил от него даже тогда, когда Шен игнорировал его, просил исчезнуть и надел заколку, отпугивающую призраков. А теперь тот беспокоится, что Муану внезапно взбредет в голову погулять одному?
Шен выглядел вполне серьезным, требуя это.
— Я дал повод в себе усомниться? — уточнил мечник.
— Я просто беспокоюсь о том, как это место может влиять на призраков! Если там скрывается тот, кто питается духовной энергией, не окажешься ли ты для него готовеньким деликатесом, чье мясцо даже не нужно выковыривать из-под панциря?
— Если я почувствую неладное — ты первым об этом узнаешь.
Шен с сомнением посмотрел на него, но понимал, что продолжать говорить об этом бесполезно.
— Будем решать проблемы
Наконец, в сплошной пелене тумана нечто переменилось: Шен увидел впереди тусклый свет. Идя на него, они с Муаном вышли к крыльцу постоялого двора.
— Мы вернулись? — недоуменно произнес мечник.
Шен медленно покачал головой. Крыльцо выглядело практически идентично, не считая зажженного над ним фонаря, но вот ощущение от этого места было другим. Не сказать, хуже или лучше, но достаточно, чтобы Шен отчетливо ощутил разницу.
— Вперед, навстречу приключениям, — со вздохом произнес он и толкнул входную дверь.
— Это не может больше так продолжаться! — не выдержал Ер, привлекая всеобщее внимание.
Они вновь были внизу все вместе и вновь сидели в тишине, словно ожидая чего-то. Вот только ни туман за окном, ни этот слишком длинный день не заканчивались, а продолжающиеся тихие стоны лишали и так хрупкого душевного равновесия.
А еще Ера нервировал молча сидящий вместе с ними Энь Дао. Он нервировал его еще до того, как стало известно, что этот странный тип не может умереть и, возможно, прямо сейчас напитывается их духовной энергией, а теперь и подавно!
— Давайте запрем его где-нибудь!
Ера абсолютно не смутило, что он предложил это в присутствии самого господина Энь. Тот поднял на него взгляд, но никак не прокомментировал его высказывание.
— Ну уж нет, — буркнула Эра, — запереть его и потерять из поля видимости? Пусть уж будет на виду.
— Что с того, что он у нас на виду? — возразил Ер. — Посмотри на его спокойную харю! Возможно, прямо сейчас он питается нашими силами, а мы не можем ничего предпринять! Я уже чувствую слабость!
— И голод, — добавил Ал.
В кои-то веки парень был готов согласиться со старейшиной пика Росного ладана.
Эра уперла взгляд в господина Энь.
— Вы ничего не добавите? — уточнила она.
Тот равнодушно пожал плечами.
— Я видел это множество раз, — заявил он. — Люди, попав сюда, в основном придерживаются нескольких шаблонов: отчаянно пытаются выбраться или притворяются, что контролируют ситуацию и делают вид, будто просто пережидают плохую погоду. Какое-то время у них есть надежда, что нужно только подождать — и что-то изменится. Но потом, когда время проходит, они впадают в отчаяние, пытаются разрушить все или перебить друг друга. — Он помолчал и, усмехнувшись своим мыслям, добавил: — Обычно я не столь откровенен. Интересно, изменится ли что-то из-за моих слов? Сомневаюсь.
— Давайте запрем его в чулане под лестницей! — выслушав эту речь, предложил Ер. — Он не сможет пробраться мимо нас незамеченным, но не будет так раздражать своим самодовольным видом!
Предложение было принято без возражений и вскоре осуществлено. Вновь вернувшись за стол, Ер вздохнул с облегчением.
— Хорошо. Теперь, когда он не смущает нас своим присутствием, может, кто-нибудь предложит, как мы будем выбираться отсюда? — спросил Ер, с надеждой посмотрев на Ю Си.
— Он сказал, что попал сюда, разбив зеркало, — задумчиво произнесла Муан Эра и вдруг подскочила от посетившей ее догадки. — Что, если мы сможем вернуться, разбив зеркало с этой стороны?!