Змеиная невеста
Шрифт:
Еле сдержалась, чтобы не отбросить вилку. Кошмар какой-то! И это пока только первые гости, а что будет, если сюда сползутся все Змеи?!
А Нигмат, похоже, решил зайти дальше.
– Я конечно, уже стар и давно женат, кхе-кхе, - противно хохотнул он.
– Но мой сын не женат. И он был бы рад получить такую невесту...
Вот это был предел.
Змеи нарвались.
– Надеюсь, вашему сыну еще повезет, - проговорила она, отодвигая тарелку.
– Благодарю, я сыта.
И встала из-за стола.
Звенящая
***
Секунда, вторая.
Потом Далгет невозмутимо кивнул ей и посмотрел через плечо на брата. Саха немедленно поднялся из-за стола и проговорил:
– Я провожу тебя, Валерия.
В полнейшей тишине они пошли к выходу из зала. Лера не могла поверить. Что, ни одного нарекания? Ей не укажут на то, что она зарвалась?
Уже у самого арочного проема обернулась. Далгет смотрел ей вслед, но тут же перевел взгляд на Нигмата. Она могла поклясться, что в его глазах мелькнуло... одобрение?
Дорога до ее покоев прошла опять как в вакууме и в полном молчании. Леру душило раздражение и непонятная досада. И предчувствие, что этот ужин может оказаться еще не самым неприятным. Саха просто молчал.
Довел ее до дверей и вдруг выдал, сверкнув глазами:
– Азат сегодня чуть свой хвост не сожрал!
– потом добавил, поиграв бровями: - Кажется, я начинаю в тебя влюбляться.
И тут же ушел обратно, пока она соображала.
Лера тряхнула головой - шутка, конечно. И закатила глаза. Но ни раздражение, ни досада никуда не делись. Бессовестно со стороны братцев каждый раз вот так бросать ее на вражеские танки и смотреть потом, как она будет выгребаться! Нервы все вымотали.
Она действительно устала.
Таньма начала что-то виновато лопотать, видимо, хотела оправдаться, почему не пошла с ней, но Лера только махнула рукой. И попросила:
– Набери мне ванну и принеси поесть, пожалуйста.
Та сразу закивала с готовностью, заулыбалась:
– Я набрать, я принести!
– Иди, ага, - пробормотала Лера и прямо как была, в платье, прилегла на кровать, только туфли скинула. Мысль какая-то мелькнула на грани сознания, но она уже погрузилась в сон.
***
За всю свою жизнь ДалгетХан Умранов не испытывал ничего подобного по отношению к женщине. Восхищение и гордость, как если бы она была воином или главой рода. Равной.
Он еще смотрел ей вслед, чувствуя, как между ним и ею натягивается невидимая нить, когда старый Змей Нигмат начал:
– По-по-по... Горяча у тебя невеста. Невоспитанная, дерзкая!
– демонстративно оттянул узел галстука и с ядовитой улыбкой провел языком по губам.
– Теперь я понимаю, почему ты до сих пор не сделал ее своей.
И откинулся на стуле, складывая перед собой руки, ожидал реакцию. Он весь вечер провоцировал его, пользуясь неприкосновенностью гостя.
– Даже не знаю, сколько придется учить ее, чтобы научить уважению и покорности, - протянул Нигмат, прищурив один глаз.
– Но ведь это гораздо приятнее, не так ли?
Далгета чуть не вывернуло.
– Я сам решу, что мне делать со своей ИматАани, - процедил он, еле сдерживая ярость.
А старый Змей, похоже, понял, что исчерпал лимит терпения хозяина.
– Да, да, конечно, - вскинул руки и сказал: - Было приятно, ДалгетХан. Ты воистину достойный преемник своего великого отца. Спасибо за угощение, увидимся завтра.
***
Далгет понимал, что ни отец, ни сын не успокоятся и будут гадить ему, потому что Нигмат был врагом еще его отца. Но Мехидар был им не по зубам, так они сейчас, пользуясь тем, что у него появилось уязвимое место, решили, что сожрут Далгета Умранова?
Пусть попробуют, и они поплатятся.
Но прежде ему нужно позаботиться об ИматАани.
Никогда еще Далгет Умранов не чувствовал себя так странно. Его со всех сторон обложили враги, и они еще будут множиться. Но он готов был сдерживать любую силу, лишь бы никто не вторгся в тот зарождающийся мир на двоих.
Потом уже, когда они с Захри сидели в кабинете, Далгет сказал:
– Надо как-то выкроить время и возобновить занятия с Валерией. Нужно дать ей все навыки, чтобы она могла в любой ситуации себя защитить.
Захри с самого начала вечера был мрачен, слова за ужином не проронил. Сейчас он вскинул голову, словно очнулся, и хмуро уставился на брата.
А Далгет ходил из угла в угол, понимая, что не сможет урвать время. Нигмат прилипнет к нему как клещ. К тому же с завтрашнего дня начнут прибывать и другие гости. Всем любопытно посмотреть на его позор! Чтоб у них хвосты отсохли.
– Я могу продолжить заниматься с ней, - глухо проговорил Захри.
Далгет кивнул.
– В утреннее время. Ту часть дворца придется закрыть. Мечи и магию рода. Остальное я сам.
– Хорошшшо.
Захри резко поднялся и ушел. Брат показался ему странным, но непонятное ощущение прошло. Потому что Далгета уже захлестывало совершенно другое чувство. Оставшись один, он сел за отцовский стол и снова уставился на фреску, на которой сошлись в смертельном бою Наг и человеко-птица.
Смотрел на древнее изображение, а думал совсем о другом. Он буквально испытывал внутренний зуд. Хотелось вознаградить, одарить, как-то выразить свое восхищение. И ему просто хотелось ее видеть.