Змеица
Шрифт:
После обеда у меня было несколько свободных часов, я хотела отвлечься чтением, но не могла найти себе места. Переживала — что меня ждет на званом обеде? Немного успокаивало, что со мной поедет охранник. Совсем немного…
Ближе к полудню меня и охранника забрал экипаж и доставил в центр города. Здание совета нагайн ничем не отличалось от других строений. И хоть я не хотела идти на обед, на пороге ненавистного дома оказалась довольно быстро. Меня встретил управляющий в ливрее с длинным зеленовато-коричневым хвостом. Он учтиво поинтересовался целью моего визита и попросил следовать за ним, потребовав
Здание было испещрено развилками коридоров, на стенах которых висели внушительные картины с изображением женщин с хвостами. Их было столько, что вскоре все они стали казались мне на одно лицо.
Меня провели в комнату в терракотовых тонах. На высоких окнах занавеси из деревянных бус, на полу — несколько ковров, у стен — длинные низкие диванчики с множеством подушек и валиков, на которых и расположились уважаемые нагайны Хрустального города.
Среди более двух десятков женщин я увидела знакомое лицо — Дилара Анвар. Она сидела рядом с одной из престарелых женщин, а по количеству драгоценностей стало понятно — одной из самых состоятельных.
— Госпожа, — обратился к женщине дворецкий, — к вам прибыла Марианна, шаяни дома Медянок.
— Я об этом и без тебя догадалась, — фыркнула недовольно нагайна и обратилась ко мне: — Здравствуй, отмеченная змеиным оком. Рада приветствовать тебя в совете нагайн Хрустального города. Меня зовут госпожа Тималли, я глава нашего небольшого женского кружка.
— Спасибо за приглашение, — ответила с натянутой улыбкой.
Со всех сторон доносилось перешептывание, на меня сыпались оценивавшие взгляды. Было неприятно здесь находиться.
— Присаживайся, Марианна… — Дворецкий принес мне стул и поставил в центре комнаты. Я почувствовала себя подсудимой, а не гостьей. Тималли продолжила: — Я сразу заприметила тебя среди других девушек на бале шаяни. Ты мне еще тогда показалась… перспективной.
— Спасибо за комплемент.
— Дилара говорит, что ты собираешься стать шаяни Азара Девлата.
Я посмотрела на жену Камиля. Интересно, что еще она успела им рассказать?
— Да. Это так, — сказала, и мне в лицо полетела волна возмущенных возгласов на серпентате. Я не понимала язык, но догадалась, что мои слова присутствующим не понравились.
— Зачем тебе Азар, девочка? Он стар для тебя, тебе нужен кто-то по моложе. У него семья и дети. Старший Девлат — один из примерных горожан. Вряд ли ты ему нужна. Давай начистоту, ты ведь сама ему навязываешься?
— Нет, — произнесла, сдерживая нарастающие эмоции.
— Я же не в укор тебе. Все хотят лучшей жизни. Просто есть те мужчины, которых мы не заслуживаем… Оставь в покое Девлата-старшего. Он пример остальным дахарам, каким должен быть правильный муж. Не порочь этот образ своим присутствием. — Я онемела от такой прямолинейности. Чувствовала себя так, словно в лицо плеснули из помойного ведра. Нагайна приняла мою растерянность за согласие. Довольно ухмыльнулась и продолжила: — Я бы рекомендовала тебе обратить внимание на младшего Девлата. Дилара говорит, он проявляет к тебе интерес, и ты не должна упустить свой шанс. Он, конечно, ветреный, ни одна шаяни у него долго не задерживается,
И, подтверждая ее слова, раздалось бормотание нагайн на серпентате.
— Я подумаю над вашими словами, госпожа Тималли, — ответила уклончиво.
— Думай, девочка, думай. Старая змея плохого не посоветует… — прозвучало с угрозой.
Взгляд невольно скользнул по лицам жен: озлобленные, осуждающие и ненавидящие. Была бы их воля — забили бы меня камнями. И среди них почетное место занимала Дилара. Сегодня она не казалась милой и дружелюбной. А после того как она рассказала всю мою подноготную совету нагайн, я почувствовала к ней неприязнь.
— …Можешь быть свободна, Марианна, шаяни дома Медянки. Спасибо, что уделила нам время, — с наиграным дружелюбием отпустила меня старая нагайна.
Я попрощалась и поторопилась покинуть комнату публичной казни. Шла за дворецким, не отрывая глаз от пола. Чувствовала, как у меня горит лицо — нагайны перемывают мои косточки. Вот тебе и званый обед! Да в их присутствии и есть опасно — даже воздух пропитан ядом от их ненависти.
— Отнеси письма, а я сам выведу госпожу… — сквозь мои мысли прорвался мужской голос. Я настолько погрузилась в раздумья, что не заметила, как дворецкого остановил дахар. Что здесь делает Камиль? Наверное, приехал за Диларой. Слуга забрал корреспонденцию, пошел в обратном направлении, оставляя меня с Камилем. Змеиным взглядом он проследил, когда дворецкий скрылся за поворотом, и только затем спросил: — Что ты здесь делаешь, Марианна?
— Меня пригласили, но я уже ухожу… В какой стороне выход?
Меньше всего хотелось с ним разговаривать, после того как меня подставила Дилара.
— Пойдем, я провожу, — безразлично предложил.
Мы, пока шли, не смотрели друг на друга. Завернули за угол — все тот же коридор, но картины на стенах казались незнакомыми. Камиль как-то странно обернулся и вдруг хватил меня за запястье и затащил в комнату. Я не успела запротестовать, когда дверь за нами захлопнулась, а на мои уста легла мужская ладонь.
— Тихо. Ты же не хочешь, чтобы нас здесь застали? — прошептал, прожигая меня взглядом.
Убрал ладонь.
— Я? У меня нет мужа, от которого я прячусь по углам. Что ты хотел, Камиль? У меня нет времени на твои игры.
— Что я хотел? — произнес, игнорируя мой упрек про жену. — Я хочу тебя.
Он осторожно обхватил мои лицо, подушечкой большого пальца очерчивая линию моих губ.
— Ты женат, — сердце бешено колотилось, грозя переломать ребра.
— Брак — это оковы разума. Сердцу эти цепи неподвластны.
Обжег лицо горячим дыханием. Осторожно приоткрыл мои губы языком, словно пробуя редкий деликатес. Я замерла, казалось, сердце перестало биться. Из груди вырвался тяжелый вздох — это стало спусковым крючком сокрушительной страсти. Камиль обрушился на меня с душивший его жаждой. Жадно пил меня, не давая опомниться от нахлынувшего наваждения. Крал мой воздух, мои мысли, мою гордость, отметая напрочь все противоречия. Очертил ладонью изгиб талии, жадно впился пальцами в бедра, прижимая к себе. Мазнул губами по скуле, дорожкой поцелуев опустился по шее к вырезу платья.