Зловредный старец
Шрифт:
– Боги, как мне видится – уж не знаю, асинские или наши, – явственно явили свою волю, послав вам сначала бурю, а затем, – Валисса улыбнулась, – Энгеля Мокроногого, которому на свадьбе определено быть дружком жениха. До сего дня я выбирала Тинатин дружку, но увидела вашу прелестную дочь и поняла, что никто кроме нее ни была бы так хороша в этой роли.
Тувия помолчала несколько секунд, а затем склонила голову в знак согласия.
– Вы правы, ваше высочество – закон предписывает первейшим и их семьям ставить превыше
Ну, дружба там, или не дружба, а сигнал получен. Торис Карторикс лидер одной из четырех асинских фракций, нынче насмерть сцепившихся за власть – причем по моим прикидкам именно он-то и должен выйти в ней победителем, поскольку топит за права плебейских богатеев, а это нехилая финансовая поддержка в конкурентной борьбе. И хотя само участие Лланы в свадьбе у какого-то захолустного царька реноме Птарсова супружника поднимет не особо, сей политический муж отлично поймет намек на возможную поддержку со стороны короны Ашшории, и не начнет делать мне гадости раньше срока.
– Надеюсь мы с вами станем добрыми подругами. – произнесла Валисса.
– Убеждена, что так и произойдет. – вежливо ответила Тувия.
Ллана, кажется, развитию событий рада. У нас в стране, правда, такого обычая, что свидетель непременно должен переспать со свидетельницей, нету, но сия девица, кажись, ввести его вовсе не против.
– Я надеялась на ваше согласие, потому заранее приказала своей касри-байан приготовить соответствующие вашему положению покои во дворце. – умница Киса, вот что значит моя школа.
– Княгиня Шока покажет их вам. – добавил я, показывая, что аудиенция закончена. – Надеюсь видеть вас обеих на сегодняшнем обеде.
Гости удалились, я подал руку Валиссе, и мы торжественно двинулись к выходу – недисциплинированные царевичи, ясен перец, смылись вперед нас.
– В жизни еще такую гадину не встречала. – спокойным, величавым тоном, произнесла невестка, шагая рядом со мной. – Руки чешутся придушить.
– Мы в кои-то веки сходимся с тобой в оценке людей, дорогуша.
Теперь у меня во дворце будет аж две бабы, которых пришибить хочется. Вот же привалило счастья-то!
Асир, Утмир и Ко вежливо делали вид, что ждут старших в коридоре, хотя, сдается мне, с гораздо большим удовольствием давно бы уже куда-нибудь свалили.
– Прям даже интересно, – донеслись до меня слова старшего царевича, обращенные к Энгелю, – чего она в тебе такого углядела, мосложопый?
Ну да, парень худощавый, жилистый, весь словно из перевитых канатов, а внучара, который и в первую нашу встречу не выглядел совсем уж дрыщем, за время тренировок у Ваки превратился в крепкого, сбитого такого паренька – хоть сейчас в борцы отдавай.
Да уж, не один Тумил стремительно вырос, Асира тоже
– Я не мосложопый. – с достоинством ответил юноша. – Я мословсякий. К тому же спас девушку от пиратов – на горизонте на самом деле лузория какая-то моталась, – и вообще, женщины любят моряков.
– Что, девицу не поделили, молодые люди? – полюбопытствовал я.
Асир поморщился и поглядел на меня как на тихого умалишенного.
– Дедушка, ты ее вообще видал? Да будь я еще невинен – и то не позарился бы.
– А как в тронном зале-то разглядывал. – я ответил усмешкой.
– Еще и за обедом так же буду пялиться. – внук пожал плечами. – Она же дочь члена Совета, пусть ее родители считают, что между нами возможно устроить брак. Лишним не будет, правда?
– А уж если решат, что это ведет к нашей ссоре и разладу между родами царя и его Морского воеводы, так оно и вовсе прекрасно. – добавил Энгель.
– Та-а-а-ак… – нет, недооценивать подростков нельзя ни в коем случае. – И кому в голову пришла эта светлая идея?
Я поглядел на своего стремянного. Тот покачал головой и глазами указал на младшего царевича.
Хм, юный драматург решил поставить любовную трагедию? Похоже удар клинком по ребрам пошел мыслительным способностям парня лишь на пользу, а то давно ли за дедом бегал и упрашивал Нварда не наказывать, только потому что тот хороший?
Все же идея назначить наместником Столичного предела князя Хурама с Большой горы была здравой. Нет, не спорю, акведук в Кагенов посад провести, это очень важно, ну так его еще наш гламурный толстячок почти полностью осилил, а вот успеть доделать корреру к свадьбе наследницы престола, да еще при том и плясунов из Тампуранка притащить вместе с быками – это ценно.
Ну, это если не считать, что они мне в честь встречи стремянного напоили до состояния риз.
– Я сказала – нет. – Валисса поджала губы.
– Дедушка, ну хоть ты скажи! – Утмир посмотрел на меня глазами Кота В Сапогах из «Шрека».
– А я разделяю мнение твоей матушки, внук. Царевичу на танцовище делать нечего.
Тоже мне, Коммод[13] малолетний сыскался!
– Да что такого?!! – возмутился мелкий. – Царскому стремянному можно открыть бои, а царевичу выйти на танцовище неможно?!!
– Рати Тумил, имея не только награду первого на танцовище, но и жреческий ранг, выйдет в корреру для того, чтобы своим танцем посвятить ее Троице и Небесной Дюжине. – ответил я. – А у тебя я косы не наблюдаю.