Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4

Моргот Эл

Ал заслушался этой странной речью, столь сложной для его понимания. Слова учителя были такими простыми, и вместе с тем это было мировоззрение, которое ему было трудно понять.

— А вы, учитель? Вы сейчас счастливы? — спросил он.

Разве не этот вопрос тотчас обрушит весь старательно возводимый им воздушный замок? Разве можно быть счастливым, не имея всего, чего желаешь?

— Конечно, — улыбнувшись уголками губ, ответил Шен. — Я сижу сейчас рядом со своим учеником и смотрю на потрясающее природное явление, которое никогда раньше не видел. Все любимые и дорогие мне люди живы и здоровы. Разве этого недостаточно для того,

чтобы чувствовать себя счастливым?

Ал опешил.

— Но… разве вы не желаете чего-то большего?

— Конечно, у меня есть стремления, и что с того? А ты живешь со своими стремлениями, откладывая счастье на потом? Говоря себе, что сейчас поводов еще недостаточно? А вот потом, когда ты достигнешь своей цели, вот тогда станешь счастливым? А если не станешь, что тогда?

Он не ставил под сомнение то, что у Ала получится достичь цели. Он просто интересовался, что если это не принесет ожидаемых результатов? Кажется, Ал постепенно начинал понимать, что он имеет в виду.

— Я…

Ал обвел взглядом окружающее их пространство, словно прозрев: ведь он сидит на камне рядом с учителем на краю озера, вода в котором полыхает голубым пламенем. Сидит так близко, что иногда дотрагивается плечом до его плеча. И говорит с ним по душам. И в самом деле, разве он вправе желать чего-то большего? Этот момент идеален.

— Я тоже… счастлив…

Шен поднял руку и потрепал его по плечу.

— Я… я люблю вас, учитель… — одними губами прошептал Ал.

Шен перевел взгляд на пылающий склон и озеро. Хоть он не собирался звать с собой кого-то, чтобы насладиться этим зрелищем, сейчас он был рад, что может разделить его с Алом.

Оранжевая вспышка озарила пространство за их спинами. Шен резко обернулся, тут же призывая свою демоническую ауру, и за мгновение до столкновения увидел, что на него несется круглая печать.

Печать взорвалась, столкнувшись с темной аурой, но Шен не успел достаточно сконцентрировать ее перед собой, и взрывной волной его откинуло назад. Он кувырком полетел со склона, глотая серную пыль, и остановился лишь на самом краю озера, чуть было не подпалив свои волосы. Шен приоткрыл глаза и увидел в полуметре от себя пляшущие синие языки пламени. Жар, исходящий от озера, обжигал даже на таком расстоянии.

— Учитель!

Шен не успел даже перевести взгляд, чтобы взглянуть, в порядке ли Ал. Печати летели в него одна за одной и разбивались о темную ауру, которую он концентрировал перед собой, озаряя пространство вокруг оранжевыми брызгами. Шен пытался отойти подальше от озера, но очередная печать каждый раз толкала его на шаг назад.

Шен все же нашарил глазами Ала. Главный герой тряс головой в стороне от камня, пытаясь подняться на ноги.

Когда бессмертный меч готов был вылететь из ножен и ударить в пространство, откуда летели печати, к нападению присоединился еще человек: печати полетели с другой стороны озера, чуть было не ударив Шена в спину. Ему пришлось на время забыть о нападении и сосредоточиться на защите. Оставалось только радоваться, что они не обращали на главного героя никакого внимания, полностью сосредоточив свои силы на старейшине пика Черного лотоса.

— Что ты делаешь?! — закричал голос с другой стороны озера. — Если он сгорит — мы не сможем использовать его кровь!

— Ты сам предложил нападать сейчас, чертов идиот!

К сожалению, пока они бранились, печати летели в Шена с той же регулярностью,

и он не мог перевести дух, чтобы перейти от защиты к нападению. Руки начинали дрожать, каждый удар, несмотря на отражение черной аурой, ощущался словно удар боевого молота о щит, который приходится держать голыми руками. Шен понял, что, если не предпринять нечто иное, эти беспрерывно летящие в него печати пробьют его защиту.

Одну из печатей он все же должен пропустить, сосредоточив силы на нападении. Довольно точно определив направление, в котором к нему летели печати, Шен сконцентрировал духовную силу в управляющем жесте и послал туда бессмертный меч. Из-за этого он на мгновение открылся, ожидая столкновение с печатью, которая должна была ударить в спину.

Но в следующее мгновение почувствовал, как сильные руки хватают его за плечи и опрокидывают на землю. Мир перевернулся, а острые камни через одежду впились в его спину. А затем он увидел горящие золотом глаза Ала, нависающего над ним, и оранжевые брызги печати, разбившиеся об его спину и праздничными искорками опускающиеся на землю вокруг.

Шен замер, не в силах отвести от этой картины взгляд, но со стороны, куда он послал меч, послышался приглушенный писк, заставляя Шена прийти в себя и вспомнить, что вообще-то он не фейерверк смотрит, а все еще участвует в битве.

— Демнамелас тебя побери, как же больно! — пропищал голос. — Немедленно все сюда!

Шен почувствовал, как в стороне от них, на вершине кратера, словно точки стали вспыхивать заклинательские ауры.

— Стреляйте! — закричал голос.

Шен попытался оттолкнуть Ала, чтобы вернуть свой меч и сбить летящие в них стрелы с его помощью, но ученик не сдвинулся с места, только больше навалившись и прижав его к земле с такой силой, что Шен не мог теперь пошевелиться. До этого все было приемлемо, но теперь Шена охватил страх, он почувствовал себя в западне. Он мог бы оттолкнуть Ала с помощью темной ауры, но это значило бы сражаться на два фронта. Своими безрассудными действиями главный герой только усугублял положение! Шена затрясло от гнева из-за того, что вот так-то высоко мальчишка оценивает его способности к сражению!

Рой стрел засвистел в воздухе и ударил в землю вокруг них и в озеро. Стрелы, попавшие в озеро, моментально вспыхивали и сгорали еще до того, как полностью погрузиться под воду.

Ал, наконец, прекратил удерживать его, вдавливая в землю, и приподнялся на руках. Шен перевел взгляд на его бледное лицо. Он хотел было закричать на него, но слова застряли в горле.

— Наконец-то… — натянуто улыбаясь, прошептал Ал, со странным выражением рассматривая его нахмуренное лицо. — Наконец-то я смог вас защитить…

С этими словами он упал сверху, выбивая из легких Шена последний воздух.

«Как ты меня защитил, глупый главный герой?! — мысленно завопил Шен. — Тебя не смущает тот факт, что бой еще не завершился?!»

Шен ощупал руками его спину и понял, что стрела вонзилась тому в плечо. Приподняв голову, он увидел, что всего одна стрела попала в Ала! Невероятная везучесть главного героя никуда от того не делась! Шен чуть не рассмеялся в голос! Вокруг них просвистело не меньше десятка стрел, но в Ала попала всего одна, да и то в плечо! (Конечно, он вовсе не сожалел об этом, просто не мог сохранять хладнокровие из-за подобной иронии! Да реши он прикрыть собой Ала, в него бы попало одиннадцать стрел из десяти!)