ЗМЕЕНЫШ
Шрифт:
– Сколько мы вместе, Заточка?
– спросил Слон.
– А?
– Тот моргнул.
– Да уж… э… восемнадцать
лет. А чего? Случилось чего? Чёт я не понимаю, о чем ты…
– Думаешь, хозяин дочку верному товарищу пожалел?
– Чё?!
– поразился Заточка.
– Да я… Да ты что!
– Она большего достойна, - медленно проговорил Слон.
– Ну, скажи, так ведь?
– Достойна.
– Заточка опустил глаза.
Слон постоял, глядя на помощника, тяжело ступая, вернулся на место, сел - кресло заскрипело под его весом.
– А так, смотри вот, успокоилась.
–
– Спит хорошо, кушает - Варвара не нахвалится, в Зону больше не рвется…
– Это-то и странно, - пробормотал Заточка почти про себя.
– Что?
– нахмурился Слон.
– Не, это я так… Так о чем ты?
Слон откинулся на спинку кресла, положил руки на подлокотники.
– Я так просто… радуюсь. Выросла девка.
Заточка пожал плечами. За последние дни он осунулся, черты лица заострились, порученец стал похож на хорька - изголодавшегося, опечаленного и злого хорька. Несильно похлопав себя по груди, с которой лишь недавно убрали бинты, он сказал:
– Так я пойду? *
– Эх, не понимаешь ты ничего.
– Слон махнул рукой.
– Чего тут понимать?
– Заточка криво улыбнулся.
– Оксане Ивановне хорошо, уезжать она не торопится…
– На что это ты намекаешь? Думаешь, у нее тут кто-то есть? Присмотрела кого? Когда успела? Говори!
– Слон наклонился вперед, в глазах отразилась тревога.
Заточка молча покачал головой.
– Тогда иди уже.
– Хозяин облокотился о стол, задумчиво глядя на помощника.
– И это… присматривай за ней. У девок в таком возрасте черт знает что на уме, так чтоб не наделала глупостей. Только это, - он щелкнул пальцами, остановив Заточку, который уже направился к двери.
– Осторожно, чтоб Оксана не заметила. Они в этом возрасте обидчивые…
Оксана проснулась к обеду. Быстро одевшись, пошла в ванную ополоснуть лицо; на площадке перед дверью телохранитель разговаривал с Заточкой. Девушка кивнула им, нырнула в ванную, почти сразу выскочила и поспешила на кухню к Варваре. Колобок потопай за ней, а Заточка остался стоять с каменным лицом, глядя под ноги.
Девушку тянуло к Варваре потому, что кухарка могла подолгу говорить про Змееныша. Оксане нравились всякие истории - о том, например, как Змееныш в пять лет вытащил у Мазая из контейнера «мамины бусы», поиграться, а потом не мог понять, за что его отшлепали.
– Голыми руками?
– спрашивала Оксана и улыбалась. Она уже знала, как правильно брать артефакты.
Кухарка считала Змееныша своим приемным сыном, что бы ни думали про это Слон и остальные, и очень переживала, когда мальчик исчез. Теперь она раз за разом просила Оксану пересказать, что было во время короткой встречи в лесном лагере.
– Взрослый, а?
– подперев щеку пухлой рукой, опять спросила Варвара.
– Ага, - кивнула Оксана, хлебая горячий суп.
– А я его совсем мальцом помню.
– Кухарка пригорюнилась.
– Дети быстро растут, что в Зоне, что за Периметром… Ты вот, Оксаночка, как замуж выскочишь да свово родишь - так сюда его
Оксана чуть не подавилась.
– Да я не скоро замуж собираюсь!
– воскликнула она, отодвигая тарелку.
– Спасибо, все было очень вкусно.
– А картошку?
– всполошилась Варвара.
– Да я уже сыта… а можно пирожки с собой?
– Оксана погладила себя по животу.
– Для них всегда место найдется.
– Да-а, говоришь так, а потом этот оболтус мои пирожки жует, - кивнув на стоящего у дверей Колобка, заворчала кухарка, однако поднялась и вытащила из плиты блюдо с теплой еще выпечкой. Обычно Варвара не баловала сталкеров пирогами, но ради Оксаны, которая их очень любила, пекла чуть не каждый день.
На стол упала тень, они оглянулись - вошел Заточка.
– Варвара, Деляга со своими после обеда уходит, собери их.
Он осторожно посмотрел на девушку. Та со скучающим видом взяла пирожок, разломила и стала медленно жевать, следя за хлопочущей кухаркой.
– Деляга?
– Варвара всплеснула руками.
– А чего ты так поздно говоришь? У них группа аж шесть человек, когда я успею все уложить?
– Да Слон только что приказ отдал.
– Заточка топтался у дверей, не уходил.
– Может, эта… помочь тебе как-то?
Кухарка, как раз достававшая из шкафа пакет перловки, замерла с поднятыми руками.
– Да неужели поможешь?
– удивилась она.
– Вот сделал бы милость! Или если занят, так мог бы кого из свободных мужиков прислать. И чего бы раньше не сообразил никто, что Варваре тоже помощь нужна? Только н умеете приказывать: давай жрать, этих собери, тех обстирай… будто у меня рук столько, сколько у кровососа щупалец!
– закончила она гневную тираду, выложив на стол несколько банок консервов.
– На сколько они идут?
Оксана поднялась.
– Так я пойду, тетя Варя. Игнат обещал сегодня научить автомат разбирать.
– Иди, солнце, иди, - закивала кухарка, - мы тут и без тебя справимся, а ты отдыхай, каникулы у тебя все-таки…
Девушка выпорхнула из кухни, Заточка проводил ее тоскливым взглядом и оттолкнул протянутый Варварой пакет с крупой.
– Сейчас Филина пришлю, - процедил он, шагнув наружу.
День Оксана провела на стрельбище за кирпичным бараком - Игнат учил обращаться с оружием. Потом до ужина болтала с Варварой, ела со сталкерами и засиделась с ними до ночи, слушая рассказы про Зону. Перед сном заглянула в кабинет под крышей водокачки.
– А, Оксанка.
– Слон ладонью накрыл бумаги, с которыми работал.
– Как день прошел?
Оксана подошла к отцу, чмокнула в щеку.
– Ты опять колючий!
– Она потерла губы.
– Столько работаешь, что и побриться не можешь?
Слон пожал плечами, провел пальцем по подбородку.
– Некогда мне. Гость был сегодня, пока ты спала, военный. А ты чем занималась?
Девушка ходила по кабинету, заложив руки за спину и разглядывая картинки на стене, корешки книг на полках - их было немного и все какие-то странные - «Полевой устав», «Уголовный кодекс»…