Знак темной лошади
Шрифт:
— Да, у шефа есть вопросы, и без вас нам не обойтись. Дом вы знаете, семнадцатый этаж, дверь две тысячи сорок восемь. Там у двери есть кнопка, нажмете, я отзовусь и, услышав ваш голос, открою.
Проделав все условленные манипуляции и войдя в открывшуюся дверь, Ланглуа понял, что может уже не скрываться. Он находился в казенной, хотя и не лишенной претензии на комфорт прихожей, полуоткрытая дверь из которой вела,
— Месье Зиго?
— Да, да, Эжен, входите! — В отличие от Ланглуа Зиго это свое приглашение почти прокричал.
Войдя, Ланглуа увидел сидящего в кресле Зиго, который раскуривал сигару и при его появлении приветственно махнул рукой. Спиной к окну стоял Сен-Клу, невысокий, поджарый, выглядевший лет на сорок, хотя он был старше. Вся страна, да и, впрочем, весь мир знали, что Сен-Клу не курит, не пьет, избегает излишеств, заботясь только о том, чтобы всегда быть в форме.
— Здравствуйте, Ланглуа! — Сен-Клу повернулся. Благодаря ежедневной рекламе его лицо с хрящеватым носом и характерной кривой улыбкой казалось знакомым чуть ли не с рождения; так, наверное, воспринимаются людьми лица с ассигнаций. Однако взгляд у Сен-Клу был совсем не тот, что у лиц с ассигнаций; встретив этот взгляд, Ланглуа осознал: при любой оплошности Сен-Клу, не задумываясь, сотрет его в порошок.
— Здравствуйте, шеф. Ланглуа постарался вложить в эти два слова как можно больше почтительности.
— Хорошо, что вы приехали, — сухо сказал Сен-Клу. Садитесь.
— Спасибо.
Ланглуа устроился в кресле. Сен-Клу сел за большой письменный стол. Некоторое время он бесстрастно рассматривал Ланглуа; наконец, взяв со стола стакан с минеральной водой и отхлебнув, спросил:
— Вы ведь в какой-то степени разбираетесь в скачках?
— Конечно. Правда, именно в какой-то степени.
— Но то, что означает «затемнить лошадь», вы знаете?
— Естественно. Лошадь до поры до времени придерживают, а в один прекрасный день дают ей скакать в полную силу.
Сделав глоток и посмотрев жидкость на свет, Сен-Клу кивнул:
— Правильно.
— Патрон, не нужно гадать, затемнил Дюбуа Гугенотку или не затемнил, сказал Зиго. Это все равно ничего не решит.
— Я и не собираюсь гадать. — Сен-Клу поиграл желваками. — Сейчас, когда у меня Корвет, я приделаю кого угодно, не то что эту вонючую трухлявую шестерку. — Неожиданно Сен-Клу ударил рукой по столу так, что стакан подпрыгнул. — Черт, у меня есть некоторое сомнение, что этот вонючий козел, эта паскудная сука, это говно в проруби будет ставить мне палки в колеса! Будет! А если так, его нужно убрать!
В комнате наступила тишина. Наконец, будто опомнившись, Сен-Клу начал с величайшей осторожностью приглаживать висок. Сказал тихо:
— Ланглуа, не беспокойтесь. Я вас прикрою. Но запомните: это должны сделать
Взвесив все, Ланглуа подумал: в дело, связанное с убийством, лучше бы не ввязываться. Но выхода у него все равно нет, он давно уже работает на Сен-Клу, да и убрав эту вонючку Дюбуа, он отомстит ему за унижение. Ясно, Сен-Клу не стал бы вызывать его в тайную резиденцию просто так. Значит, он может рассчитывать на награду, превышающую обычные суммы.
— Я все сделаю, патрон, не волнуйтесь, — сказал он, глядя прямо в глаза Сен-Клу.
— Если вы поможете мне убрать Дюбуа, я мог бы… — Сен-Клу не спеша отхлебнул из стакана. — Я мог бы, скажем, добиться для вас поста начальника департамента. Вас устроит?
Пост начальника департамента… О таком подарке Ланглуа не мог и мечтать. Еще не осознав масштабности сообщения, он наклонил голову:
— Патрон, я сделаю все, что смогу. И даже больше.
Сен-Клу встал:
— Вот и отлично. Я должен идти, у меня нет ни одной свободной минуты. Учтите, как только вам что-то понадобится, смело можете связываться со мной или с Этьеном. Звоните по всем телефонам, отказа не будет. Все, я ушел.
После того как за Сен-Клу щелкнул дверной замок, Зиго тронул Ланглуа за плечо:
— Тяжелая задачка, Эжен. Нам придется посидеть и потратить некоторую долю серого вещества. Но, в конце концов, мы ведь с вами профессионалы, вы полицейский, я адвокат. Я убежден, у нас должно получиться.
— Я, во всяком случае, сделаю все, чтобы получилось, — сказал Ланглуа.
К кафе «Лармуаз» на Плас Пигаль Жильбер подъехал точно в условленное с Марселем время, в шесть вечера. Примерно через минуту вывернувший из-за угла лимузин Марселя застыл рядом с его «фольксвагеном».
После того как они уселись за столик, Марсель сказал:
— Приготовься, сейчас нам предстоит свидание с очаровательной шатенкой. — Изобразив на лице все наслаждение от общения с шатенкой, Марсель хлопнул Жильбера но спине: — Она прелесть, просто прелесть. Утром я с ней уже виделся. Жиль, сейчас ведь тебя интересуют главным образом скачки, я не ошибся?
— Не ошибся.
— Женевьев может рассказать тебе массу интересного про скачки. В том числе и по поводу дела Дюбуа. Она дочь жокея, кроме того, два года была замужем за жокеем. Потом они разошлись, муж ей надоел, да еще попался на наркотиках.
— Он что, сел?
— Нет, его в конце концов оправдали, но пока его оправдывали, на Женевьев успел клюнуть старик Пикар.
— Старик Пикар? Ты имеешь в виду нашего Пикара?
— Да, папу. Видишь ли, Пикар допрашивал ее в качестве свидетельницы и в конце концов так ею заинтересовался, что предложил стать его любовницей.