Золотая лихорадка (др. изд.)
Шрифт:
– Только кого они подсунут? – сказала толстая баба.
– Бабам-то голоса нет. Но я скажу. – Ко пню подошла Ксеня. – На старых-то местах так, а тут промахнуться нельзя. Пьянчуги какие-то подвохи творят. Да че же это думать-то еще? Мужики, да избирайте семейного человека, старательного. Он и вовсе сюда не приехал, хитрости-то не творит, не гнет своего. Ему, может, и не надо!
– Ксенька, скажи, скажи еще! – кричали бабы. – Про Кузнецовых… Про семью-то…
– Вылезь сюда! – попросил Голованов.
– Че-то
– Пройди, пройди! – одобрительно заговорили мужики.
– Скажи еще че-нибудь! – ухмыльнулся Налим. – Покажись!
– У-у, бесстыжа морда!
– Ряжка-то твоя!
– А сама-то! Красотка! Как щука!
– Да, тут сглотнут и не сморгнут!
– А вот с Никитой ходят акулы! Андрюшка и Очкастый!
– Акулы-спутники! – сказал матрос.
– Может, тебя избрать, Голованов?
– А нам надо президента со спокойной головой, крепкого и обходительного. Молодого, не такого, как я. Чтобы не чурался никого и поэтому и мог сесть за стол. Раскольника выбрать нельзя. Может воспротивиться государство. Нельзя выбрать… Лучше Егора Кондратьевича Кузнецова мы человека не найдем. Тимофей Ильичу Силину сделаем честь и уважение. Он тоже открыл, сюда пришел вторым и станет помощником президента, чтобы противная партия через него не произвела сопротивления, что мы все здесь сегодня видели. И чтобы всякое дело он согласил со своим головой. Много слыхали мы глупых и молодых выкриков и были внимательны. Егор Кондратьевич доказал не спеша, что предоставил находку обществу и год не шел, пока не завелась смута, и тогда оставил хозяйство. Он быстро выведет наши пороки, без обиды нам, каждый его послушается и никто не посмеет сочинить интригу, простите за слово… Вот, товарищи мои, господа свободные старатели, мое рассуждение.
– Жеребцов торгует!
– Продаст!
– И купит!
– А где же Егор?
– А Егор Кондратьевич робит у себя в забое, – отвечал сверху Илья. – Ему до этого дела мало!
– Как?
– Он не хочет!
Народ тревожно загудел.
– Гляди, они тут спорят, а мы теряем время… А человек работает!
– На десять тысяч рублей убытку за день по прииску с этим разговором! Давайте скорей!
– А он, может, и знать нас не хочет, обиделся…
– Нет, давайте его уговорим.
– Вот это по справедливости! Хорошо, что мы и не видим его, а выбрали! Так лучше. А то узнаешь и не захочешь его над собой! – говорил старовер.
– Незнакомого мужика?
– Да-а… Какие сравнения, кто же своих выбирает!
– Лучше без власти! – сказал какой-то человек. – Всякая власть вредна!
Это новичок. У него широкое смуглое лицо и крупные белоснежные зубы, как у негра. Его черные яркие глаза косят в разные стороны, кажется, что они разъехались на жестких широких скулах как тесанного топором лица.
– Ты че, политичка? – спросил его китаец.
– … Теперь второе дело. Нужен налог на нужды общества, – продолжал Голованов. – Каждый добровольно внесет десятую часть своей добычи. Если тут не обойдется без обмана и если кто захочет утаить, то накажет всех и себя очернит и опозорит. Также надо завести полицию. Нужно выбрать помощника полиции.
– Это Камбалу! – крикнули сзади.
– Камбалу! Камбалу! – единодушно загремела толпа.
– Каждый должен подчиниться, как решил сход, или должен уйти с прииска, если не может исполнить общественного решения.
Старик снял шапку и стал читать молитву.
Солнце ярко высветило деревья со свежей молодой листвой, а сквозь их вершины уже чернела грозовая туча.
Илья спрыгнул с огромной высоты, со своей ветки, и как ни в чем не бывало пошел к берегу.
– Как он ноги не поломал? – удивились старатели, расходясь.
– Это человек – железо. Как пружинный…
– А Голованов-то какой честный, – говорил Пахом, когда все расходились. – А вот, сказывают, его хотели подчернить…
– Как не честный! Дипломат! Он честностью большие деньги зарабатывает. Даром тебе тоже честным никто не будет!
– Да, говорит, дом свой в Благовещенске. Мещанином стал….
– А сам откуда? – осведомился курянин.
– Не знаю… С Дона он будто, из казаков, или из Астрахани.
– Из Астрахани? Их сюда привезла казна, чтобы осетров ловить учили население!
Федосеич поехал на свою сторону. Он шел мимо кузнецовского участка, не глядя на Егора, вокруг которого толпился уже народ, и грубо крикнул:
– Катька, иди домой, живо на свой участок! Хватит на чертей батрачить, на кулачье! Заразы, стыда у них нет!
Ксенька, уже вернувшаяся с выборов, разводившая огонь в очаге подле палатки, поднялась во весь рост, растопырила локти, как птица, собиравшаяся взлететь, и лицо ее со вздернутым носом выразило изумление. До сих пор она полагала, что Вася и Катя давно женаты.
Катька побежала к отцу. Вася хотел ее задержать, но она отвела протянутую ей руку и с обидой посмотрела в его глаза.
ГЛАВА 6
Чуть свет Тимоха пошел вычерпывать воду из большой лодки, чтобы ехать на другую сторону к своему президенту.
Присев на корточки и подняв доски настила, Силин стал выгребать краем чумашки грязную воду с сором.
Как дюны, разбитые прибоем, навалены вдоль берега утрамбованные недавними дождями груды отвалов с галькой. Из-за них появились две подпрыгивающие шляпы, а между них торчащая вверх кайла. Вскоре Тимоха увидел, что к нему идет Никита Жеребцов, а за ним плетется с похмелья серый, как осенний мох, Котяй Овчинников с кайлой на плече.