Змеиная осень

Беляев Николай Владимирович

— Почти все туши целые, но некоторые вообще как из мясорубки, — пулемётчик спрыгнул на землю, подошёл к нам. Закурил.

— И главное — ни души, — добавил водитель. — Мы два круга навернули. И до Пролетарки забирались, и по Старой Дороге проехали.

— Даже не выстрелили ни разу, — вставил парень с СКС из другой машины.

Ребята не торопясь снимали пулемёты, выгружались и шли в дежурку. Мы перекинулись ещё парой слов, я зашёл за своим оружием и вышел за ворота Базы.

Вот как. Замечательно.

Похоже, проблема зверей

решена радикально — не удивлюсь, если ребята, поехавшие утром в Кисельню, вернутся с такими же рассказами. Если учесть, что и мы у Князево похожее видели. Неужто… они? Скорее всего — больше попросту некому. Только вот вопрос: проще ли от этого Вокзальному и Гидрострою? Сейчас начнётся шум — а почему, а отчего? Непонятное пугает. Интересно, кого именно видели постовые у моста? Бородача? Парня? Может, Иксению?

Или вообще не кого-то из них? Может, есть ещё кто-нибудь в этом уравнении? И ведь не спросишь… да и спасибо не скажешь.

Но формально — проблема решена. Город не испытывает проблем со зверьём. И не исключено, что надолго — не удивлюсь, если большая часть зверья разбежалась и вряд ли скоро вернётся.

За размышлениями я добрёл до угла Космонавтов и Профсоюзной — почти традиционный на этом месте патруль проверил документы, подозрительно осмотрев аж целых два карабина на плечах, а я ждал почти с любопытством — интересно, их колдун почувствует на мне амулет? Нет, не почувствовал — либо просто ничего не сказал. М-да, вот поразмышляешь о колдунах и Колледже — сразу уйма подозрений появляется…

В «Столовую номер один» я заявился прямо с оружием — ну, тут этим особо никого не удивишь, к ним и боевая группа в камуфляже заглядывает, и Охотники… Попал почти под закрытие, но успел перехватить шикарных щей и макарон с подливкой, забрав последнюю порцию из-под носа у прибежавшего после меня анклавовца. Да, как и тогда, то ли в прошлой жизни, то ли на прошлой неделе — их легко опознать по непрактичным и ярким китайским курткам…

Ну и славненько, на сухомятке долго не продержишься, а у меня ещё минимум день сухомятки впереди. Конечно, душа просила после всего сегодняшнего вдарить по пиву, но нет, не стоит — вставать рано. Выезд в пять утра — это чуть ли не затемно.

Дома я на всякий случай не только накинул цепочку, но и припёр дверь разряженным СКСом. Именно что на всякий случай. Перед важным выездом неприятности мне точно не нужны.

Уже поставив будильник, воткнув смартфон на зарядку и завалившись в кровать, я подумал: а ведь мои недоброжелатели уже точно вскрыли сейф и знают, что чудо-прибор до сих пор при мне. Интересно, что же они предпримут дальше, отлично зная, что я встречался с людьми и, скорее всего, секрет теперь известен далеко не только мне?

Глава 20. Вторник, 26 сентября. Раннее утро

Конвой Управы (конечно, официально боевая группа, ну да ладно) оказался даже серьёзнее, чем я думал.

Помимо БРДМ — того самого, что катался с нами

в Виковщину — тут стоял УАЗ с пулемётом, «буханка» — скорее всего, как раз в ней поедет исследовательская группа, и «тачанка», частенько также именуемая «дыроколом» — «шишига» с турелью из двух эмгачей с ленточным питанием. Зверская штука, с запредельной проходимостью и исключительной огневой мощью. И «буханка», и «шишига» обшиты листами металла — скорее всего того самого, усиленного против пуль.

Я пришёл без четверти пять, но народу уже толпилось немало — насчитал пятнадцать человек, почти поголовно вооружены длинностволом, все в камуфляже. Кто тут из Управы — фиг знает, замаскировались хорошо. Хотя, формально-то боевая группа подчиняется Управе, так что разницы особой и нет. Без труда нашёл Антоху Горюнова, но тот только махнул рукой — дескать, жди, — и куда-то умчался.

Ещё минут через пять пришли колдуны — им тут идти не так далеко, от Колледжа и полукилометра не будет. Оба незнакомые, один помоложе, второй постарше, одеты в кожаные куртки, с арбалетами — у старшего лёгкий на поясе, у младшего более серьёзный, за спиной. Хотя, по опыту, крутость колдунов определяется ничуть не размером арбалета.

Наконец появился Горюнов, созвал на планёрку — собрались, помимо меня, колдуны, четверо водителей и четверо старших от машин, включая самого Антоху. Правда, обсудили совершенно стандартные вещи — волну раций, порядок и маршрут движения, распределение целей, действия при атаке из засады… Старший колдун, назначенный в головную машину, уверил, что в районе военчасти и дикой деревни использует всё своё мастерство, чтобы пройти их без лишнего ажиотажа. Мне, кстати, внимания не уделили вообще, но Горюнов шепнул, чтобы я лез на БРДМ — дескать, по дороге пообщаемся.

Выехали ровно в пять. Вообще, весьма прохладно, если не сказать дубак, но небо ясное — может, потеплеет ближе к середине дня. Я ничуть не пожалел, что взял перчатки — особенно при том, что и сидеть пришлось на броне, а не на кожаном сиденье. Ну да ладно, брюки плотные, переживу — машина быстро разогреется…

Первым пошёл «козелок», за ним мы на «бардаке», потом «буханка», и «дырокол» замыкающим. Грамотное построение, особенно если в микроавтобусе управовские ребята. Кстати, таким составом гонять бандитов — милое дело. Так что ещё неизвестно, какая цель у нас в реальности первичная.

На южном КПП я испытал стойкое дежа вю — ещё ведь и пары недель не прошло, как мы этим же маршрутом выезжали с Юркой… который оказался доппелем. Ну ничего — вот разберёмся с непонятками, а там, глядишь, и посчитаться будет возможность.

Горюнов заговорил почти сразу после того, как проехали КПП. Учитывая шум двигателя — разговор вполне можно считать приватным.

— Серый, я правильно понял, что ты сегодня что-то вроде эксперта?

— Скорее свидетель, — поправил я. — Меня развели как последнего лоха и затащили в это Волково.