Змеиная прогулка
Шрифт:
Каждую ночь он спал рядом со своей возницей, часто с маленькой девочкой, свернувшейся у него на спине, чтобы согреться, бесполой, как три ангелочка на Небесах. Так и должно быть, говорил ему голос матери, а не так, как злая блудница Эмили Петрик, и даже не такая милая, настроенная на брак девушка, как Беверли Раунтри! Его мать не знала милую Беверли так, как он. Сладкий? Да, а еще лицемерие, жадность, женитьба на уроде и кошельке и другие милые качества. Его отец понял, но никогда никому ничего не говорил. Жаль, что Мэвис Ларсон уехала до того, как они пошли в среднюю школу и достигли полового созревания! Она тоже была сукой и злобной, как ухмылка гремучника. Но у нее было самое стройное тело из многих из них!
Однажды они заметили бронеколонну, направлявшуюся
Он вспомнил о личной связи с Индией, хотя Память не могла или не хотела сказать ему, что именно. Это было связано с редкими мечтами о прелестной принцессе с овальным лицом, одетой в голубой лед и пахнущей сандалом и специями. Порой он был счастлив с ней, но чаще чувствовал зловещую печаль, глубокое предчувствие, как грозовые тучи, предупреждающие о дожде. Как сказала Эмили, сидящая рядом с ним в театре: «Это похоже на то, когда вы слышите жуткую музыку прямо перед тем, как убийца выскакивает с ножом». Она яростно терла его, пытаясь заставить его кончить в штаны и испачкать одежду. Какая она была извращенка! Столь же странный, как и любой из воображаемых дьяволов, которым она якобы поклонялась! Его мать называла ее ведьмой и яростно читала ему лекции о «плохом семени».
— Хой, — указала водительница. «Оттуда на северо-восток до Нахичевани, затем до Еревана в Армении. Вот откуда родом мои предки, ты знаешь.
Он не знал.
«Мы армяне… евреи, но армяне. Ты еврей, не так ли? Я знаю, что ты обрезан». Она одарила его плутовской ухмылкой.
Он должен ответить; это было бы вежливо. Но он не мог. Вместо этого он улыбнулся ей. Ему все еще было трудно вспомнить ее имя, и Память ему не сильно помогла.
«Армянские евреи. Не блондинка и немецкая внешность, как ты, ты, грязный зомби, такой же светящийся в темноте, как любой «арийец», когда-либо порожденный! Что касается меня, то я не немец, не поляк, не русский… и, следовательно, не принадлежу к нашей израильской элите, нашему правящему классу, нашей болтливой «расе господ»!» Она сплюнула белую пыль из окна такси. «Ну и что, что ты не еврей? В ваших трупных венах, вероятно, столько же «чистой семитской крови», как и у меня… и больше, чем у многих наших лидеров. Большинство из них — европейские евреи, происходящие из славянских племен, обращенных в Средние века! Остальные из нас возвращаются к бедным болванам, которых римляне разбросали по всей своей погромной империи после того, как они разграбили Иерусалим. Она насмешливо сморщила нос. «Мы прослеживаем нашу родословную от Моисея, Авраама и древнего Израиля, но это пропаганда. Оно объединяет наш народ и дает нам право на родину в Палестине, которую мир не может отрицать! Но какое это имеет значение сейчас?»
Он не знал и не заботился об этом. Корабль тошнотворно катился в тисках шторма, стальные пластины визжали, двигатели стучали сквозь шум ветра и воды.
«Ну и что, что ты не еврей?» — настаивала водительница. Кажется, ее это беспокоило.
Он показал, что все в порядке. Он стал хорошо владеть языком жестов. Жаль, что Память не смогла найти ни члена экипажа, знавшего азбуку Морзе, ни другого матроса с сигнальными флажками. Подождите, пока он доложит адмиралу!
Она сказала: «Я рада, что ты не можешь говорить. Это была одна особенность моих друзей-мужчин-шовинистов-поггеров! Говорите, говорите, говорите… Мистер Мачо! Губите их всех! Она улыбнулась ему, затем зажала нижнюю губу зубами. «Я плохо себя чувствую». «Эм-м-м?» — спросил он.
Она не ответила, но зажмурила глаза. Он скользнул через сиденье к ней.
«Бог…!» Она согнулась пополам, прижавшись лбом к рулю.
«Эм-м-м! Ух!» Он схватил руль, оттолкнул ее ногу, нащупал педаль тормоза и остановил тяжеловесный БТР. Беверли Раунтри выглядела раздраженной.
— Больна… — прошептала водительница.
Что она ему сказала? Что сказала Память о какой-то ужасной эпидемии, охватившей их корабль?
Она открыла дверь, скатилась на дорогу, опустилась на колени, и ее вырвало. Прежде чем он смог до нее добраться, у нее случился приступ спазмов, диареи и рвоты. Ребенок протянул ему флягу, и он молча протянул ее женщине.
Водительница достаточно оправилась, чтобы взять его. Щеки у нее были желтоватые, губы сухие и потрескавшиеся, на лбу выступил пот. Она прохрипела: «Мне очень жаль… мне очень жаль…»
Он хотел сказать ей, что это не обязательно. Он помог ей привести себя в порядок, а затем осмотрел гористый горизонт в поисках места, куда можно было бы ее отвести. Все, что попадалось ему на глаза, — это угрюмые барашки на серебряном море: земли не видно! Разве на этом корабле не было лазарета? Где был доктор? Он крикнул Памяти, но там был только ребенок. Она помогла ему вернуть женщину-водителя на мост.
Он вел. Женщина-водитель, имя которой он почему-то совершенно забыл, сгорбилась на пассажирском сиденье рядом с ним. Она выглядела ужасно.
Хой, когда они добрались до него, оказался неожиданным: красивый город с широкими улицами, ручьями, окаймленными ивами, и садами. Единственной грязью была грязь, принесенная с плодородных полей снаружи. Среди мусора он увидел еще больше белокостых обитателей с разинутыми ртами и задыхающимися от пыли. Ему было интересно, как они едят.
Память выбрала в качестве ориентира самое высокое здание, которое видел, и он ехал вокруг и вокруг, пока не достиг его: высокий минарет мечети, обращенный к кирпичному базару и площади. Здесь было больше скелетов; они собирались в переулках, дружно собирались под аркадами и издавали дружелюбный треск под гусеницами его машины. Многие из этих молчаливых горожан были аккуратно сложены, как дрова, у стены мечети, но их превосходили по численности неуправляемые граждане, развалившиеся повсюду. Никакой дисциплины, как сказали израильтяне об этих восточных народах.
«Где…?» Голос шофёрши напомнил ему, что он должен что-то для неё сделать. Он не был уверен, что именно.
На площади стояли грузовики израильской армии, целый ряд. При осмотре он обнаружил, что многие скелеты были одеты в лохмотья и лохмотья цвета хаки, а также увидел шлемы, пистолеты и пряжки Иззи. Эти скелеты тоже лежали и бездельничали. Как это не похоже на трудолюбивых израильтян! Значит, евреи размякли! Майор Бергер сказал, что это неизбежно: живи с ленивыми людьми в легком месте, и сам развалишься. Следующее, что вы понимаете, — вы такие же, как и ваши побежденные подданные. А потом приходит какой-нибудь новый варвар и вбрасывает вас в историю.