Зной пустыни
Шрифт:
Рейд побежденного.
Статья в «Гэлакси» основана на информации о ее деловых и личных отношениях с Аланом. Хотя выводы были ложными и порочащими, но факты соответствовали действительности.
Знает это только Алан. Именно ему она обязана появлением статейки. Как же он ее ненавидит! Конечно, она отказалась выйти за него замуж, воспрепятствовала его попытке покинуть галерею. Хотя она сделала это для его же блага, он ничего не понял и отомстил за все. Надо поставить все точки
Дверь открыл Хэнк, и брови старого индейца от удивления поползли верх.
— Лиз, ради Бога, что вы тут делаете? — Он вышел ей навстречу и прикрыл за собой дверь.
— Мне надо поговорить с Аланом. Он дома?
— Да, он целый день работал. Но вряд ли его стоит тревожить. Вы чем-то расстроены?
— Да, я чертовски расстроена. — Лиз достала смятую газету. — Вот.
Хэнк за несколько секунд пробежал глазами содержание статьи.
— И потому вы хотите видеть Алана?
— Я хочу знать, это его рук дело или нет. — Лиз едва сдерживала нетерпение. — Вы что, собираетесь держать меня на улице весь день?
Хэнк неохотно впустил ее в дом.
— Извините, вы ошарашили меня своим появлением. — Он еще раз взглянул на газету, которую все еще держал в своей мощной руке. — Я сильно удивлен, но могу поклясться, что Алан не имеет никакого отношения к этому, этому…
Лиз прошла за Хэнком в столовую. Не так давно она была здесь самой желанной гостьей. Мебель из кожи и дуба придавала комнате уютный и очень мужественный вид. Рядом с декоративными ковриками навахо висели любимые картины Алана. Сколько раз Алан корил ее за то, что подобный коврик она положила на пол своего кабинета.
— Выпьете что-нибудь? — спросил Хэнк.
— Я только что прилетела из Нью-Йорка, очень устала и хочу поскорее покончить с этим делом.
Старый навахо, как медведь, нерешительно покачивался из стороны в сторону.
— Вы делаете очень большую ошибку. Я же говорил вам, как трудно было заставить Алана подписать контракт. Только все начало утрясаться, и вот… Сейчас не время раскачивать лодку.
— Лодку раскачивает тот, кто тиснул эту статейку, а не я.
— Но я совершенно уверен, что Алан не причастен к этой гадости. Вы же знаете апачей. Они умеют хранить тайны, а Алан особенно щепетилен. Быть ни-а таго ахи — болтуном, который разносит сплетни, — для апачей хуже смерти.
— Я очень устала и хочу видеть Алана. Если вы не решаетесь идти к нему вместе со мной, я пойду одна.
— Раз вы так упрямы, — сказал Хэнк, возвращая газету, — тогда я лучше пойду с вами.
Лиз
В очаге весело потрескивал огонь, пахло можжевеловыми поленьями и скипидаром. Алан стоял спиной к двери и работал над большим портретом очень красивой девушки из племени апачей, который мог бы составить конкуренцию ее собственному портрету, который висел у нее в спальне. В груди защемило от ревности. Наверное, эта девушка особенно дорога Алану.
— Как ты думаешь, Хэнк, — не оборачиваясь, спросил Алан, — сказать Целии, чтобы она еще попозировала? Я могу позвонить и пригласить ее к ужину.
— Алан, у нас гость.
Приветливая улыбка мгновенно испарилась с лица Алана.
— Что ты здесь делаешь?
Лиз отвела взгляд от картины.
— Хочу получить от тебя ответ на один вопрос. Поклянись, что скажешь мне правду. — Сжав дрожащие губы, она протянула ему «Гэлакси». — Это твоих рук дело?
Он пробежал страницу, его красивое лицо исказилось от гнева.
— Я ничего об этом не знаю.
— Ты никому не рассказывал? Своей семье, матери, этой девушке?
В огненном взгляде Алана она увидела неукротимую ярость и что-то еще, чего не сумела понять.
— Ты не изменилась. И никогда не изменишься. Сделай мне одолжение, уйди. Иначе я могу натворить такое, о чем мы оба потом будем жалеть.
Лиз выбежала из мастерской и бросилась к своему лимузину. Какая же она дура! А ведь Хэнк ее предупреждал. Так нет, ей нужно было настоять на своем. Алан прав. Она ничему не научилась и упрямо делает то, что еще больше отдаляет их друг от друга.
Когда Мейсону доложили о возвращении Лиз, он моментально отложил каталог, над которым работал, и поспешил в ее кабинет.
«Успокойся», — приказал он себе, постучав в дверь.
— Кто там?
— Это я, Рик.
Лиз, бледная и расстроенная, нервно ходила по комнате.
— Ты неважно выглядишь, тебе надо выпить, — предложил он.
— Налей мне двойного бренди.
Он подошел к бару и налил ей добрую порцию в красивую рюмку.
— Что случилось, Лиз? Я не ждал тебя так рано. Думал, ты пробудешь в Нью-Йорке еще несколько дней.
— Случилось то, что требует моего присутствия здесь.
— Ты не слишком-то мне доверяешь. — Он подал ей рюмку. — В твое отсутствие здесь был полный порядок.
— Прости, Рик. Конечно, ты более чем надежен, и даже не знаю, что бы я без тебя делала.
Он почтительно поцеловал ей руку.
— Очень рад. Но что тебя так расстроило? Ты совершенно выбита из колеи.