Змеица
Шрифт:
— На нашей — правда и деньги. С такими аргументами нам ничего не страшно. Нужно развеять слухи и поставить хромую на место.
— Но как это сделать? — озадачилась подруга.
— Ярко, красиво и с размахом, — сказала я. — Благо теперь у нас все для этого есть. Амин, — обратилась я к мужчине, — можно вас попросить еще об одолжении? Нам с Харэн пока опасно показываться на улице.
— Конечно. Я в полном вашем распоряжении.
— Нужно, чтобы вы выполнили несколько поручений. Я сейчас напишу список.
Художник
Пока его не было, решили хоть немного отблагодарить Амина и затеяли уборку в доме. Это помогло немного отвлечься. Новость о том, что Ульвира объявила нас беглянками, стало вишенкой на торте сегодняшнего дня.
— Марианна, почему ты ушла от Ульвиры? Это из-за твоей сестры? — спросила Харэн в перерывах между мойкой пола и вытиранием пыли с полок.
— Не только. Ульвира с первых дней делала только то, что было ей выгодно. Вчерашняя ночь стала последней каплей. Она отправила меня к Бахраму с сопроводительном письмом. И дахар опоил меня и прикинулся другим, чтобы провести со мной ночь.
— Мне так жаль… — только и могла сказать девушка.
— Не хочу об этом говорить. Лучше расскажи, как прошла твоя ночь.
— Ривани был очень нежен и добр ко мне… Но что ты теперь будешь делать с Бахрамом? Ведь если ты откажешься от него, то и Азар откажется быть твоим покровителем.
Я тяжело вздохнула.
— Пока у меня нет ни одного контракта ни с одним из дахаров. Я не решила, как поступлю. Но ситуация складывается так, что, вопреки моим протестам, Бахрам остается самым выгодным кандидатом. Не знаю. Я буду еще думать над этим.
— А Камиль? Что с ним? Я думала, у вас настоящие чувства.
Имя дахара отозвалось болью в моем сердце.
— Я пока не могу дать ответ на этот вопрос. Все стало слишком сложно.
Харэн с сожалением вздохнула и больше не спрашивала ни о чем.
Я даже не представляла, что за день возможно такое сотворить. Амин волшебник, не иначе. Особняк Ребекки преобразился за одни сутки. Пустующий дом ожил: по комнатам ходила прислуга, на кухне готовили повара, а в большом зале для балов оркестр репетировал вальс.
Чтобы развеять ложь Ульвиры о нашем бегстве и пресечь другие слухи, нужно продемонстрировать свою независимость. Бал в доме дарайи, на котором каждый мог убедиться в моем благоразумии, стал отличной идеей. Не верилось, что так быстро можно было провернуть эту аферу. Но Амин под нашим чутким руководством смог реализовать задуманное.
В мою комнату вошла Харэн.
— Посыльный разнес все приглашения. Сказал, что все гости обещали прийти.
— А Камиль? Ему доставили письмо с просьбой прекратить розыск?
— Гонец сказал, что господин Анвар получил его лично в руки и принял приглашение на бал.
— Хорошо.
Я
Как бы мне тяжело ни было, сегодня мне придется встретиться лицом к лицу со своими страхами.
— Госпожа, — в комнату вошла женщина, которую Амин нанял на место управляющей, — прибыло ваше платье и наряд для госпожи Харэн. Повар заканчивает готовить угощение. Вышла задержка с поставщиком вина из-за досмотра охраны, но уже все разрешилось.
— Спасибо за работу. Еще пару минут, и приступим к сборам.
Женщина кивнула и вышла из комнаты. Я посмотрела на подругу.
— Ривани приглашение тоже доставлено?
— Конечно, — расцвела девушка от упоминания возлюбленного.
— Значит, сегодня вечером ты должна быть самой красивой. И если все пройдет, как мы планируем, и Ульвира больше не будет представлять для нас опасности, ты сможешь смело покинуть этот дом. Я не в праве тебя больше здесь держать. Конечно, если ты останешься, я буду только рада.
— Спасибо, Марианна, ты для меня столько сделала, я не знаю, как тебя отблагодарить. Я тогда пойду, мне тоже нужно собираться, — произнесла Харэн и под мой одобрительный кивок вышла из комнаты.
Я хотела верить, что Харэн повезло, и она нашла свое счастье. Но вся эта история с тайным посвящением в шаяни вызывала у меня сильные подозрения. Я с трудом представляла нага, способного на глубокие чувства, который с легкостью целуется с первой попавшейся девушкой. Надеялась, что ошибаюсь, и мои претензии к Ривани — это отголосок от общения с хвостатыми этого города.
После ухода подруги в комнате появилась камеристка с платьем. Когда я просила Амина выбрать самый роскошный наряд, я не ожидала такого великолепия. Ярко-алое платье из дорогой парчи было расшито золотом. Плотный корсет с открытым верхом выгодно подчеркивал грудь и тонкую талию. Длинные черные волосы волнами спадали мне на плечи. Сегодня вечером я должна быть заметной. Весь город придет посмотреть на первую дарайю, которая отказалась от услуг дома куртизанок.
Если у старейшин возникнут сомнения, они могут силой заставить меня вернуться под покровительство Ульвиры. Дариуш, старый друг хромой, будет на ее стороне. От решения отца Азара и Бахрама сегодня будет завесить моя судьба.
Я переживала и почти все заботы переложила управляющую. Если до прихода гостей я могла принимать какие-то решения, то после того как в бальном зале заиграла музыка, волнение уже было не унять. Руки слегка задрожали, но я подавила страх. Сейчас не время показывать слабость. Поднялась с кресла и пошла в центр событий.