Знойное солнце желания
Шрифт:
Временами Джейк выглядел беспокойным, будто тоже, пойманный в клетку. А может, он боялся очутиться в клетке, если Джону Ти станет хуже. Ведь Джейк был следующим в очереди на трон. Нравился ему этот факт или нет, но он наследник ранчо. Его отношение к такой перспективе для Кэсси оставалось загадкой. Ведь она видела, как он любит ранчо. Но в то же время она замечала в его глазах нерешительность, возможно, страх. Иногда, она заставала его погруженным в раздумья. В нем шла борьба.
И похоже, сердечный приступ отца не пробил брешь в его обороне.
Она выключила компьютер в офисе и сделала перерыв. Встала, потянулась, подняла руки над головой, зевнула раз, другой. До нее дошло, что она встала до рассвета и с тех пор усердно работала. Ее порадовал стук в дверь. Она взбила волосы, одернула рубашку и заправила ее в ставшие тесными джинсы. Скоро придется подумать о походе в магазин для беременных.
— Привет, Лотти. — Она впустила подругу в дом.
— Джейк прислал тебе эти реквизиты. Он сказал, что это не к спеху. Если у тебя будет время просмотреть их — прекрасно. — Лотти подошла к кухонному столу и положила бумаги. Потом повернулась к Кэсси и широко улыбнулась. — Еще он просил сегодня вечером не запирать дверь.
Кэсси моргнула. Со времени сердечного приступа Джона Ти они редко проводили время вместе. Если не считать деловые встречи, нужные для управления ранчо.
— Он не сказал, почему?
— Если ты предлагаешь мне догадаться, — Лотти усмехнулась, — то, по-моему, это не имеет ничего общего с бизнесом. Ну, может быть, какой-нибудь веселый бизнес. — Лотти расхохоталась, и так заразительно, что Кэсси присоединилась к ней.
— Ох, не знаю, что мне делать с этим мужчиной, — призналась Кэсси, когда смех умолк.
— Дай ему шанс, солнышко. — Улыбка еще играла в глазах Лотти.
— Ты не думаешь, что шансов больше нет? — Об этом же просил и Джон Ти.
Лотти не отвела взгляда. Прямота ее ответа озадачила Кэсси.
— Может быть, если бы ты уступила, хоть чуть-чуть, Джейк бы начал доверять тебе. Знаю, боишься. Но думаю, Джейк нуждается в уступках, и только ты способна подарить ему счастье. У него никогда не было близкого человека, чье сердце он мог бы поставить на одну линию со своим. Понимаешь, о чем я говорю?
Кэсси над этим раньше не задумывалась. Она была поглощена защитой собственного сердца. Но это естественная реакция женщины, которая не раз терпела фиаско. Она боролась за свое чувство, за Джейка. И в тоже время отталкивала его, отвергала каждое его движение навстречу. Но Лотти, вероятно, права. Джейку нужна женщина, которая уступает. Наверное, сам того не сознавая, он ищет женщину, готовую принимать все удары и выходить неповрежденной.
Кэсси сомневалась, может ли она быть такой женщиной.
Она боялась превратиться в пепел от его огня. Ведь может быть так, что она даст шанс Джейку, а он будет постоянно разбивать ее хрупкое сердце.
Она, прежде всего, хочет быть любимой!
Вечером Кэсси сидела напротив Джейка в элегантном ресторане на северном берегу озера Тахо.
Когда Джейк появился у нее в дверях, сердце Кэсси не позволило отказаться от приглашения. Черный костюм в стиле «вестерн», галстук-шнурок, чертовски сексуальный черный «стетсон», черные остроносые сапоги. Он предоставил ей столько времени, сколько ей надо, чтобы быть готовой. А сам радовался тому, что сидит у нее в гостиной и ждет. Но Кэсси в жизни не одевалась так быстро. Надо быть слишком уверенной в себе, чтобы заставить долго ждать такого соблазнительного мужчину. Кэсси такой уверенности как раз и не хватало. И все же ее усилия не прошли. Джейк следовал за ней в ресторан, следя за каждым ее движением, с горделивым блеском одобрения в глазах.
Он поднял бокал искристого сидра, чтобы произнести тост. Кэсси была довольна его предусмотрительностью, хотя и заверила его, что не возражает, если он выпьет что-нибудь покрепче. Джейк отказался от всех алкогольных напитков.
— За тебя, Кэсси. Мне здорово повезло, что у меня свидание с такой красивой женщиной.
— Спасибо, Джейк. — Кэсси коснулась своим бокалом сидра его бокала. — Быть здесь — одно удовольствие. Я не понимала, как сильно устала за эту неделю. Не знаю, долго ли еще я смогу влезать в свою одежду.
Материнским жестом она положила ладонь на желудок, удивляясь его словам. У них на самом деле свидание? Он пытается ухаживать за ней? Боже милостивый, они так далеко зашли, она носит его ребенка, но у них ни разу не было романтического свидания.
Джейк взглядом совершил медленное ленивое путешествие по ее телу, не пропуская ни одного изгиба. Темные изучающие глаза встретились с ее глазами, затем опустились ко рту, искушая. Потом еще ниже, к грудям. Этого хватило, чтобы соски немедленно встали пиками в мгновенной готовности. Хорошо, что он не мог видеть, что происходит ниже. Ноги сжались и напряглись.
Кэсси начала рукой обмахивать лицо. Качнулось пламя свечи.
— Здесь жарко. — Джейк расслабил галстук и снял пиджак. Движение, от которого Кэсси стало еще жарче. Глаза Джейка загорелись огнем желания.
— В зеленом ты выглядишь потрясающе, твои глаза такие живые, точно вода в Изумрудной бухте. Но я, откровенно говоря, надеялся, что ты наденешь черное платье.
То, которое она носила в ночь их сумасшедшей любви.
— У меня оно вызывает волшебные воспоминания.
Кэсси проглотила сидр, пытаясь не подавиться янтарной жидкостью. Надо поберечь голову и сердце. Хорошо, что он не знал. Кэсси сегодня вечером чуть не надела то платье. Но потом решила, что лучше его сохранить для Зала Славы Кэсси Мэнро. У неё оно тоже, вызывало волшебные воспоминания.