Знаменитые расследования Эркюля Пуаро в одном томе (сборник)
Шрифт:
На щеках мужчины появился легкий румянец.
– Да, сэр, конечно. Речь шла о маленькой девочке, так ведь? Шокирующее происшествие.
– А вы знаете, что ваш хозяин, месье Рэтчетт, был главным закоперщиком всего этого преступления?
– Никак нет, сэр. – В тоне слуги впервые появилась какая-то теплота и слабые эмоции. – Я с трудом могу в это поверить, сэр.
– И тем не менее это так. А теперь займемся вашими собственными действиями прошлой ночью. Не забывайте, что это рутинный опрос всех пассажиров. Что вы делали после того, как вышли от хозяина?
– Я сказал мистеру
– Вы у нас в?..
– В последнем купе второго класса. Рядом с вагоном-рестораном.
– Понятно, – сказал Пуаро, сверившись с планом. – И какая у вас полка?
– Нижняя, сэр.
– Это значит номер четыре?
– Да, сэр.
– С вами едет еще кто-то?
– Да, сэр. Этот большой итальянец.
– Он говорит по-английски?
– Он хочет так думать, сэр. – В голосе камердинера звучало осуждение. – Он из Америки – как я понял, из Чикаго.
– Вы часто общаетесь с ним?
– Нет, сэр. Я предпочитаю книги.
Пуаро улыбнулся – он ясно представил себе эту картину: большой говорливый итальянец и джентльмен-сноб, прислуживающий другому джентльмену.
– А что, если не секрет, вы сейчас читаете?
– В настоящий момент, сэр, я читаю «Пленника любви» миссис Арабеллы Ричардсон.
– Хорошая книга?
– Я нахожу ее очень поучительной, сэр.
– Ну что ж, продолжим. Вы вернулись в свое купе и читали «Пленника любви» – до какого времени?
– Где-то в десять тридцать этот итальянец захотел спать. Пришел проводник и расстелил наши постели.
– И вы легли в постель и заснули?
– Я лег в постель, сэр, но не заснул.
– А почему так?
– У меня болели зубы, сэр.
– О-ля-ля, должно быть, было очень больно?
– Очень, сэр.
– А вы что-то принимали?
– Я намазал десны маслом гвоздики – это слегка уменьшило боль, но уснуть я так и не смог. Я зажег ночник и продолжил чтение, чтобы хоть как-то отвлечься от боли.
– И что же, вы так всю ночь и промучились?
– Да, сэр. Мне удалось забыться только в районе четырех утра.
– А ваш попутчик?
– Итальянец? Он прохрапел всю ночь.
– В течение ночи он не выходил из купе?
– Нет, сэр.
– А вы сами?
– Нет, сэр.
– И вы ничего не слышали ночью?
– Нет, сэр. То есть, я хочу сказать, ничего необычного. Поезд стоял, поэтому было очень тихо.
Помолчав немного, Пуаро произнес:
– Что ж, мне кажется, говорить больше не о чем. Вы не можете пролить какой-нибудь свет на эту трагедию?
– Боюсь, что нет, сэр. Мне очень жаль, сэр.
– Вы ничего не слышали ни о каких ссорах или неприязни между вашим хозяином и месье Маккуином?
– Нет, нет, сэр. Мистер Маккуин очень приятный джентльмен.
– У кого вы служили до месье Рэтчетта?
– У сэра Генри Томлинсона, сэр, с Гросвенор-сквер.
– Почему вы ушли от него?
– Он уезжал в Восточную Африку, сэр, и мои услуги ему стали больше не нужны. Я уверен, что он замолвит за меня словечко. Я проработал у него несколько лет.
– А как давно вы работаете у месье Рэтчетта?
– Немногим более
– Благодарю вас, Мастермэн. Кстати, вы не курите трубку?
– Нет, сэр. Только дешевые сигареты, сэр.
– Благодарю вас, этого достаточно.
Камердинер заколебался.
– Простите, сэр, но эта пожилая американская леди совсем, я бы сказал, вышла из себя, сэр. Она все время говорит, что знает, кто убийца. Она очень взволнована, сэр.
– В таком случае, – улыбнулся сыщик, – пусть она будет следующей.
– Мне позвать ее, сэр? Она уже давно требует разговора с официальным лицом. Проводник всячески старается ее успокоить.
– Пригласите ее к нам, друг мой, – велел Пуаро. – Мы выслушаем ее историю.
Глава 4
Показания американской леди
Миссис Хаббард появилась в вагоне в таком возбужденном состоянии, что едва могла говорить от недостатка воздуха в груди.
– Послушайте, кто здесь самый главный? У меня оч-ч-чень важная информация, действительно оч-ч-чень важная, и я хочу рассказать ее официальному лицу как можно скорее. Если вы, джентльмены…
Ее глаза шарили по трем сидящим перед ней мужчинам. Пуаро подался вперед.
– Расскажите ее мне, мадам, – предложил он. – Но сначала, умоляю вас, присядьте.
Миссис Хаббард тяжело опустилась на стул напротив него.
– Я хочу сказать вам следующее. Ночью в вагоне совершено убийство, и убийца был у меня в купе!
Она замолчала, чтобы все смогли проникнуться драматизмом ситуации.
– Вы в этом уверены, мадам?
– Конечно, уверена! Что это вы там себе придумали? Я знаю, о чем говорю. Я сейчас вам все расскажу. Я легла в постель и уснула, но неожиданно проснулась – в полной темноте – и поняла, что в моем купе находится мужчина. Я была так испугана, что не могла кричать, если вы меня понимаете. Я просто лежала и думала: «Боже, меня сейчас убьют». Я не могу описать вам, что пережила. Я подумала об этих ужасных поездах и обо всем, что о них пишут в газетах. И еще я подумала: в любом случае он не доберется до моих драгоценностей. Потому что, понимаете, я сложила их в чулок и спрятала под подушку – не очень комфортно и слегка жестковато, если вы меня понимаете. Но тут уж выбирать не приходится. Так на чем я остановилась?
– Вы поняли, мадам, что в вашем купе мужчина.
– Да, так вот я и лежала с зажмуренными глазами и думала, что же мне делать. И подумала: какое счастье, что моя дочь не знает, в какую историю я влипла. А потом я каким-то образом собралась с силами и стала шарить рукой по постели и наконец добралась до звонка. Я давила и давила на него, но ничего не происходило, и я точно могу сказать вам, что мое сердце чуть не остановилось. «Боже, – сказала я сама себе, – они, наверное, убили всех в этом поезде». Состав стоял на месте, и в воздухе висела зловещая тишина. Но я продолжала давить на звонок, и – какое счастье! – вдруг услышала шаги человека, бегущего по коридору. Потом раздался стук в дверь. «Входите же!» – закричала я и включила свет. И… вы мне не поверите, но в купе никого не оказалось.