Змеиная невеста
Шрифт:
Но, глядя на Истинных Нагов, Лера частенько забывала о том, что они не такие. Наверное, потому что их жизнь не так уж и отличалась от жизни обычных людей? Да, были какие-то специфические заморочки, вроде мяса ванша с пикотой и магии, но в остальном - почти все то же. Она вдруг осознала, что совершенно перестала их бояться и... привыкла? Это было обескураживающее открытие.
Потом ее мысли снова поглотил предстоящий прием. Думая о том, как пройдет эта встреча, Лера незаметно уснула.
Разбудила ее Таньма. И Лера поняла, что до того были цветочки, а сейчас нагиня
– Ты...
– выдохнула Таньма и сделала странный жест, приложив сначала ладонь к сердцу, а потом подняла выше лба.
Лера и сама была удивлена.
В этот раз обошлось без неожиданностей. Вскоре после этого зашел Саха, он сопровождал ее вместе с Таньмой.
В зале было довольно людно. Мужчины, женщины в вечерних платьях. Но опять, только Лера вошла, сразу столкнулась взглядом с Умрановым-старшим. Далгет о чем-то говорил со старым Змеем Нигматом и вдруг замер на полуслове, угольно-черные глаза еще больше потемнели. Всего секунду, но Лера успела заметить.
И, похоже, не только она. Нигмат ядовито улыбнулся и отошел, уступая ей место. Сегодня он не отпускал реплик, а больше наблюдал. Захри появился к самому началу, холодный, нелюдимый, и занял место рядом с Далгетом.
Начался прием новых гостей.
Прибыли две семьи - Радужные и Красные. Но среди новоприбывших в этот раз не было неженатых мужчин брачного возраста. В какой-то степени Лера вздохнула свободно, потому что Нигмат и его красавец сынок наконец оставили ее в покое. Зато были жены гостей, их дочери, невестки.
Прием прошел тяжело. Вязко. Лера все время чувствовала на себе взгляды, слышала перешептывания. Женщины не спешили выражать ей свое восхищение, оценивающе разглядывали, как будто ждали, когда она допустит оплошность. А она, понимая, что только этого и ждут, просто стояла рядом с Далгетом, а потом сидела рядом с ним за столом. И почти весь вечер молчала.
Потом, уже вернувшись после ужина, чувствовала себя как выжатый лимон. Сразу же ушла в ванную - смывать ощущавшийся физически жирный слой налипших на нее взглядов. Когда вышла, обнаружила на столе очередной футляр с драгоценностями. В первый момент замерла, чувствуя, как сердце начинает наливаться холодной яростью.
– Откуда это здесь?
– спросила она, показывая на футляр от Картье.
Таньма стала лопотать, показывая знаком - мол, хорошо, надо радоваться. Все! Это был предел. Лера схватила футляр со стола, вытащила из тумбочки те два, что Далгет послал ей прежде, и рявкнула на притихшую нагиню:
– Проводи меня к нему!
Потому что ждать, когда его величество изволит снизойти до нее, было бесполезно. Та качнула головой, словно пытаясь что-то отрицать, но, видя, что Лера непреклонна, приложила ладонь к груди и обреченно кивнула.
Как шли туда, Лера почти не запомнила. Было безумно обидно, что он сводит все к товарно-денежным отношениям.
Таньма приложила ладонь, роскошно отделанная тяжелая каменная дверь перед ней открылась.
Оказалось, это кабинет.
Далгет стоял у стола и смотрел на нее. Холодный, непроницаемый. Лера подошла и выложила все три футляра стопкой перед ним на стол.
– Вот, возьмите.
Ноль эмоций. Он так и продолжал смотреть на нее свысока. Молча. Как каменный! Только губы странно кривились.
Все копившееся за это время напряжение, злость, обида разом прорвались самой настоящей истерикой. Лера набросилась на него с кулаками. Колотила его по груди и повторяла срывающимся голосом:
– Мне ничего этого не нужно! Не нужно! Слышите?!
Мужчина смотрел, болезненно хмурился. Потом неожиданно резко подался вперед, к ней, прижал ее руки к своей груди и замер, тяжело дыша.
– Чего ты хочешь, ИматАани?
– спросил он.
И ее вдруг накрыло от его низко вибрирующего глухого голоса, от грохота сердца, которое она ощущала ладонями.
– Чего ты хочешь?
– повторил, глядя ей в глаза, поднял одну ее ладонь и прижал ко рту.
– Скажи, и я дам тебе это.
Снова этот взгляд. Обжигающе-горячий. Слишком много чувств!
Наверное, она просто испугалась. Высвободила руки и отодвинулась, неловко закрывшись плечом.
– Ничего. Просто... Обычного человеческого доверия.
Повернулась спиной и выбежала.
глава 29
Убежала. Мужчина качнулся за ней следом в едином порыве и замер, глядя, как за девушкой закрывается дверь. Стоял еще некоторое время, пораженный этим взрывом эмоций. А потом опустился в кресло.
Он все еще чувствовал ее.
Закрывал глаза - видел.
Истинный Наг должен оставаться бесстрастным и холодным? Он горел!
Доверие.
Далгет с горечью улыбнулся. Он оказал ей величайшее доверие, какое может мужчина оказать женщине. Дал ей выбор. Сейчас в тонких изящных руках Валерии была его судьба. Будущее и честь рода Умрановых. Никогда еще ДалгетХан Умранов не зависел от женщины. Слабость!
Но это слабостью не ощущалось.
Неким трудным преодолением, мостом через пропасть, который ему предстоит пройти. А в конце пути - величайшая награда, какую мужчина может получить в жизни.
Внутреннее единение, связующая нить между ними, он ее чувствовал. Нить тянулась из его сердца к ней. А она...
Отвергала его, но не была равнодушна. Далгет невольно снова и снова вспоминал, как горели гневом ее глаза.
«Мне ничего этого не нужно! Не нужно! Слышите?!»
Набросилась на него с кулаками. Касалась! Заставляя его вспыхивать страстью от малейшего прикосновения. Трудно было отпустить эти ощущения, его и сейчас не оставлял огонь, гулявший в крови. Он позволил себе чуточку забыться.