Золотая книга сказок
Шрифт:
— Ах, бабушка, вы все равно не можете мне помочь, — отвечает ей Марушка.
— Поведай мне свое горе, доченька, вдруг я тебе добрый совет дам, ведь не даром говорится: «Седая голова советами полна», — уговаривает ее старушка.
Марушка старушке все рассказала и, рыдая, добавила, что вовсе не хочет быть королевой, а хочет, чтоб отец верил в ее любовь. Старушка все это уже наперед знала, ведь она была не простая старуха, а мудрая вещунья.
Она взяла Марушку за руку и спрашивает, не хочет ли девушка пойти к ней на службу. Марушка не долго думала,
— Ты овец пасти умеешь? А доить? А пряжу прясть и полотна ткать?
— Не умею, — отвечает Марушка, — но, если покажешь, я быстро выучусь, я работы не боюсь.
— Хорошо, я тебя обучу, только слушайся меня во всем. Пробьет твой час, и все это тебе пригодится.
Вот как сказала Марушке мудрая старуха.
Марушка тут же взялась за работу, потому что была она девушка работящая и послушная.
Пока Марушка служила у вещуньи, ее старшие сестры только и знали, что развлекались. К отцу ластились, подлизывались, что ни день выпрашивали у него новые дорогие наряды. Старшая рядилась да парадилась. Средняя только и знала танцы да развлечения.
И вскоре понял король, что старшей дочери золото милей, чем он. А когда средняя заявила, что хочет замуж, понял, что подвенечная фата ей дороже отца. И часто вспоминал он Марушку, как она его любила, как пеклась о нем. Очень хотелось старому королю послать за меньшой дочерью, да вот беда, где ее теперь отыскать!
В один прекрасный день затеяли во дворце пир горой. Вдруг прибегает к королю повар.
— Всемилостивейший король, у нас большая неприятность! — докладывает он, дрожа от страха. — Вся соль у нас размокла. Нечем угощенья посолить!
— Пошли кого-нибудь, чтоб сухую доставили, — сказал король.
— О, мой господин, уже поздно: пока из дальних стран вернутся возы, столько времени пройдет! А до той поры чем солить?
— Чем хочешь, тем и соли, — отмахнулся король.
— Чем же еще солить, как не солью? — рыдал повар.
Но король не знал, что ответить, ведь ему никогда и в голову не приходило, что без соли человеку не прожить. Разгневался король, прогнал повара, приказал стряпать без соли. И решил повар: раз сам король велит, будь что будет, и настряпал дорогие блюда, не посолив.
Это было удивительное угощение! Еда была красиво и вкусно приготовлена, но есть никто не стал. Король от злости не находил себе места.
Разослали во все стороны гонцов, чтобы соль принесли. Но гонцы возвращались с пустыми руками и докладывали, что все запасы соли размокли и соли нет по всей стране, а если у кого и сохранилась, то за щепотку соли просят щепоть золота.
Снарядили возы за солью в чужие дальние края, а пока приказал король повару такую еду стряпать, которую можно есть несоленой. Стал повар стряпать сладкие блюда. Но и такое угощение было гостям не по вкусу. Поняли они, что здесь не попируешь, и один за другим покинули королевский дворец. Дочери из себя выходят от досады и злости, но что делать?
Что ни день — несли на стол несоленое, начали люди от пищи отказываться, хворать.
Коровы и овцы перестали молоко давать. Пришла в королевство беда. Сам король и королевские дочери захворали, соль стала дороже золота.
Понял тут король, что значит для человека соль. А ведь он ее ни за что не считал. Стала его совесть мучить, что он дочку свою, Марушку, обидел.
А Марушка живет себе в лесной сторожке, не тужит, не знает, не ведает, что с отцом и сестрами творится. Зато ее хозяйка, мудрая вещунья, обо всем знала. Говорит она однажды Марушке:
— Дитя мое, я тебе говорила, что придет твой час и правда победит; вот он и пришел. Пора тебе домой возвращаться.
— Ах, добрая бабушка, разве я могу домой идти, ведь отец меня видеть не хочет, — отвечает ей Марушка, а сама плачет.
Тут вещунья ей рассказала, что соль теперь дороже золота и драгоценных камней.
Жалко было Марушке оставлять мудрую женщину, но очень она по отцу стосковалась.
— Ты мне честно служила, — сказала ей старушка, — и я тебя щедро вознагражу: Скажи, чего ты хочешь?
— Ничего мне не надо. Дай только горсточку соли, я отцу отнесу.
— Проси еще. Ведь я могу любую твою просьбу выполнить, — повторила вещунья.
— Нет, благодарю тебя, добрая бабушка, ничего, кроме соли, не надо, — отвечает девушка.
— Ну, что ж, если ты с таким уважением относишься к соли, пусть у тебя будет соли достаток. Вот тебе хворостинка, как только подует ветер с юга, ступай за ним: пройдешь три долины, три горы — остановись и стукни хворостинкой о землю. Расступится земля, а ты спускайся вниз. Что там найдешь — все твое, это я тебе в приданое даю.
Марушка взяла хворостину и горячо поблагодарила старушку.
Стала Марушка собираться в путь, а вещунья дала ей с собой полный мешочек соли.
Девушка простилась с доброй старушкой, поклонилась лесному домику и пошла через лес.
— Я вернусь за тобой, — сказала она доброй женщине, — и возьму в свой замок.
Вещунья только улыбнулась в ответ и молвила:
— Всегда оставайся такой же доброй и честной, и жизнь у тебя будет радостной.
Хотела Марушка еще раз ее поблагодарить, оглянулась, но старушки и след простыл.
На девушке было надето простое платье, голова повязана платочком, и потому никто из придворных ее не узнал. Ей объявили, что к королю никого не пускают, потому что он хворает.
— Пустите меня, пустите, — умоляла Марушка, — я несу королю то, что дороже серебра и золота, он тотчас же выздоровеет!
Доложили королю и он приказал девушку впустить. Подсела Марушка к королевскому ложу и попросила дать ей хлеба. Король велел хлеб принести.
— Вот только соли у нас нету, — печально добавил он.