Знак Хаоса

Желязны Роджер Джозеф

Кто-то притронулся к моему плечу, но, когда я обернулся, в коридоре никого не было. В следующее мгновение у двери появился нахмурившийся Мандор.

– Что случилось? – спросил он. – Ты не был таким озабоченным, когда мы расстались.

– Происходит невероятное, – произнес я. – Что там у них?

– Как только ты ушел, я услышал крик Ясры, – сказал Мандор. – Я распахнул дверь, но она рассмеялась и потребовала оставить их наедине.

– Или ти'ига умеет рассказывать смешные анекдоты, или все

идет действительно хорошо.

– Похоже.

Немного погодя дверь открылась, и Ясра пригласила нас в комнату. Выглядела она гораздо веселее, чем когда мы уходили. Возле глаз то и дело собирались смешливые морщинки, и мне показалось, что временами ей едва удается сдержать улыбку.

– Надеюсь, беседа была плодотворной, – произнес я.

– В целом, да, – ответила Ясра.

Ни поза, ни выражение лица Найды не изменились.

– Теперь я должен узнать твое решение. Больше терять время я уже не могу.

– Что произойдет, если я откажусь? – поинтересовалась колдунья.

– Мне придется выделить тебе специальную комнату и проинформировать всех, что ты очнулась.

– В качестве гостьи?

– В качестве очень хорошо охраняемой гостьи.

– Понятно. Ладно, я даже не стану смотреть на эту комнату. Я решила отправиться с вами и помочь вам на оговоренных условиях.

Я поклонился.

– Мерлин! – позвала Найда.

– Нет! – отрезал я и взглянул на Мандора.

– Тебе лучше поспать, – промолвил он.

Глаза девушки тут же закрылись, плечи поникли.

– Где она сможет хорошенько отдохнуть?

– Вон там, – сказал я, указывая на дверь в спальню.

Мандор взял Найду за руку и вывел из комнаты. Спустя некоторое время раздался его приглушенный голос, затем все стихло. Вскоре после этого Мандор вернулся, а я подошел к двери и заглянул в спальню. Найда вытянулась на моей кровати. Металлических шариков видно не было.

– Она вне игры?

– И надолго, – бросил Мандор.

Я посмотрел на прилипшую к зеркальцу Ясру.

– Ты готова?

Она взглянула на меня через опущенные ресницы:

– Как ты собираешься нас транспортировать?

– Есть ли у тебя особые способы проникновения в Цитадель?

– Сейчас нет.

– Тогда я вызову Колесо-Призрак, чтобы доставить нас туда.

– Ты уверен, что это не опасно? Мне доводилось общаться с этим… прибором. По-моему, не стоит ему доверять.

– Не беспокойся. Может, хочешь подготовить какие-нибудь заклинания?

– Нет необходимости. Мои… ресурсы должны быть в порядке.

– Мандор?

Под плащом у него что-то щелкнуло.

– Порядок, – произнес он.

Я вытащил Козырь Призрака сосредоточился. Потом потянулся.

Ничего не произошло. Я попытался еще раз. Я вызывал, настраивался, вытягивался. Снова и снова…

– Дверь, –

произнесла Ясра.

Я бросил взгляд на ведущую в коридор дверь, но ничего необычного не заметил. Тогда я опять посмотрел на Ясру и увидел, что она смотрит в другую сторону.

Дверь в спальню, где отдыхала Найда, светилась чистым желтым светом. В центре обозначилось более яркое пятно. Неожиданно оно задрожало и начало двигаться сверху вниз.

Затем, непонятно откуда, раздалась музыка, и голос Призрака объявил:

– Следуй за мячиком.

– Прекрати! – потребовал я. – Это отвлекает!

Музыка стихла.

– Извини, – пробурчал Призрак. – Думал, тебе понравится моя шутка.

– Ты ошибся, – ответил я. – Доставь нас в Цитадель Четырех Миров.

– Войска тоже? Я что-то не могу найти Люка.

– Нет, перенеси только нас троих.

– А кто это спит в соседней комнате? Я видел ее раньше, но она неправильно распознается.

– Знаю. Это не человек. Пусть спит.

– Понятно. Ладно, тогда проходите в дверь.

– Пошли, – сказал я остальным, застегнул пояс с оружием, привесил запасной кинжал и накинул плащ.

Мандор и Ясра двинулись за мной. Я подошел к порогу, но комната уже исчезла. Вместо нее передо мной простиралась сумрачная долина, небо было затянуто тучами, холодный, злой ветер трепал полы моей одежды.

Я услышал, как изумленно воскликнул Мандор, спустя мгновение донесся возглас Ясры. Справа от меня лежало белое, как кость, обледенелое поле, слева бушевали серые волны – белые гребни клубились будто змеи в молочном чане. Прямо передо мной, насколько хватал глаз, дымилась темная земля.

– Призрак! – крикнул я. – Ты где?

– Здесь, – негромко отозвался он.

Взглянув вниз, я увидел у левого сапога крошечный шарик света.

В отдалении чернела Цитадель. Никаких признаков жизни у стен. Я понял, что нахожусь в горах, неподалеку от того места, где состоялась моя беседа с отшельником по имени Дейв.

– Я хотел, чтобы ты перенес нас внутрь, в саму Цитадель. Почему ты доставил нас сюда?

– Я тебе уже говорил, это место мне не нравится, – ответил Призрак. – Осмотрись и скажи точно, куда ты хочешь попасть. Тогда я переброшу тебя мгновенно и не подвергнусь длительному воздействию сил, которые так меня раздражают.

Я продолжал изучать Цитадель Четырех Миров. У внешних стен кружили два смерча. Они вполне заменяли крепостной ров. Смерчи располагались под углом в сто восемьдесят градусов по отношению друг к другу и поочередно раскалялись. Ближайший набирал сияние от разрядов молний, пока не начинал светиться ослепительным, жутким светом. Затем он тускнел, и яркость начал набирать второй смерч. На моих глазах они несколько раз поменялись местами.