Золотая кошка

Касперович Алла Леонидовна

Ответом ей были мрачные взгляды одноклассников. И только Макс Орлов произнес что-то похожее на «привет», да и то скорее Маше, чем ей.

— Чего это они все? — спросила Злата у подруги, когда они уселись на свои места.

— Не знаю, — пожала плечами светоч. — Но какие-то они все странные.

Принцесса хотела было высказать свое предположение, но не рискнула — пришлый был рядом. А пользоваться бабушкиным кулоном не хотелось — мало ли он еще сегодня пригодится. Да и времени на это не было.

— Когда? — шепнула Мария.

— Через две

минуты.

И за несколько секунд до назначенного часа в класс вошла Милочка.

— Доброе утро, мои хорошие! — Людмила Семеновна сияла. Ее нежно-голубое платье было еще легкомысленнее, чем обычно. — А у меня для вас…

Что она хотела сказать, так никто и не узнал, потому что классная замерла на полуслове и больше не двигалась. Тоже самое произошло и со всеми остальными во всей школе, словно кто-то их заморозил.

Злата осталась довольна работой своих «мальчиков», ведь то, что они сделали было под силу далеко не каждому коту. И даже новый слуга Бориса справился со своей задачей, хоть от него принцесса этого и не ждала. Кто бы мог подумать, что кот-полукровка способен на такую магию! Видимо в роду у него были сильнейшие маги Срединного королевства.

Конечно, купол невидимости вполне могли возвести Василий, Борис и Марк Антоний, но вместе с Сергеем получилось намного лучше. Все же магический квадрат намного сильнее треугольника.

Со стороны прохожие ничего необычного не замечали. Школа и школа. Увидел и забыл. Зато внутри все словно играли в «Море волнуется раз…». И двигаться могли только Золотая кошка, светоч и пришлый. У Златы был ровно час, чтобы вычислить гада и отправить его обратно в мир духов.

Мария, выучившая инструкции подруги назубок, стояла молча и не двигалась. А вот сама Злата зажмурилась, глубоко вдохнула и выдохнула. Глаза ее распахнулись, разноцветные радужки засияли еще ярче, зрачки стали вертикальными, а ресницы неправдоподобно длинными. А волосы… волосы выглядели так, словно были созданы из тончайшего самого настоящего золота. В это мгновение Маша пожалела, что не может нарисовать Золотую кошку.

Легко ступая между рядами, словно невесомая, Злата вглядывалась в лица одноклассников. Однако ни школьники, ни классная не шевельнулись. Казалось, они не дышали. Но это было не так. Пусть и очень медленно, но их грудные клетки поднимались и опускались. Дотрагиваться до людей, когда на них действует купол невидимости, было нельзя. Человеческие тела могли не выдержать и попросту рассыпаться. Злата вживую никогда это не видела, но вдоволь насмотрелась на картинки в библиотеке Котоградской академии. То еще удовольствие.

— Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать, — пропела принцесса. Ее голос в полнейшей темноте прозвучал очень громко.

Никто не пошевелился, никто не дернулся. Мария тоже стояло неподвижно, чтобы ненароком не отвлечь Золотую кошку. Ведь если упустить момент, то пришлый попытается скрыться. У него это все равно не получится, однако тело его носителя пострадает — купол может его убить.

— Я иду тебя искать… —

продолжала напевать Злата.

Уши ее прислушивались к малейшему шороху, к малейшему шевелению. Ничего.

— Раз, два, три, четыре, пять…

Первый ряд, второй ряд, третий. Кто-нибудь другой наверняка бы подумал, что произошла ошибка и свернул операцию, но интуиция Царапкиных вопила: он здесь, он рядом! Злата остановилась у доски лицом к классу.

— Кто не спрятался — я не виновата.

И снова ничего.

— Ну… Раз здесь нет никого…

Принцесса сделала вид, что собирается уйти и повернулась к двери. Вот оно! Еле заметное движение глаз, но Золотая кошка его увидела! Одно молниеносное движение, и шея пришлого оказалась в изящных руках Златы. Острые коготки надавили на кожу.

— Попался.

Знакомые глаза, обычно такие веселые и озорные, сейчас смотрели на Золотую кошку без какого-либо выражения.

— Ничего не хочешь мне сказать?

— Нет.

— Как хочешь, — пожала плечами Злата. — Маш, можешь подойти.

Когда принцесса схватила за горло Кирилла Андреева, самого главного ловеласа и балагура класса, у Марии перехватило дыхание. Меньше всего она думала на него, ведь он нисколько не изменился. Сама же она подозревала Макса Орлова, потому что как раз его поведение ей и не было понятно. А с чего еще ему обращать на нее внимание и даже тогда, когда она еще не побывала в салоне красоты?

— Маша!

— Иду.

Теперь перед пришлым стояли светоч и Золотая кошка — те, кто должны были отправить его домой. Что ж, в этот раз не повезло. Не впервой. Уничтожать его все равно не будут — нарушится равновесие. А затем… Есть в кошачьем королевстве те, кто помогут ему вновь вернуться в мир людей.

— Кто за тобой стоит?

— Не твое дело, кошка.

Злата поморщилась — ей хотелось придушить гада, но она ничего не могла ему сделать, потому что тогда пострадает Кирилл.

— Что ты пообещал мальчику?

Пришлый оскалился и запрокинул голову назад. Острые как скальпель когти Златы вонзились в мягкую человеческую плоть, кровь заструилась вниз по шее, и девушка тут же разжала пальцы. Из открытого рта Кирилла начал выходить кирпично-красный туман.

— Маша, быстрее!

Светоч раскинула руки в стороны, закрыла глаза и принялась нашептывать слова на непонятном древнекошачьем языке. Впереди нее начало появляться жемчужно-белое свечение, пока не стало совсем плотным, и за ним перестала быть видна сама Мария.

Тогда настал черед Златы. Голыми руками она схватила кирпично-красный туман и с силой потянула его из тела Кирилла Андреева. Дух сопротивлялся, но против Золотой кошки у него не было шансов. И он это знал.

— Еще встретимся… — прошелестел туман, прежде чем его засосало в портал.

Жемчужно-белый круг стал быстро сужаться, превратился в маленькую точку, а потом и вовсе исчез.

— Все закончилось? — слабым голосом спросила Маша. Она держалась из последних сил, но губы предательски дрожали.