Злодейский путь!.. Том 9
Шрифт:
— Да, — подтвердил Муан.
— Время еще есть. Мы успеем найти выход и выбраться. Если лотосы у контрольного бюро — попытаемся договориться и доставить их вовремя. Если «госпожа Яо» убежала вместе с ними… Вряд ли мы сможем разыскать ее, если она не отправилась в орден. Остается только надеяться, что она доставит лотосы вовремя.
— Но, если мы попадемся контрольному бюро — они могут нас просто арестовать. Эта служба никогда не входит в чужое положение и никому не сочувствует. Они просто выполняют указы императора, —
— Есть другие идеи?! — раздраженно накинулся на него Шен.
Лев помолчал и вынужден был признать:
— Нет.
— Тогда продолжим путь.
Вскоре коридор расширился, и заклинатели оказались в круглом помещении, из которого вело три прохода. Два из них, по бокам, спускались вниз, а один вел вперед. Шен внимательно осмотрелся по сторонам, вглядываясь в стены и барельефы, тянущиеся под потолком. Это место казалось знакомым.
— Вам не кажется, что выбор центрального пути чересчур очевиден? — произнес Лев.
Вместо ответа Шен покосился на боковое ответвление слева, а затем закрыл и вновь открыл глаза. До него только сейчас дошло, что зрение уже давно сделалось «человеческим».
— Все в порядке? — обеспокоенно уточнил Муан, глядя на него.
Шен подавил желание ответить колкостью и провести лекцию о доверии, и просто молча кивнул.
— Может, проверим этот ход? — предложил Лев, указав на коридор слева.
— Давайте не будем экспериментировать, — возразил Рэн, на которого так давили эти черные стены, что он непрестанно ежился и сутулился.
— По-вашему, старейшина, правильный ход — центральный?
Рэн помедлил с ответом, и вместо него произнес Шен:
— Даже если это не так, вероятнее всего Сун Ло с остальными выбрали именно его.
— Мы не знаем наверняка!
— Да, не знаем. Поэтому я согласен проверить боковой ход, просто уточняю, что вероятнее всего нам придется вернуться и продолжить путь прямо. Есть возражения?
Возражений не последовало, и заклинатели отправились налево. Лестница вниз была довольно узкой, поэтому пришлось выстроиться друг за другом. Муан решительно преградил Шену дорогу и стал спускаться первым.
— Будь поаккуратнее, — недовольно буркнул тот ему в спину. — Не забывай о возможных ловушках.
— Не думаю, что после пагоды монастыря Дун что-то может всерьез меня поразить… — отозвался Муан, и голос его оборвался.
— Что? — Шен поспешил следом и чуть не врезался в его спину.
Оказалось, лестница была невысокой и вскоре заканчивалась массивной дверью. Муан отворил дверь и потрясенно застыл на пороге.
Шен выглянул из-за его плеча, а затем уткнулся носом в его шею, пряча улыбку и смешки. Справившись с эмоциями, он отстранился, сделал суровое лицо и пошел обратно, наперерез Леву.
— Что такое? — взволнованно воскликнул тот, когда Шен схватил его за плечи.
— Ты, главное, не нервничай.
— Да что?.. — начал тот,
— Последствия из-за того, что ты увидишь, могут плохо сказаться на твоем здоровье, — сурово предупредил старейшина пика Черного лотоса.
— Почему именно на моем?! — возмутился Лев.
— Сделай вдох-выдох.
— Шен, прекрати паясничать и пропусти меня вперед! — воскликнул Лев, разволновавшись от посетившей его догадки.
— Я беспокоюсь за твое душевное равновесие.
— Шен!
— Ладно. Если ты пообещаешь мне не надрываться.
Лев не выдержал и отодвинул его в сторону. Шен особо не сопротивлялся. Он посмотрел на идущего следом Ала, и парень удивленно приподнял брови — улыбка Шена казалась несоответствующей месту и времени.
Муан отступил от двери, пропуская Лева вперед. Старейшина пика Синих звезд оказался в длинном вытянутом помещении, все стены которого от пола до потолка были заставлены большими глиняными кувшинами.
Кувшины занимали все пространство от пола до потолка. Лев бросился к ближайшему, и только попытавшись сдвинуть его осознал, что сосуды стоят один на одном и невозможно вынуть какой-то из середины. Лихорадочно осмотревшись по сторонам, он заприметил рядом с длинным каменным столом в центре помещения топорно сделанный табурет. Дерево было толстым и тяжелым, Лев с трудом поднял его, но энтузиазм старейшины пика Синих звезд ничуть не угас, и он поковылял с табуретом к стене.
Пока Лев пытался достать кувшин, Шен прошел вглубь помещения, осматривая стены и углы. В дальней части у стены стояли огромные, по меньшей мере на пятьдесят литров бочонки. Шен остановился у одного из них, мысленно терзаясь между любопытством и оправданным опасением, и не решаясь приподнять крышечку.
Сзади раздался звук бьющейся посуды и крики. Шен резко обернулся и увидел сидящего на полу Рэна, ошалело вытаращившегося перед собой. Вокруг него валялись осколки кувшина, суетился Лев и витала пыль.
— Старейшина! — возмущался Лев. — Вы должны были словить его!
Рэн перевел ошалевший взгляд на Лева. Тот понял, что совестить его бесполезно, и отвернулся, пытаясь достать следующий кувшин. Наконец, сделать ему это удалось, он бережно отнес и поставил кувшин на стол и замер над ним.
Пока старейшина пика Синих звезд медлил, Шен успел вернуться к столу. Теперь все следили за действиями Лева, почти что затаив дыхание, только Рэн продолжал сидеть на полу.
— Ну давай, открывай, — поторопил Шен.
— Сейчас, сейчас, — тихо отозвался Лев, в волнении потирая руки.
Он нагнулся над кувшином, но так и замер.
— Ай, давай я, — осознав, что так может продолжаться еще долго, произнес Шен и подвинул к себе кувшин.
Лев проводил его таким взглядом, словно у него отобрали любимую игрушку.