Золотая лихорадка (др. изд.)
Шрифт:
– Надо вежливо разговаривать! – заметил Голованов.
– А ты сам видал его? – спросили Спирьку.
Рыжий мужик усмехнулся, гордо поднял правое плечо и прошелся взад и вперед по пню.
– Да, можно сказать, что нет! Что еще никогда не видели Егора Копдратьевича, как будто бы даже не знали, что на Амуре есть такой великий человек!
– А кто вы сами?
– Мы тамбовские.
Толпа опять стихла. Тамбовцев тут еще не видали. Мужики тамбовские удалые,
– Сколько мы слыхали о Кузнецове, то все за него и даже беспрепятственно! – сказал Родион.
– Ну что? – зло спросил его Никита.
– Иди, иди! – грубо ответил Родион. – А то вас всех сейчас разберем по косточкам… Пошел отсюда…
– Они только пришли! У них участка нет. На чужое-то!
А женщины все настойчиво о чем-то шептались за плечами своих мужей.
– Как это мы на чужое? – грозно спросил Родион. Он показал кулак Никите и пошел по пню. – Это мы на чужое пришли?
– Нет, совсем напротив… Мы тут моем давно, раньше вас! – объявил Спиридон.
– Где же?
– На Кузнецовской, – отвечал Спирька.
– Ах, вы с ним свои?
– Мы его даже не знали, – ответил Родион.
– Мы еще тот год мыли и Кузнецова не было. Вот свидетель, – показал Спирька на Барабанова.
– Истинно! – воскликнул Федор.
– Перекрестись! – приказал Голованов.
Федор быстро и едва заметно перекрестился..
– А вы от Кузнецовых ехали?
– Мы почем знаем, с кем мы обедали! Так разве это был он сам? Ну, так это истинный государь! Мало сказать президент – Минин и Пожарский! Ответственно назовем, мы не в Калифорнии…
– Это Лосиная Смерть говорит, – шепнул враг и родной брат Котяя тамбовец Санка Овчинников соседям.
– Лосиная Смерть говорит… Слыхал! Он тигров бьет, – заговорили в толпе.
– Нет, не слыхал.
– Как говоришь?
– Лосиная Смерть!
– Как же ты не слыхал! Даже я слыхал. Все его знают.
– Он тигров десять штук поймал живыми и сто медведей убил, поэтому прозвание. Видишь, Жеребцов как стих. Он боится.
– А-а! Видишь ты!
– Он за самый большой хребет ходил, оттуда, говорят, Японию видно.
Временами витиеватая и сбивчивая речь полуграмотного Спирьки становилась непонятна и скучна, но Лосиной Смерти все прощалось. Народ слушал замирая, как высшего героя, который хоть и плетет бог знает что и собой неказист, но вернулся оттуда, куда не забирался никто.
– Потому есть мое слово и рука! – закончил Спирька и, входя в толпу, добавил: – Я правильно сказал!
Он достал кисет.
– Так ты за кого? Непонятно! – обращаясь к Спирьке, крикнул Ломов. – За Кузнецова, што ль?
– Нет! Это вы решайте сами! – небрежно махнул рукой Шишкин и добавил с большой важностью: – У вас должна быть своя голова…
Никита не вытерпел, быстро залез на пень.
– Без спирта нельзя жить на приисках! Это лекарство и облегчает людям труд, только надо соблюдать себя… На водке стоит империя, а прииск на спирту…
– Пошел! – закричали бабы. – Убьем мужиков, если за тебя!
– Сбился ты! – сказал ему Ломов. – Не годишься! Начал про трудящийся народ, а теперь про спиртоносов… Не надо унижаться.
– Выходит, будем подавать голоса, – сказал седой старовер.
– Что же это будет? Все пропьют!
– Кто за Егора Кузнецова, отойди ко мне! Налево! – сказал Спирька.
– Все за него! Пусть выходят те, кто против! – сказал Ломов.
– Нет, по так! – заговорил Голованов. – Надо избрать президента в общем согласии. Тут не Запорожская Сечь, как мы читали у Гоголя, и не Новгородское вече Древней Руси. Надо, чтобы согласились все!
– Но ведь без спирта нельзя…
– Как это нельзя? – заорала Ксеня, наступая на Котяя Овчинникова. – Ах ты, зараза!
– Да ты че? – испугался мужик.
– Корябни его! Ксенька!
– Так его! – крикнул его брат Санка.
– Я тебе за спирт… – кричала Ксеня.
Поднялся бабий крик.
– Об этом будет вопрос второй, – сказал Голованов. – А сейчас ладо уговориться. Зачем голосовать зря, друг дружку обижать? Надо всем согласиться. На ком, давайте порешим, – объявил он.
– Старичок тасканый! – одобрительно заметил Родион. – А чо-то как-то жарко, парит…
– Да, тепло! – отозвался Спиридон и застегнул свою теплую куртку.
– Да-а… Как хлынет… Надо соглашаться на Егора.
– Мы не уступим все равно! – сказал воронежский мужик Сапогов.
– Как же можно уступить! – подтвердил Родион. – Разве такое дело можно решать добром? Нет… Видишь, они полдня водят народ за нос. А народ стоит и говорит глупости. Кабы их хотели выбрать, давно бы все разошлись и выбрали. А тут на десять тысяч золота успели бы намыть, а не сдаются. Так нет, не дают нам мыть. Торгующие хотят власть захватить, а народ терпит. Не уступайте, ребятки… А мы пособим! Они думали, народ до вечера будет уклоняться и не вытерпит, сдастся без напора. Никого у них нет, кто бы им подмогу произвел.