Знакомство при отягчающих обстоятельствах
Шрифт:
— У нас неидеальное общество. Ни одно общество не может быть идеальным, потому что если одному в нем хорошо, то другому будет обязательно плохо. Хотя бы из зависти. Я вообще не об этом.
Что за дурацкая привычка сказать 'а', и не говорить 'б'?
— А о чем?
Китиарка молчала. Детектив решил, что она обиделась, но она заговорила.
— Мы — продукты своей истории. С географией. — Она печально улыбнулась своим мыслям. — Наше нынешнее общество берет корни с момента становления матриархата. О том, чтобы каждая женщина обрела законного мужа, и речи не шло. Мужчин было очень мало.
— Я бы завел
— И вновь дать мужчинам власть? Нет. Этого китиарки боялись больше всего. Они пошли по другому пути.
— Банки спермы, — озвучил Алекс очевидное решение.
— Банки — это громко сказано, — хихикнула Тайни. — Так, стаканчики. Мензурочки. Пипетки. Повсеместно внедрялось искусственное оплодотворение, да. И естественное, но внебрачное. Для того чтобы снять этические проблемы, связанные с воспроизводством населения, был принят закон о Принципе Ответственности. На женщину было возложено исключительное право решения о сохранении беременности и последующей ответственности за родившегося ребенка. Соцобеспечение женщин не бросает, но воспитывать за них ребенка не будет.
— То есть мужчине можно трахаться направо и налево, и никаких обязательств? Возьмите меня в свой матриархат, — проникновенно попросил Коллингейм.
— А банку-то вы подготовили? — с привычной невозмутимостью поинтересовалась китарка, и лишь искорки в глубине глаз выдавали, что она шутит. — Через пару поколений соотношение полов выровнялось, — продолжила она. — Но закон отменять не стали. Женщины гораздо серьезней стали относиться к рождению детей. А мужчины могли участвовать в воспитании детей на основании договора о совместной опеке. Фактически, он и заменил на Китиаре институт брака. Договор обязывает стороны заботится о ребенке в равной мере до достижения им совершеннолетия и расторжению не подлежит.
— А если не сошлись характерами? Всю жизнь друг друга терпеть?
— Договор обязывает заботиться о ребенке. На отношения между родителями он не распространяется, — пояснила Роул.
— То есть женщину от развода он не защищает?
— А почему от развода нужно защищать женщину, а не мужчину? — задала встречный вопрос китиарка. — У нее рук меньше? Кора головного мозга по-другому функционирует?
— А она функционирует? — уточнил Алекс.
— Достаточно, чтобы заставить верить мужчин в обратное и повесить на них заботу о себе, беспомощной, — скривилась Тайни. — Взрослые люди сами в состоянии разобраться в своих проблемах. Единственная по-настоящему пострадавшая сторона в разводе — это дети. Они-то точно не причем.
— То есть мужчина не обязан обеспечивать… — на язык просилось 'жену', но детектив в последний момент его удержал, — мать ребенка?
— По умолчанию, именно женщина обеспечивает ребенка согласно нашему законодательству, — ответила девушка. — Мужчина принимает подобные обязательства добровольно. Если он хочет, он может принять и обязательства перед женщиной. Никто не запрещает.
— А оно ему надо?
— Налогообложение для мужчин, не связанных договором, значительно выше, — пожала плечами Тайни.
— Нет в мире совершенства, — тоскливо вздохнул Алекс.
Роул реплику проигнорировала и продолжила как ни в чем не бывало:
— В массовой культуре активно продвигается образ мужчины-отца.
— Умильная
— Согласно Принципу Добровольности, если мужчина не предпринял мер по предохранению от беременности партнерши, тем самым он выступил как добровольный донор спермы и этого момента теряет какие-либо права на то, что из нее получилось. Назваться отцом он может только после заключения договора.
— Как всё сложно. У вас там вообще мужчины-то водятся? Или разбежались с планеты за ненадобностью? — поинтересовался Алекс, переключаясь на режим посадки. Впереди показалась ближайшая к редакции парковка.
— В юности — разбегаются. А потом многие, набравшись жизненного опыта и шишек, возвращаются.
— Но не все?
— Не все. Хельга, вот, тоже предпочла остаться на чужбине. Жить в патриархальном обществе. По патриархальным ценностям. Из того, что я успела узнать о сенаторе, он весьма удачная партия.
Припарковавшись в ангаре, Алекс направился по уже приевшейся за последние два дня дороге к зданию редакции. На улице значительно похолодало. Коллингейм поднял воротник куртки и пожалел, что не взял шапку. Тучи опустились ниже. Всё же будет снег. Он глянул на спутницу. Та оказалась экипирована удачнее — на куртке был капюшон, который сейчас согревал ее уши. Раньше Алекс просто сказал бы 'повезло'. Теперь же был склонен считать, что выбор модели был тщательно взвешенным решением. Несмотря на феминистический бред о месте женщины в государстве, китиарка не раздражала Алекса. Она умела ненавязчиво молчать и не мешала думать. Когда детектив был настроен именно думать, разумеется. Он проверил коммуникатор. На всякий случай. Вдруг он настолько увлекся разговором с Роул, что не заметил сигнала? Нет, новых сообщений не было. Запросы пока оставались без ответа. Жаль. Особенно огорчало молчание курьерской службы. Коллингейм решил дать им шанс и для начала направился к Шелдону. Ситуация с обручальным кольцом Стоунбридж была какой-то странной. Неправильной. Неужели Хельга действительно ходила с новеньким брильянтов на пальце, и никто не заметил? Даже бывший любовник.
Офисная этика не предусматривает стука в дверь. Но Коллингейм постучал. Ему никто не ответил. Когда он открыл дверь, понял, почему. Шелдон сидел в наушниках и сосредоточено работал. Он водил по столу указательным пальцем с манипулятором, стремительно отстукивая им причудливый ритм. Оператор до такой степени погрузился в работу, что вздрогнул, когда гости подошли к его столу. Он снял наушники и произнес:
— Доброго дня, миз Тайни, — и протянул китиарке руку для пожатия. Потом Джордж повернулся к детективу: — Доброго дня, детектив.
На лице его застыла вежливая улыбка, но не более того. Во взгляде явственно читалось, что гости не ко времени.
— Здравствуйте, мистер Шелдон. Мы отвлечем вас совсем ненадолго, — поспешил успокоить его Алекс. — У нас появилась пара вопросов по поводу убийства Хельги Стоунбридж.
— Слушаю вас, — ответил оператор тоном 'давайте_сюда_ваши_вопросы_и_проваливайте_к_звездной_матери'.
— Я хотел бы, чтобы вы посмотрели список того, что было найдено при убитой, и сказали, что, на ваш взгляд, пропало.