Знакомство при отягчающих обстоятельствах
Шрифт:
— Еще у нас есть нечто очень любопытное, и я пока не знаю, что это.
Генри включил галопроектор. Возле стены появилось трехмерное изображение просторного — судя по масштабам — помещения. Судя по качеству картинки, снимали обычным коммуникатором. Отделка зала была простой, без излишеств: однотонные светлые стены, темный, под дерево, пол. Возле дальней от галографа стены происходило нечто странное: там по воздуху поднимался мужчина. Приглядевшись, Алекс понял, что мужчина поднимался по узкой, почти прозрачной полосе. Тропе к небо. Небо, правда, видно не было, но направление угадывалось. Следующий снимок был еще загадочнее. Та самая узкая полоса, на которой поднимался мужчина, образовывала диагональ
— Это что за хрень? — полюбопытствовал Коллингейм.
— Не знаю, но смотрится прикольно. Озадачил техников, чтобы те объяснили сию оптическую иллюзию.
— Боюсь, нас ждет разочарование, и техники докажут, что никакой иллюзии нет. А где это?
— Понятия не имею. Ждем мнения уважаемых специалистов.
Увы, ничего, указывающего на место, в старом коммуникаторе не было. Напарники погрузились в виртуальный мир Хельги. Выяснилось, что недавно она отдыхала на одной из курортных планет — Парадизов. За поисками уточнения его и застала ночью. Детектив уснул прямо, над клавиатурой.
Проснулся Алекс достаточно рано. До утреннего совещания у капитана оставалось еще полтора часа. В личном шкафчике у него всегда лежала смена одежды — как у большинства его коллег. Он заскочил минут на пятнадцать в спортзал, чтобы размять затекшие за ночь мышцы, освежился в душе, почистил зубы, побрился, переоделся и почувствовал себя нормальным человеком, готовым к трудовым подвигам. На совещание он заскочил одним из последних. Разумеется, были вопросы о ходе расследования, требования скорейшей работе и напоминания о пристальном внимании общественности. Коллингейм врагом себе не был, поэтому про сенатора и мэра как фигурантов промолчал. Капитан, конечно, не миз Монтенегро, бумаги рвать не будет, но пару добрых слов скажет. Поэтому подозрениями Алекс делиться не стал, лишь вкратце сообщил о ходе дела.
После совещания он заглянул в хозблок за кружкой кофе, и на выходе его таки поймал неуёмный Сай.
— Ну, и как китиарка в постели? Зверь? У них же там матриархат. Небось, любит доминировать? Черное кожаное белье…
— Ошейник, поводок… — продолжил Алекс, отхлебнув из кружки.
— У меня и стек есть, — донеслось от входной двери. У миз Роул просто талант появляться в самый неподходящий момент. Детектив вспомнил слова оператора о Хельге. Возможно, это у них национальная черта. — Не желаете попробовать? — девушка адресовала вопрос побледневшему Дакбиллу.
— Н-нет, в другой раз, — пробормотал он и под смешки зрителей юркнул к себе.
Алекс проводил гостью в свою офисную келью, поставил кружку на стол и помог избавиться от куртки.
— Кофе не желаете? — продемонстрировал хорошие манеры Генри.
— Не откажусь, — с приветливой улыбкой ответила Тайни.
Напарник умчался добывать напиток.
— У вас действительно есть стек? — полюбопытствовал Коллингейм. — Или вы так, для красного словца?
— Конечно есть, — китиарка устроилась на своем стуле поудобнее. Сегодня, разнообразия ради, она села как положено, повернувшись к детективу и уложив ногу на ногу. — А еще жокейка, редингтон и сапоги со шпорами.
— Вот это я понимаю, серьезный подход к ролевым играм, — отдал должное Алекс.
— Причем тут ролевые игры? — удивилась миз Роул. Или сделала вид, что удивилась. — Мои родители держат лошадей.
А вот Коллингейм действительно был поражен.
— Согласно феминистическим поверьям, в результате враждебного мужского правления Китиара была уничтожена дотла. А у вас, оказывается, даже лошади водятся.
—
— Кроме того, из ваших рассказов у меня сложилось впечатление, что на Китиаре одни профессора живут. А оказывается, там и простые фермеры встречаются.
— Да, 'простыми фермерами' моих родителей еще никто не называл, — хмыкнула миз Роул.
И тут появился Олдмен с кружкой кофе в руках и щенячье-преданным выражением на лице.
— Огромное спасибо, — расцвела китиарка, будто Гарри ее от смерти спас, и приняла кофе. — Пахнет просто восхитительно.
Выражение лица напарника сменилось на восторженно-влюбленное. Интересно, во что бы превратился отдел убийств, если бы ее генетической специализацией была коммуникация?
— Чем увенчались раскопки в Хельгиных коммуникаторах? — поинтересовалась Роул, сделав глоток из кружки. — И где мой обещанный иотобайт.
Алекс тоже отпил кофе. Один Олдмен, пожертвовавший посудой в пользу дамы, остался не у дел. Галантность не остается безнаказанной.
— Пара иотобайтов. Мы вам оставили про всякие ба…, простите, дамские штучки. Длинные платья, прически, ювелирные украшения, обувь на шпильках и цветы, — обрадовал девушку детектив. — Мы в них точно ничего не понимаем. А вам, возможно, удастся найти следы убийцы.
– Пара иотобайтов. Мы вам оставили про всякие ба…, простите, дамские штучки. Длинные платья, прически, ювелирные украшения, обувь на шпильках и цветы, — обрадовал девушку детектив. — Мы в них точно ничего не понимаем. А вам, возможно, удастся найти следы убийцы.
— Много про всякие ба_простите_дамские штучки? — спросила Тайни, сжимая кружку, будто греясь об нее.
— Да я думал, там и сдохну, — признался Коллингейм.
— А еще что-нибудь интересное было?
Алекс проигнорировал это 'еще интересное' и попросил Генри:
— Покажи лестницу в небо.
— Вот, — включил он изображение.
— Круто, — сообщила китиарка не то про оригинальность конструкции, не то про угол наклона. — И куда вкладываются такие деньги?
— Вы знаете, что это? — оживился напарник.
— Что 'это', я могу только догадываться. Я про материал.
— А из чего 'это' сделано? — спросил Алекс.
— Судя по свойствам, СХП, — заметив недоумение на лицах, она добавила: — Суперхардпласт. Очень дорогой материал, зато невероятно легкий и прочный. Знаю потому, что лет пять назад обсуждался вопрос об использовании его для создания смотровых туннелей, — взглянув на собеседников и, очевидно, догадавшись, что ее не понимают, миз Роул продолжила: — Как известно, Китиара является единственной планетой генетического туризма. Мы — лидеры в области генного моделинга и инжениринга, поэтому многие летят к нам, чтобы родить того, кого хочется, а не того, кого получится. Но медицинские процедуры занимают много времени. Поэтому для клиентов-инопланетников создается индустрия развлечений, чтобы показать товар лицом. Продемонстрировать наши возможности. Например, были созданы парки, в которых живут восстановленные по ДНК древние животные, совместимые с современной экосистемой. Некоторые из них — крупные, опасные, агрессивные хищники. Чтобы понаблюдать за ними в естественных условиях, было предложено использовать смотровые туннели из СПХ. Но так как материал стоит бешенных денег, вопрос был вынесен на всеобщее голосование. Население решило, что безопасность дороже.