Золотая книга сказок
Шрифт:
— Такой птичке цены нет! — обрадовался король и в ладоши захлопал. — Да верно ли ты говоришь?
— О, всемилостивейший король! — учтиво отвечает Матей.
— Извольте сами в этом убедиться!
Водворили они петуха в золотую корзинку, и тот, довольный новым жильем, быстро устроился на покой.
Долго ли — коротко, а день, как и положено, стал клониться к вечеру. Король от радости сияет, с нетерпением утра дожидается.
В полночь все придворные из
Пробило час — петух молчит. Пробило два, тут петух как закричит во все горло «ку-каре-ку»! Все в ужасе разбежались, по углам попрятались. Пробило три часа, петух снова кричит. Кричал-кричал, пока не рассвело.
Убедился король, что петух на самом деле день зазывает, и приказал выдать Матею из казны пять тысяч и накормить по-королевски. Матей деньги сгреб, напился-наелся, поблагодарил короля и, не мешкая, домой зашагал.
Братья его встретили радостно и зажили они припеваючи.
Опять жили братья на широкую ногу, сладко ели, долго спали и вскоре начисто прожились, остались у них одни медяки. Сказал тогда Михал:
— Ну, братья, теперь я пойду по свету счастья искать. Может, и мы с котиком кой-чего заработаем.
Посоветовали ему братья держать путь подальше от родных мест, туда, где люди еще глупы. В своих-то краях уже никого не проведешь!
Сунул Михал кота в мешок и зашагал по дороге прочь из дому.
Долго он шел, все каблуки сбил и попал наконец в страну, где люди говорили на каком-то тарабарском языке. Михал был парень смышленый и, пока добирался до чужеземной столицы, научился кое-как с местными людьми объясняться. У городских ворот повстречался ему человек и спрашивает, что это он в мешке тащит.
— Кота, — отвечает Михал и показывает своего котишку.
— Вот невиданный зверь! А что он умеет?
— Он умеет мышей ловить. Сколько есть в доме, всех передушит.
— Поскорей засовывай своего мышелова в мешок и пошли к нашему королю! — вскричал незнакомец. — У него в замке мышей полным-полно, уже и людей не боятся, по столу пешком ходят! Король обещал отменно наградить того, кто его от этих тварей избавит!
— Что может быть проще? — ответил Михал, сунул кота в мешок и поспешил в королевский замок.
Пришли они к королю, человек и говорит:
— Всемилостивейший король, у этого чужеземца есть зверь — кот-мышелов, он мышей ловит.
— Если это правда, продай мне его, я любые деньги дам, сколько б ты ни запросил!
— Ну-ка, всемилостивейший король, показывайте, где тут у вас мыши водятся. Сейчас мой котишка с ними расправится!
Повели Михала в чулан, а там мышей видимо-невидимо, так под ногами и кишат. Едва Михал развязал мешок, кот ка-ак выскочит, да как на них кинется, только шерсть полетела!
Король обрадовался, велит выплатить Михалу десять тысяч золотых. Михал чуть до потолка не подпрыгнул, забрал деньги и поскорее домой отправился.
Но тут королю в голову мысль пришла: что кот есть станет, когда всех мышей переловит?
Никто этого не знает. Приказал король оседлать самого быстрого коня и Михала догнать. А Михал, ничего не ведая, шагает себе по дороге. Догоняет его всадник и еще издали кричит, чтоб подождал. Остановился Михал. Всадник подъезжает и начинает Михала что-то на своем тарабарском языке спрашивать а Михал никак понять не может,
— Что? — спрашивает Михал. — Was? [1]
Побледнел всадник и быстрее ветра прочь помчался.
Весь дрожа от страха, покрытый дорожной пылью, прискакал гонец обратно, с коня соскочил и бегом к королю:
— Милостивый король, — кричит он еще издали, — я несу тебе печальное известие. Как только кот всех мышей переловит, тут и нам конец придет!
— Кто тебе сказал? — спросил перепуганный король.
— Тот человек, что нам кота продал. Догнал я его и спрашиваю, что твой зверь будет есть, когда всех мышей передушит? А он мне отвечает: «Вас!»
1
Was (нем.) — что.
Король немедля созвал Совет. Стали думать, как быть? Что с котом делать? Судили, рядили и порешили оставить кота в чулане, запереть на все запоры, да поставить стражу, чтоб коту из чулана не выбраться.
Самый главный генерал получил приказ поставить к дверям чулана четырех вооруженных до зубов храбрецов.
Стоят они вокруг чулана, молодец к молодцу, а у самих ноги со страху подкашиваются.
Ночь стоят, день стоят.
На следующую ночь в чулане поутихло. Кот всех мышей переловил и утихомирился. А того солдата, что окно караулил, любопытство одолело, хочется узнать, что в чулане творится. Набрался он храбрости и всунул голову в окошко. А кот на окне сидит, видит: лезет борода, да лохматая шапка. Перепугался котишка, стекло вышиб и наутек! Второй солдат услыхал крик да шум, побежал поглядеть, что случилось, глядит — лежит его дружок — здоровенный детина — бороду кверху задрал. Припустился солдат без оглядки в замок, кричит:
— Беда! Беда нам, всемилостивейший король! Страшный зверь выбрался из чулана и загрыз моего товарища! Теперь нас всех передушит! Беда нам! Беда!
Тут во всем городе двери на запоры, окна на щеколды! Жители кто куда попрятались, а король приказал собрать полк отборных смельчаков, надеть на них тяжелые доспехи и отправить войной на кота.
Приказ был немедленно выполнен. Три дня и три ночи искали кота, а его и след простыл.
А братья жили дружно и весело, хозяйство вели аккуратно, знали, что больше надеяться не на что.
И часто, собравшись вместе, вспоминали свои плутни и над глупцами посмеивались.
Розочка
Было у отца три дочери, все три прекрасны, как розы, но самая младшая всех прекрасней и милей.
Однажды собрался отец в город на ярмарку, стал у дочерей спрашивать, что им из города привезти. Старшие — новые платья заказывают, украшения да безделушки разные, а младшая молчит, ничего не просит. Во второй раз стал отец допытываться, чего бы она хотела, и тогда девушка ответила: